Волхонка. Знаменка. Ленивка. Прогулки по Чертолью

Среди различных проектов, представленных на усмотрение государя в процессе международного соревнования, внимание Александра I привлекла работа молодого художника Александра Лаврентьевича Витберга (1787–1855). Проект Витберга, прежде мало знакомого с архитектурой, поразил царя своей грандиозностью. Император сказал ему: «Я чрезвычайно доволен вашим проектом. Вы отгадали мое желание, удовлетворили моей мысли об этом храме. Я желал, чтобы он был не одной кучей камней, как обыкновенное здание, но был одушевлен какой‑либо религиозной идеею; но я никак не ожидал получить какое‑либо удовлетворение, не ждал, чтобы кто‑либо был одушевлен ею, и потому скрывал свое желание. И вот я рассматривал до двадцати проектов, в числе которых есть весьма хорошие, но все вещи самые обыкновенные. Вы же заставили говорить камни».

Откуда же взялся молодой конкурсант Витберг, оставивший далеко позади своих именитых архитекторов‑конкурентов?

Александр Лаврентьевич Витберг (до принятия православия – Карл Магнус) родился 15 января 1787 г. в Петербурге в семье «лакировальщика швецкой нации». Его отец приехал в Россию в 1773 г. и обосновался в Северной столице после недолгого пребывания в Ревеле (Таллине).

В 1802 г. Витберга приняли в Академию художеств, учился он у одного из крупнейших тогда русских живописцев – Г.И. Угрюмова. Учеба шла успешно – в 1806 г. Витбергу присудили малую и большую серебряные, а в 1807 г. – малую и большую золотые медали. Последняя давала право на пенсионную поездку за границу. Но из‑за непростой международной обстановки зарубежные поездки были прекращены, и Витберга оставили для совершенствования в искусстве живописи при академии в качестве помощника Угрюмова. Современники высоко оценивали талант Витберга, считая, что, если бы он не оставил свои занятия изобразительным искусством, он мог бы стать одним из самых значительных художников романтизма.

Объявление в 1813 г. конкурса на проект храма Христа Спасителя произвело подлинный переворот в душе и сильно изменило жизнь молодого художника. Он оставил занятия живописью и всецело посвятил себя созданию храма.

Место для храма Витберг выбрал поначалу в Кремле между Москворецкой и Тайницкой башнями, но затем изменил свой выбор, избрав для постройки Воробьевы горы. Проект Витберга был совершенно не похож ни на один храм, построенный к этому времени в России, да и в мире, и имел серьезную философскую основу. Зодчий считал, что человек состоит из трех начал – тела, души и духа. Аналогично этой теории и в жизни Христа Спасителя художник обозначил три важнейших этапа: Воплощение, Преображение и Воскресение, воплотив их в трех храмах, имеющих между собой неразрывную связь и составляющих единое целое.

В основании храма Христа Спасителя Витберг предложил устроить нижний храм Воплощения, в форме параллелограмма, который озарялся бы естественным светом только с одной стороны. Храм Воплощения должен был покоиться на катакомбах, вобравших в себя прах погибших участников Отечественной войны 1812 г.

Над нижним храмом Витберг спроектировал второй храм – Души, который должен был находиться на поверхности, открытый свету. Форма этого храма была уподоблена православному кресту. Внутри царил полусвет, мистически изображая, по объяснению автора, самое жизнь: смешение света и тьмы, добра и зла.

Из второго храма внутренняя лестница вела в третий храм – Духовный, круглый по форме, освещенный множеством окон и потому светлый и радостный. Согласно условиям местности, к нижнему храму примыкала длинная колоннада, на стенах которой предполагалось изобразить события Отечественной войны 1812 г. На вершине колоннады было предположено воздвигнуть два обелиска в 50 метров высотой каждый. Все колоссальное сооружение завершалось пятью главами, причем главный купол имел 25 метров в диаметре. Размеры спроектированного Витбергом храма поражали своим размахом, а главное, объемом средств, которые необходимо было затратить на строительство. Но это нисколько не смутило царя.