Волчий корень

Начальник РУВД ничего не мог сказать. Подъехали. Остановились. Вышли, разминаясь. Унылая картина запустения. Здесь вчера пролилась кровь. Почти сутки прошли. Ничего районное управление за этот срок не установило. Пока шел осмотр, у них из-под самого носа стащили тяжелый сейф. Ни за что генерал не поверит, что ради одной-единственной печати. Кому-то понадобилось подниматься по пожарной лестнице. Со шлангами и резаком. С какой целью? И кто? Наверняка об этом известно Прахову.

Генерал прошел через проходную и на площадке, в окружении целой толпы сотрудников, остановился. Если залпом ударят из «мух», сметут всех одним махом. Моргнуть не успеет никто.

– Отсюда били, – рассказывал Прахов. – Из угла. Гильзы винтовочные обнаружены.

– А наши где находились?

– Прямо на площади.

– Под перекрестный огонь попали… – рассуждал генерал. – Специально кто-то устроил… Но для этого еще заманить сюда надо было. Почему он пошел сюда, Тофик, не уведомив тебя?

– Каракозов говорил что-то в последнее время, но я не вникал, – мялся Прахов. – Текучка заела. А если бы Каракозов с ними поехал – тоже лежал бы сейчас.

– Как видишь, лежат другие…

– Вот тут лежал Садыков.

– Тофик?

Прахов опять побелел.

– А Мутный где лежал?

Бледность еще больше усилилась. Генерал попал в самую точку. Не договаривает Прахов. Либо не придумал впопыхах заслуживающую внимания версию. Слишком все быстро произошло. Позже всплывет на свет и новая версия. Не может не всплыть. Готовились к серьезной операции, но никто почему-то не доложил по команде «наверх». А ведь так не бывает. Слишком крупные чины погибли. Не могут они не беспокоиться о собственной безопасности. Получается, что надеялись на иной результат. Темнит Прахов. И в сейфе у него лежала вовсе не одна лишь печать.

Вдоволь нагулявшись по территории бывшего автопредприятия, генерал вернулся к машине. Против Тофика и Мутного действовал кто-то опытный. Надо поднять все уголовные дела, которыми те занимались. Но известно, что делами занимаются простые оперативные уполномоченные и следователи. Начальство руководит издалека. Не может оно опускаться каждый раз на грешную землю. Иначе тогда оно не начальство, а так себе. Для подобных «спусков», как ни странно, тоже время нужно. И заниматься отдельными делами оно не имеет права. Это грозит потерей объективности, масштаба.

– А что говорят в прокуратуре? – спросил вдруг генерал. – Между прочим, их человек. Он, что у них, оперативником заделался?

Прахов кое-как, с пятого на десятое, объяснил. Какое-то якобы планировалось мероприятие по линии прокуратуры, вот он и двинул в степь. Вместо себя оставил заместителя Ховрина. От того и поступила информация. В областной прокуратуре, естественно, ничего об этом не слышали.

– Опять не густо, – заключил генерал. – А надо бы погуще чтоб было. Такая похлебка наводит грусть, Николай Николаевич.

Прахов соглашался. Ему действительно нечего больше сказать в свое оправдание. Уехать бы скорее от этого скорбного места. Известно, хотели как всегда одного – пустить судебную мысль по ложному следу, собрав насквозь липовое дело. Двое водителей, что сидели в кабине автомашины, были гражданскими лицами. Отличные получились бы из них понятые. Хотя и с автоматами в руках. Им и роли учить не надо. Что видели – о том и рассказывай: «Завезли товар. Работники милиции вошли на склад – а там трое их встретили. Двое мужиков и одна баба. Забрались на оптовую базу. Поживиться хотели…» Вот и вся история, которая, в сущности, не стоит выеденного яйца. Мало ли таких дел случается на белом свете.

Но не вышло, как было задумано. И теперь покатилась машина расследования сама собой. Все одновременно вышло из-под контроля. Полковник даже версию новую придумать не успел…

Они вновь сели с генералом в машину. Тронулись с места и пошли галопом, визжа покрышками на поворотах. Потом повернули с шоссе на Мелекесскую.

– Каракозова мне немедленно, – распорядился генерал, входя в кабинет Прахова. – Где он вообще? Почему его нет с нами? Он же основное лицо!

– Давление ночью скакнуло…

Генерал сделал удивленное лицо.

– В стационаре лежит, – пояснил Прахов. – Говорят, у него гипертонический криз…

– Говорят, в Москве кур доят! – воскликнул ужаленно генерал-майор и не узнал собственного голоса. «Запахло жареным… – гудело у него в голове. – Корабль дал течь, и крысы по канату побежали на берег…»

– А ну набери поликлинику… Дай, я сам…

Он вырвал из рук полковнику стационарную трубку, сел в кресло и принялся тыкать дрожащими пальцами в кнопки. Связь не устанавливалась. Дурацкий у Прахова аппарат. И кабинет у него такой же. Генерал вскочил с кресла, уронив трубку на пол.

– Оставайся на месте. Ищи свой долбаный сейф… Я в поликлинику.

И вышел, громко хлопнув дверью. Ему это позволительно. Генерал все-таки.

Прахов сел за стол, выудил из-под стола за витой шнур телефонную трубку, положил на место. Потом, достал из кармана мобильник, набрал номер.

– Леня, это я. Как ты там? Ничего? Сам к тебе только что поскакал. Встреть его как следует. Вот именно… Конец связи.