Волевой порог

Буторин настоял, чтобы сержант показал этот склад. Однако оказалось, что снаряжение находилось не в здании комендатуры, а в спортзале полуразрушенной школы. Забрав с собой выделенного сопровождающего, Буторин поспешил к школе, находящейся в квартале от комендатуры. Деревянное здание на крепком каменном фундаменте разрушило взрывом бомбы или снаряда. Почему старая древесина стен и крыши не загорелась, непонятно. Сейчас половина школы съехала набок, упершись разбитой крышей в землю. Вторая часть, представлявшая собой длинный деревянный барак с окнами по всей длине, устояла.

Сопровождающий деловито ковырял ключом в массивном амбарном замке, а Буторин прошелся вдоль окон, пытаясь заглянуть внутрь. Пыльные стекла мешали разглядеть, что там внутри. И когда солдат наконец открыл замок, Буторин поспешил внутрь. Действительно, в углу спортзала навалом лежали скрутки альпинистских веревок, связки клиньев, несколько ледорубов, пара десятков ботинок, связанных попарно шнурками. Здесь были и немецкие ботинки с набитыми по периметру подошвы и каблука металлическими вставками, были и отечественные, с креплением «когтей» ремнями.

— Вот, товарищ майор, здесь ваши товарищи и экипировались, — прокомментировал солдат. — А вообще, как все сложили после освобождения долины Баксана, так и лежит.

— Так и лежит? — переспросил Буторин. — А ну-ка, подожди немного.

Оперативник подошел к груде снаряжения, брошенного кое-как на полу спортзала, и присел на корточки. Отчетливо были видны более светлые места там, где веревки или ботинки были сдвинуты с места. За пару лет на полу скопился толстый слой пыли, как и на самом снаряжении. Хорошо были видны места, где снаряжение трогали, сдвигали с места, поднимали и перекладывали. Ничего удивительного, если Шелестов со своей маленькой группой выбирали себе здесь снаряжение. Осмотр этой груды ничего не даст, понял Буторин. Тут нужно искать другие следы. Да, вот здесь кто-то садился на пол и, видимо, примерял ботинки. Старый деревянный пол со свежими царапинами от «когтей».

— Какие ботинки взяла с собой группа подполковника? — спросил Буторин.

— Я не знаю точно, — пожал солдат плечами. — Они что-то выбрали, потом сложили все в рюкзаки и вышли.

Стали бы примерять альпинисты немецкие горные ботинки? Буторин задумался. Да, они хороши для хождения по горам, по склонам. Так сказать, для повседневной носки в определенной местности. Но для восхождения даже немецкие альпинисты использовали съемные когти на ботинках. Но кто-то немецкие ботинки здесь примерял. И не так давно, судя по свежим царапинам на полу. Поднявшись, Буторин подошел к стене, возле которой лежало снаряжение, и стал осматривать стену, пол возле нее. Дойдя до угла, пошел вдоль второй стены. Есть!

Подозвав к себе солдата, оперативник велел ему посветить спичками, а сам встал на колени и, склонившись к самому полу, стал что-то скоблить перочинным ножом. Выпрямившись, он протянул солдату ладонь, на которой можно было разглядеть частички зеленой и заметно увядшей травы. Но явно не прошлогодней. И земля, еще не окаменевшая в сухом помещении, не превратившаяся в пыль.

— Понимаешь, что это означает? — спросил Буторин.

— Никак нет, товарищ майор, — на всякий случай солдат вытянулся с виноватым видом.

— Это означает, браток, что здесь кто-то вошел с улицы и на подошвах ботинок или сапог занес сюда землю и остатки травы. Зеленой травы. И было это не более недели назад.

— Так ваши же товарищи, — начал было мямлить боец, но Буторин не стал его слушать.

Оперативник начал простукивать полы и стены рукояткой ножа, давить руками, а потом велел принести ему один ледоруб. Он приказал солдату постучать по его команде в указанном месте по стене и вышел на улицу. Под ногами мусор, различный хлам, который остается на разрушенной войной улице, мелкие камни. Найти здесь следы людей, которые могли ходить вокруг здания школы, невозможно. Значит, надо найти то место, через которое незнакомцы попали в школу. Найдя примерно то место, где за стеной ждал его сигнала солдат, Буторин постучал в стену. В ответ послышался стук изнутри. Он приложил ухо и снова стукнул. Снова ответный стук, но теперь понятно, что он раздавался правее и ниже. Еще стук, и снова стук в ответ изнутри.

«Ну вот и нашел», — с удовлетворением подумал Буторин, вставая на колени. Потемневшая древесина сохранила более светлый след от какого-то инструмента, которым поддевали доску. Да, подгнили гвозди: здесь еле держится ржавая шляпка, а здесь шляпки нет совсем. Здесь подцепили доску, вон след остался от инструмента. Буторин попробовал сам острием ледоруба подцепить доску и потянуть. Доска шевельнулась и поддалась. Через несколько минут работы он услышал через образовавшееся отверстие голос солдата:

— Ух ты! Это что ж такое?

— Это, браток, лаз. Тайный лаз для тех, кто пользовался вашим складом и взял себе немного снаряжения.