Волга. История главной реки России

Эти стройки действительно были выдающимися инженерными достижениями своего времени. Уровень реки и ее течение теперь контролировались системой плотин и водохранилищ, а гидроэлектростанции снабжали энергией новые города и промышленные предприятия. Лишь сравнительно недавно стала обсуждаться человеческая и экономическая цена укрощения Волги. Экологические проблемы Волги описываются ниже, а корень их лежит в амбициозной политике СССР в области гидроэлектростанций. Государство уделяло мало внимания затопленным при создании водохранилищ селам и историческим зданиям, включая религиозные постройки. Самый известный пример – колокольня церкви в Калязине, построенная в конце XVIII века в составе Никольского монастыря и ныне возвышающаяся из вод Волги близ Углича, что привлекает внимание туристов с круизных теплоходов, курсирующих между Санкт-Петербургом и Москвой. Гидроэлектростанции оказались не так эффективны, как европейские и американские, – частично из-за ошибок, допущенных при строительстве, а частично из-за общей неэффективности централизованного планирования в СССР. На практике обеспечить соответствующий уровень воды в среднем течении оказалось трудно: даже сейчас судоходство может быть затруднено из-за обмеления[1072].

Более того, лишь недавно было официально признано, что при строительстве ГЭС использовался принудительный труд – и действительно, из-за тогдашнего дефицита рабочей силы это было необходимо. Число заключенных, использованных на строительстве, вызывает ужас. Уже в 1935 году в Волгоградском исправительно-трудовом лагере (при Сталинградской ГЭС) трудились 49 тысяч заключенных, а к 1941 году их количество было доведено до 80 тысяч. На Куйбышевской ГЭС работало более 36 тысяч заключенных в 1939 году, а на следующий год заключенные составляли уже более 65 процентов работников. В 1939–1941 годах почти 100 тысяч заключенных были использованы на строительстве ГЭС в Рыбинске и Угличе[1073]. Кроме того, на строительстве канала Москва – Волга трудилось около 200 тысяч узников ГУЛАГа, еще около сотни тысяч – на Волго-Донском канале (где работало еще примерно столько же немецких военнопленных). Уровень смертности на строительстве ГЭС был ниже, чем на строительстве Беломорско-Балтийского канала, где рабочим давали только самые примитивные инструменты и жестоко с ними обращались, в результате чего погибло около 25 тысяч человек. На волжских проектах руководство понимало, что рабочую силу нужно сохранять живой и пригодной для работы, так что определенный уровень жизни у заключенных здесь был, к тому же за примерное поведение обещали скостить срок. Однако производительность труда заключенных оставалась низкой: во-первых, у них не было нормального оборудования для работы, во-вторых, многие из них уже были слабы здоровьем, в-третьих, они не обладали должными навыками и физической формой. При этом при строительстве использовали и квалифицированных заключенных: например, Вадим Ливанов из Рыбинска был профессиональным гидроинженером. В 1929 году его арестовали и отправили работать сначала инженером на Беломорско-Балтийский канал, а затем на строительство ГЭС в Угличе, Рыбинске и Куйбышеве[1074]. Неэффективное использование принудительного труда приводило к тому, что в СССР ГЭС строились дольше, чем в Северной Америке. После смерти Сталина в 1953 году десятки тысяч заключенных были освобождены из лагерей, что породило новый дефицит на рынке труда. Нет сомнений в том, что «дивный новый мир» на Волге был запятнан использованием рабского труда.