Волк, который правит

- Я также ничего не сказал о восходе солнца, но он есть и будет.

- Восход солнца не отрезает мне ноги по колени.

Волк посмотрел вниз на ноги Мейнарда, и убедился, что его ноги невредимы. А, английская поговорка, которой он раньше не слышал. - Дерек, представь, что я не разбираюсь в человеческой политике.

- Договор заключен между людьми и эльфами. - Мейнард следовал человеческой склонности говорить медленно и короткими предложениями, если есть риск запутаться. Это делало путь к пониманию сути мучительно долгим, даже для эльфа. - Но договор - это основа для многих соглашений между США и ООН. Договор делает Питтсбург нейтральной территорией, контролируемой миротворческими силами ООН - ЗМА - в течение всего срока действия договора.

- А, с лишением договора юридической силы, Питтсбург должен вернуться под контроль США.

- Да!

- Нет.

- Нет? - Мейнард выглядел удивленным.

- Питтсбург теперь принадлежит клану Ветра, и я решаю, кто будет моим представителем перед людьми, и я выбираю тебя.

Мейнард сделал глубокий вдох, сложив ладони вместе перед ртом, как при молитве. Он выдохнул, и опять сделал вдох. Ветроволк начал думать, а не молится ли он.

- Волк, я благодарю тебя за доверие, - наконец, сказал Мейнард. - Но, чтобы продолжать действовать в качестве директора ЗМА, я должен буду игнорировать все законы людей… я не могу на это пойти.

- Людских законов больше нет. Люди теперь должны следовать законам эльфов.

- Это неприемлемо. Я знаю, что ты вице-король, и поэтому Питтсбург переходит под твой контроль, но жители Питтсбурга не согласятся с тем, что ты в одностороннем порядке отменишь все человеческие законы и права.

- Таковы были условия договора, одобренные вашим народом.

- Ну, как бы это ни было недальновидно, но предполагалось, что если что-то случится с вратами, Питтсбург вернется на Землю.

- Да, предполагалось. - Волк не упомянул, что люди в большинстве своем были недальновидными, редко задумываясь о сроке большем, чем следующие сто лет. - Но мы знали, что рано или поздно нам придется иметь дело с людьми, которые захотят или им будет необходимо остаться на Эльфдоме.

- Да, конечно, - сухо сказал Мейнард. Он посмотрел вниз на голубую бледность Призрачных земель. - Твоя доми уверена, что мы действительно застряли? До следующего Отключения еще неделя.

- Что-то упало с орбиты. Она считает, что это врата.

- Но она может ошибиться.

- Это маловероятно.

- Давай объявим, что мы подождем неделю для уверенности, прежде чем денонсировать договор.

- Неделя не даст никакой разницы.

- Но она поможет избежать проблем. - Мейнард развел руками и улыбнулся, как если бы Волк уже согласился.

В этот момент Волк видел перед собой тактичного и обаятельного молодого чиновника, которого он сам выбрал из службы безопасности ООН, чтобы он действовал как связь между человечеством и эльфами. Тогда Мейнард был таким молодым… Волк печально улыбнулся. - А если я соглашусь на неделю?

- В течение этой недели, мы заключим временный договор, который в основе своей продолжит основной договор.

- Нет, - покачал головой Волк. - Мы можем создать временный договор, но основной договор не может сохранять силу. Он делает людей слишком автономными.

- Питтсбург существует как независимое государство уже тридцать лет.

- Нет, не Питтсбург, люди. Все эльфы принадлежат к Дому и к клану. Каждый эльф в нашем обществе занимает свое определенное место. Он отвечают перед другими, а те, в свою очередь, ответственны за них. Это самая основа нашей культуры, и если люди будут частью нашего мира, они должны подчиняться нашим обычаям.

- Ты хочешь сказать… ты хочешь, чтобы люди основали Дома? Создали анклавы?

- Да. И это обязательное условие. Все наши законы основаны на логической посылке, что народ, подчиняющийся нашим законом - часть нашего общества. Ты не можешь быть настолько независимым, какими является большинство людей, и в то же время быть частью нас.

* * *

Они продолжали поиски до позднего вечера, но больше не нашли никаких следов дракона. Весь день собирались тучи, и когда сумерки стали ночью, пошел дождь. Потеряв возможность продолжать выслеживать дракона, Волк и его секаша вернулись в анклав. Прежде всего, он проверил, как дела у его доми. Тинкер лежала в центре их общей кровати, свернувшись в клубок цвета ореха на фоне кремового атласного постельного белья. Волк остановился у основания кровати, чтобы посмотреть, как спит его возлюбленная. Не смотря ни на что, он чувствовал большое облегчение, видя, что она вернулась туда, где была своей, в безопасности среди тех, кто ее любил.

Цветок сайджин стоял на ночном столике, наполняя теплый воздух своим наркотическим ароматом. Маленькая Лошадь спал в кресле рядом с кроватью. Целители больницы сняли с него его броню из чешуи виверны; свежие синяки и целебные заклятия лежали поверх бледных кругов от пулевых отверстий двухдневной давности.

«Я чуть не потерял их обоих из-за Они », - подумал Волк и дотронулся до плеча своего брата по клинку. - Маленькая Лошадь.