Волчок (СИ)

Песня оказалась действительно смущающей, хоть и все подробности были искусно завуалированы под милейший сюжет. Наивный ребенок подумает, что это просто песня о дружбе кентавров и людей, и пойдет ее петь где попало, шокируя родителей и веселя окружающих. И все-таки, в Яви подобное творчество в шутку, но заслуженно клеймится знаком "69+". Марийка залилась краской еще на первом куплете. Север даже подпевал, пока не посмотрел на Влада, лицуо которого застыло между подозрительным прищуром и брезгливым шоком.

— Я надеялся, что больше не услышу это в своем доме, — устало проворчал Ивар, заходя в горницу с раскладушкой подмышкой.

Марийка тут же смолкла, со смешливым стыдом уставившись в пол.

— Ложитесь уже. Завтра рано выезжать.

— Вы тоже едете в город? — оживился Север.

— Пернатники* повезу, — сказал Ивар. — Если не проспите, поедем вместе.

— Конечно не проспим! — заверил Север, переглянувшись с Владом. Он вдруг что-то вспомнил и подскочил. — О! Кстати! Пошли, покажу чего!

Север схватил старую колотую кружку с горящей свечкой и вышел в сени. Влад ожидал, что кто-нибудь возразит, мол, что он там не видел. Но все молча повставали и занялись кто — чем.

Он догнал Севра и вошел за ним в хлев.

— Что ты мне в этой темноте показывать собрался? — спросил Влад, медленно продвигаясь по хлеву. Здесь было душно, хоть и прохладно. Пахло курами и сеном, которое чвакало и скользило под ботинками. Север уже ушел вперед, унеся с собой свет.

— Сейчас узнаешь.

— Все маньяки так говорят, — скептически отозвался Влад. — А потом...

Под ногой что-то хрустнуло и засветилось. Он нагнулся и подобрал переливающееся белым светом перо. Оно постепенно затухало, но стоило его потрясти или взмахнуть, как оно вновь набирало яркость. Весьма бесполезную — как флуоресцентная краска, кроме которой больше ничего во тьме не выделяется. Влад обрадовался, как ребенок и стал махать перед собой новой игрушкой.

— О, ты нашел перо жар-птицы. Еще свежее.

— А где они сами?

Север схватил с пола пучок сена и, не глядя кинул через хлев. Темнота у стены взорвалась светящимися пятнами всполошившихся птиц. Возмущенно кудахча, они вскоре успокоились и снова слились с темнотой.

— Ты же говорил они могут друг друга спалить. А как же дом?

— Дикие спалили бы, а эти не смогут. Но я тебя не за этим звал. Иди сюда, — с радостным волнением подгонял Север.

Огонь свечи выхватил из пыльного мрака белоснежную лошадиную морду, на лбу которой из-под белой челки выступала костяная шишка.

— Это… е..., — Влад недоверчиво глянул на Севра, потом снова на лошадь. — Это… е...

— Самый обыкновенный единорог, как заказывали, — улыбнулся Север, гладя животное по шее. — Правда старый и, похоже, на один глаз слепой. Но это правда он. Точнее она. Вообще они красивее… Может потом попадется.

— Шутишь что ли? — Владислав, затаив дыхание, протянул руку к морде волшебной кобылы.

Единорожиха любопытно ткнулась бархатным носом в ладонь, вызвав не просто мурашки, а орду "сороконожек" по всему телу.

— Единорог..., — восхищенно прошептал сам с собой Влад, чуть не танцуя. — Я трогаю единорога. Э-эх. Жаль телефон сел.

— А что, так не запомнишь?

По взгляду Влада было видно, что последние несколько дней не просто запомнились, но вытатуировались у него на внутренней стороне черепа. Но как он потом сам себе докажет, что это был не сон.

— А где рог?

— Спиливают чтобы не бодались и шея не болела. Кстати, пыль с рога залечивает раны.

— А долго они живут?

— Лет сто… Наверно… Да пока не сдохнут, — небрежно прикинул охотник.

— Логично.

— Так-то они вдвое выносливее обычных коней. Но от хищников и болезней никто не застрахован.

— Обалдеть, — снова изумился Влад шепотом, чтобы не разрушить волшебство момента, хоть и хотелось по-девчачьи визжать от восторга.

Он не мог заставить себя убрать руку от теплой морды настоящего воплощения волшебства, хотя лошадь уже норовисто задирала губу, намекая, что пробная версия забавы "погладить единорога" закончилась, и для продолжения нужно положить морковку в морковкоприемник. Влад с благодарностью посмотрел на Севра.

— Знаешь. Должен признать, экскурсовод ты хреновый. Но за единорога я готов простить тебе пару косяков.

— Да ладно. Не благодари, — театрально смутился Север и игриво вдарил Владу по плечу.

*Пернатник — накидка из шкуры пересмешника для маскировки лошадей. Состоит из попоны и шлема из птичьей головы.

Глава 23 Ночь в Моховке

Раскладушка — дар богов. Человек, который промотался по лесу четыре дня и спал на холоде в последнюю очередь обрадуется велосипеду или адронному коллайдеру, но за раскладушку продаст родную мать.

Влад с облегченным стоном вытянулся на скрипучей пружинистой лежанке поверх одеяла. Наволочка приятно холодила лицо, а спину согревал сухой жар от печи. Уставшее тело свело сладкой судорогой.