Волк, который правит

Истинное Пламя фыркнул. - Ей лучше научиться защищать свое сердце. Эти стервятники при дворе разорвут ее на клочки.

- Я не собираюсь брать ее ко двору…

- А не могли бы мы перестать беседовать так, как будто меня тут нет? - Тинкер, так же как и Истинное Пламя, задала вопрос на разговорном эльфийском. Взгляд Ветроволка сказал ей, что, не смотря на то, что это сделал Истинное Пламя, от нее ожидают Высокого языка.

- Конечно, кузина, - ответил Истинное Пламя.

- Кузина? - Тинкер бросила удивленный взгляд на Ветроволка.

- Моя мать - младшая дочь Пепельного Дождя, - сказал Ветроволк, а затем, увидев непонимающий взгляд Тинкер, добавил. - Пепельный Дождь был нашим первым королем.

Истинное Пламя посмотрел на Ветроволка взглядом, в котором был ясно виден вопрос: «Она этого не знает?»

- Наш дед мертв nae hae, - сказал Ветроволк.

- У нас было только три правителя - добавил Истинное Пламя. - Пепельный Дождь, Сияющая Пыль, и Душевный Уголек.

- Да, мне действительно не хватает знаний об эльфах, - признала Тинкер, и успела прикусить язык, не сказав: «Но я уверена, что вы так же несведущи в молекулярной структуре веществ». «Будь вежлива с человеком, который может забрать у тебя все», - напомнила она себе, и постаралась выдавить из себя легкую улыбку. Хвала богам, Ветроволк, кажется, был его другом.

Истинное Пламя принял эту слабую улыбку и повернулся к Ветроволку с еле уловимым видом неудовольствия.

- Когда ты узнаешь ее лучше, Пламя, ты поймешь, почему я выбрал ее.

- Истинное Пламя прищелкнул языком и махнул рукой в сторону стола. - Время покажет. Однако большинство твоих решений продолжают меня озадачивать. Садитесь. Давайте обсудим ту проблему, которая у вас есть.

Он вытащил карту из коробки и разложил ее на столе. Она детально показывала город и окружающие области Эльфдома.

- Прежде всего, что происходит здесь? - Истинное Пламя указал на карте Черепаший ручей. - Вся местность кажется… неправильной.

Ветроволк рассказал о событиях, которые привели к возникновению Призрачных земель.

Истинное Пламя посмотрел на Тинкер с легким удивлением, оглядел ее сверху вниз, прежде чем сказать:

- Для ее размера, она обладает на удивление большой разрушительной силой.

- Это часть ее обаяния, - согласился Ветроволк.

Она пнула его под столом, заслужив еще один предупреждающий взгляд. Она ответила таким же взглядом. Быть вежливой - это одно, позволять им нападать на нее - совсем другое.

- Могут ли Они попасть из их мира в наш через эту нестабильную область? - по крайней мере, Истинное Пламя задал этот вопрос ей.

- Я не знаю, - ответила Тинкер. - Я должна больше изучить ее. В теории, здесь недостаточно энергии, чтобы поддерживать ее в таком состоянии.

- Мы считаем, что как минимум одно существо прошло через нее. - Сказал Ветроволк. - Вчера в долине на мою доми напал, как мы считаем, дракон Они . Вряд ли Они смогли бы доставить такое существо через все границы Земли, так что правильным будет вывод, что оно прибыло недавно.

- Тогда придется подождать, пока территория не будет безопасной, - Истинное Пламя обвел по карте Черепаший ручей, - прежде чем ты сможешь продолжить свои исследования.

- Если Они могут проходить через эту область, тогда у нас проблемы, - сказала Тинкер. - У них была армия, готовая пройти через мои врата. Имея несколько часов на изучение, я бы смогла…

- Дитя, ты не подойдешь к этой долине, пока я тебе не разрешу, - заявил Истинное Пламя.

- Я не дитя, - огрызнулась Тинкер.

- Ты уже изучила свою эсву ? - спросил Истинное Пламя.

Тинкер не знала это слово. Она оглянулась на Ветроволка.

- Нет, - тихо ответил Ветроволк, как если бы сдерживал гнев. - Ты знаешь, что на изучение требуются годы.

-  Доми защищает своих воинов, как они защищают ее, - сказал Истинное Пламя. - Пока мы не знаем силу нашего врага, мы не будем подвергать опасности никого из наших людей, направляя их в самое пекло для защиты беспомощного ребенка.

Ветроволк положил ей на плечо руку, как будто ожидая, что она скажет какую-нибудь грубость. Однако Тинкер обнаружила, что оглянулась на Пони и Штормовую Песню, стоящих вместе с секаша клана Ветра. Она не смогла защитить своих людей… она чуть не убила их. Она отвернулась, смущенная отповедью Истинного Пламени, и тем, что она так серьезно подвела Пони и других.

Истинное Пламя принял ее молчание за согласие и продолжил. - Вы смогли обнаружить другой опорный пункт Они ?

- Еще нет. Тинкер убила их лидера, лорда Томтома, но уровень их организованности и характеристика операций, которые они проводили, предполагает наличие ряда нижестоящих руководителей, о которых мы не знаем ни личности, ни местонахождения.