Волчонок

— Мне нужно знать. — повторяю более настойчиво, чтобы разбить поток его сомнений. — Я его семья, и я имею на это право. Тайлер никогда больше не должен быть один.

Кайл несколько секунд разглядывает свои квадратные ладони, и с прерывистым вздохом поднимает глаза.

— Я многого не знаю, красотка. Впервые я увидел Тайлера на заброшенном складе в Омахе, где обитали еще несколько таких же беспризорников как я. Мы не были уверены, что парнишка выживет, потому что сутки он провалялся без сознания, а когда очнулся еще долго ни с кем не говорил. Кажется, он долго находился без еды и питья.

— Почему в Омахе? — прячу глаза в стол, потому что очень боюсь, что если я расплачусь, то Кайл перестанет говорить. Казалось бы, открытия последних дней должны были покрыть нервы защитной броней, но этого так и не произошло.

— Каррик, наш главный, сказал что его несколько суток везли в деревянном ящике. Мы понятия не имели, откуда парень родом. Какой-то мужчина дал денег, чтобы Каррик отнес его туда, где его не нашла бы полиция.

Полные губы Кайла расплываются в горькой усмешке, когда он смотрит куда-то мимо меня.

— Мы клянчили денег на улицах и воровали. Дрались за пачку китайской лапши и забивали камнями голубей, чтобы не умереть с голоду.

Чудовищно-мрачный паззл начинает постепенно сходиться в голове: то, как быстро Тайлер ест и его боязнь замкнутых пространств. Это сделали с ним они, бездушные больные люди из его прошлого.

— А как же детские дома? — сиплю, сминая в руках салфетку.

— Когда ты полжизни провел на улице, тебе сложно делать вид, что твоя единственная проблема в том, что у тебя нет семьи. К тому же, никто не собирался отпускать тебя в розовый мир овсянки и  смотрин благодетелей. Каждому из нас была отведена своя роль в уличной иерархии. Бездомные малолетние оборванцы вроде меня — это ежедневный доход для нетитулованных королей улиц, в добыче которого каждому из нас была отведена своя роль. Я, например, виртуозно воровал бумажники у прохожих, Марлон, самый мелкий из нас, торговал наркотой в местных школах, ну а Тайлер лучше всех орудовал кулаками, поэтому со временем его стали выставлять на подпольные бои.

Господи, Тайлер младше меня на год, а у него за плечами испытаний на целых три моих жизни. Чем занималась я, когда он выживал? Переживала, что у Дженни плейер новее моего, или что Джастин Тимберлейк женится не на мне?

Кайл замолкает, развернувшись, устремляет взгляд в окно. Догадываюсь, своим допросом я всколыхнула в нем не самые лучшие воспоминания.

— Ты как то сказал, что Тайлер спас тебе жизнь. — говорю тихо.

— Было и такое. — кивнув, Кайл переводит потухший взгляд на меня. — Однажды я залез в карман не тому, кому нужно. Племяннику местного наркобарона, который грозился отрезать мне за это руки. Я уже со своими счастливыми пальцами попрощался, но появился Тайлер и вырубил тех двоих, что меня держали. А потом он сказал, что больше так жить нельзя, и той же ночью мы вдвоем сели на поезд в Нью-Йорк. Ты зря говоришь, что у Тайлера нет семьи. Он мне как брат, и я бы не задумываясь за него отомстил. Я столько раз я предлагал ему услуги наемников, чтобы те ублюдки, которые с ним такое сотворили, понесли справедливое наказание, но он всегда отказывался. Не знаю, откуда в нем все это благородство или как еще это можно назвать... Потому что я бы такого не забыл.

Скомканная салфетка, лежащая передо мной на столе, расплывается в дребезжащее пятно и мне приходится задрать голову, чтобы слезы закатились обратно.

— Он и не забыл, Кайл.

Мне требуется несколько секунд, что вновь вернуть себе способность дышать, после чего я, собирав в кулак самообладание, спрашиваю:

— Но как же полиция…расследование?

— Ты и правда веришь, что спустя почти десять лет после произошедшего кто-то прислушается к словам невесть откуда появившегося парня? С деньгами своего покойного мужа эта тощая сука наверняка скупила половину полицейского участка, а иначе почему за все время никто не хватился пропавшего подростка. Закон не всегда на стороне справедливости, красотка. — заключает мой собеседник с сочувственной улыбкой

*********

Я успеваю вернуться домой до того, как у Тайлера заканчивается тренировка. Не знаю, возможно ли полюбить его больше, но сейчас мне кажется, что это произошло: чувство огромного восхищения, сочувствия и нежности переполняют меня настолько, что ломит грудь. Как после того, через что он прошел, ему удалось остаться таким чистым и искренним, не возненавидеть весь мир и не растерять способность любить? Окажись я на его месте, не уверена, что справилась бы.

Когда дверь, наконец, распахивается и Тайлер появляется на пороге, я срываюсь с дивана и бросаюсь ему на шею. Замерев, он роняет спортивную сумку и в ту же секунду кладет теплую ладонь на мои волосы.

— Ты плачешь. — произносит встревоженно. — Почему?

— Я знаю, что ты пережил… — всхлипывая, целую его щеки. — знаю, что Итан издевался над тобой и про то, что тебя везли в ящике тоже знаю. Что…ты жил на улице… Мне так жаль, клянусь, мне так жаль…