Волчий корень

Хитромудрое начальство исполнило высочайшее повеление, соблюдя при этом нравственность. Оно прочитало слово в обратном направлении и окрестило станцию новым именем – Мелекес. Нехорошо все-таки называть напрямую населенные пункты женскими половыми органами, хотя и по-простонародному…

Машина повернула в ворота и на площади остановилась у штаба. Начальник дежурной части выскочил навстречу и, подав команду «Смирно», торопливо шагнул к генералу. Прыткий! Наперед знает, что генерал должен приехать!

Лукин торопливо махнул у козырька фуражки ладонью – словно муху назойливую отогнал.

– Где Прахов?!

– В кабинете, товарищ генерал… – резво отвечал подполковник.

– Веди, – приказал начальник и шагнул первым.

Начальник дежурной части семенил позади, едва поспевая за генералом. Не думал он попасть тому в руки. Мечтал отделаться дежурными фразами: «Так точно!» и «Никак нет!» Для чего он понадобился? Он ничего не знает, кроме хозяйственных забот и аналитической работы.

Вдвоем они вошли к Прахову. Тот сидел вполоборота за столом и быстро говорил с кем-то по телефону.

«Икру мечет», – отметил про себя Лукин.

Увидев генерала, Прахов кинул телефон в гнездо и вытянулся по стойке «смирно».

– Товарищ генерал, занимаюсь разработкой мероприятий. Здравия желаю…

И попытался сунуть руку для приветствия, однако генерал сделал вид, что не заметил. Отошел к окну. Следы «катапультирования» сейфа со всей очевидность обозначились на подоконнике: краска ободрана, видны борозды. Отворил створку: из бетона торчали стальные штыри, обрезанные с помощью кислорода. Сама решетка стояла внизу, прислонившись к тополю. Действительно, отсюда не видно ни дороги, ни тропинки. Однако не могли жулики рисковать только для того, чтобы завладеть печатью. Ее оттиск с момента кражи будет признан недействительным, а печать закажут новую, с другими признаками. Так всегда поступают во всех учреждениях. РУВД тоже учреждение. А ведь это второй уже случай. Зимой несколько уголовных дел утащили. И вновь все сошло им с рук.

– Что у тебя лежало в сейфе? – в упор спросил генерал, отворачиваясь от окна.

– Кроме печати, ничего…

Прахов почему-то избегал взгляда. Делать на этом основании какой-то вывод опасно. Так можно далеко зайти. Разные бывают у людей причины, чтобы глаза отводить, – застенчивость, например.

– Странно, – произнес генерал, впиваясь взглядом в полковничьи погоны.

Чтобы украсть печать, не обязательно тащить с собой сейф. Можно забрать ее из канцелярии, когда сотрудницы чешут языками. Но в данном случае кто-то специально забрался сюда с кислородом и топливом. Сдул крепление решетки. Довольно это странно. Не припомнит генерал такого. Поджоги были. Но там причина была иная. Дела уголовные требовалось уничтожить.

Прахов был бледен как полотно. Другие краснеют – этот насквозь весь побледнел. С чего бы его так продернуло? Ведь он вне подозрения.

– Нашли сейф? – спросил генерал.

– Нет пока. Ищем…

– Плохо. Надо найти, – решил успокоить полковника генерал. – Отпечатки изымать со всей осторожностью. Выделить лучших экспертов.

– Выделим, Валерий Аркадьевич…

Бледность у Прахова слегка убавилась. До этого вид был – в гроб краше кладут. А ведь не с чего было бы переживать. О другом трястись надо. Прокурора лишились, начальника криминальной службы области и еще нескольких. Грузовик сожгли – головешки одни остались. С чего бы это вдруг-то? Тихо жили и вдруг «мочилово» устроили.

– Еще раз прошу тебя, Коля, – обратился к Прахову генерал. – Скажи мне честно и по порядку. – Он вновь вонзил в полковника взгляд. – Чем они там занимались? Там же, говорят, шаром покати.

– Сам не пойму, – отвечал с облегчением Прахов. – Действительно. Группа ничего не обнаружила. Предприятие давно банкрот и продано за долги в другой город.

– Вот и я не пойму. Странно это… Наткнулись, может, на кого. Надо разбираться. Поехали. На место происшествия глянем еще разок. Возьми оперативников, оружие…

Прахов обрадовано вцепился в телефонную трубку.

– Шутов, подготовь группу для выезда на промплощадку. Оружие, бронежилеты, автобус. Сроку тебе – две секунды! Мы уже спускаемся!

– Успокойся. Он не волшебник все-таки…

Начальник районного управления готов на себе везти собственного начальника. Это бросалось в глаза. Такое тоже бывает. Здоровый карьеризм с болезненным душком.

– Но там сейчас пусто, – напомнил Прахов. – Все изъято еще вчера вечером.

– Должен же я взглянуть! – окрысился генерал…

Через пять минут они уже двигались по Димитровградскому шоссе. Свернули направо, на путепровод. Затем по Инженерному проспекту направились в сторону ТЭЦ-2. Автобус РУВД впереди. Начальник УВД на своей машине двигался позади. Не доезжая ТЭЦ, повернули налево, и здесь генерал увидел здание «Серпантина». Стоит одиноко в степи здание, полынью по уши заросло.

– Отсюда вели по ним огонь…

Прахов сидел в генеральской машине и показывал пальцем.

– Автомашина «КамАЗ» двигалась с той стороны.

– Кто на ней ехал?

– Устанавливаем… Трупы на экспертизе…

– Это вам ничего не даст. Трупы не разговорятся. Что еще?