Воля Ауле

Он подошёл к одной из дверей в стене. Она, по-видимому, была заперта. Азагхал постучал по ней и попробовал открыть, но та не поддалась. Тогда он достал топор и стал обухом обстукивать её. После этого он ещё раз взялся за ручку и начал тянуть на себя.

— Ребята, помогите… — прокряхтел он, и гномы тут же ринулись на помощь.

За дверью оказалась комната, в которой стояли сундуки и была кое-какая мебель.

— Ну давай, компас, подскажи, где он… — пробормотал Азагхал и двинулся к небольшому сундуку, который был почти не заметен среди остальных. Присев на одно колено, он отдал компас Дори, что-то прошептал и стал поворачивать шестигранную пластинку на хитроумном замке. Замок щёлкнул, и упал на пол. Азагхал открыл крышку, и гномы ахнули.

В сундуке почти нетронутыми временем, обёрнутые в ткани, лежи различные вещи — мечи, украшения, шкатулки.

Но Азагхала в первую очередь привлекал широкий меч в расписных ножнах. Он аккуратно взял его в руки, и достал из ножен. Было видно, что мечу не помешала бы чистка, но на нём сохранились руны, и он по-прежнему был острым.

Командир встал, и, подняв меч, сказал воинам:

— Смотрите, братцы. Это — Зафаррукхсу, что значит «Преследователь орков», меч моих предков. Его оставили тут с тех пор, как в Мории поселился балрог. И я продолжу дело моих предков.

Затем он обратился к Дори и передал ему компас.

— Видать, твой компас и впрямь волшебный! Как ты его нашёл?

Тот замялся.

— Там долгая история… Да и боюсь, вы меня за полоумного посчитаете.

— Ну, после такого, думаю, меня нечем удивить, — покачал головой Азагхал.

Затем он нагнулся ещё раз к сундуку, пошарил в нём, и, достав оттуда какой-то нож в ножнах, закрыл его. Кто-то из гномов спросил: «а как же остальное?», на что командир ответил:

— Для остального ещё будет время. А это, — он протянул нож Дори, — тебе на удачу. Она тебе благоволит. Всё, братцы! Двигаем обратно и уши в остро! Надеюсь, орки нас не подглядели. А ты, — он обратился к Дори, — вкратце расскажешь, как к тебе попал компас. Я думаю, ты и сам до конца не осознаёшь, что за вещь попала тебе в руки.

Гномы вышли из комнаты, и Ори, полушутя, упрекнул Дори:

— А ещё друг называется! Даже мне не рассказал про компас!

Тот развёл руками:

— Я же говорю — думал, что меня посчитают того…

Ори засмеялся.

— Ну ничего, сейчас всё расскажешь.

Пока они шли, общались полушёпотом. Азагхал внимательно слушал, как его боец рассказывал о том, как он решил проверить туннель, как сцепился с орком, упал вниз, наткнулся на надпись, разговаривал с призраками, а потом нашёл выход с помощью компаса.

— Клянусь бородой Дурина! — восхищённо произнёс Азагхал. — Теперь на тебе лежит большая ответственность! Хоть это всё и звучит странно, но компас мы все видели в действии. Ну ничего, когда-нибудь вернём доспехи нашему царю и закончим начатое. Но в следующий раз, — он погрозил Дори пальцем, — давай-ка без этой самоволки. У меня каждый боец на счету, понял?

Дори понимающе кивнул. И решил ещё поинтересоваться.

— То место, где мы были — это правда чертоги твоих предков? — Азагхал сам от своих воинов требовал, чтобы с ним разговаривали на «ты».

— Да. Мои предки были, в основном, воинами. Редко кто был кузнецом или добытчиком. Даже во времена изгнания не все соглашались с такой ролью и уходили в другие государства гномов, чтобы продолжать нести ратную службу. Отец с детства готовил меня к этому. Сам я родился в Эреборе, но, когда ещё был маленьким, наша семья переехала сюда, в Кхазад-Дум. Тогда её уже начали населять гномы. Хвала Дори Славному, который не бросил дело освобождения и проложил путь потомкам! Мой род много столетий назад был знатным родом, и в этих местах были наши чертоги. С детства я впитывал рассказы отца о них и мечтал взглянуть хотя бы одним глазком. Сейчас я мечтаю, чтобы они вновь ожили и вновь были связаны воинской славой. Я бывал раньше тут пару раз, как-то захаживал… Тогда орки тут были редкостью, и можно было даже ходить одному. Сейчас такое уже невозможно, — он покачал головой. — Но ничего! Однажды мы отвоюем эти места и даже больше! — в глазах гнома блеснули огоньки.

Дори осторожно спросил.

— Ходили слухи, что король Даин хочет освободить Гундабад…

Азагхал пожал плечами.

— Было бы неплохо. Кхазад-Дум — наш. А Гундабад — священный для Долгобородов город. Но запомни: война — это всегда затратное дело. Не только по золоту — по людям. На войне всё же гибнут и становятся калеками… — он промолчал и уверенно добавил: — Но, если король прикажет — пойдём на Гундабад!

Дори не нашёлся что ответить. Он понимал, что Азагхал прав, но не ожидал услышать такие слова от гнома, который с детства не просто мечтал, а знал, что станет воином. Это шло вразрез с их романтическими представлениями с Ори о боевой славе. В словах командира одновременно звучала некоторая обречённость и в то же время решительность. Эти слова гном запомнил на всю жизнь.

Глава 9. Неожиданное столкновение