Волки и боги

Когда лес погрузился в вечернюю прохладу, передние ноги подвели провидца. Он споткнулся, но на этот раз уже не смог встать. Суставы нестерпимо болели, а мышцы тряслись, казалось, неспособные больше выдерживать вес тела. Фернер становился и раздраженно фыркнул. Спрыгнув с его могучей спины, Сьерра направилась к товарищу.

Нестор попытался обратиться, но у него ничего не получилось. Оставалось только корчиться от острой боли, пронзавшей его позвоночник. Сьерра присела рядом с ним. Фернер стоял поодаль и терпеливо ждал. Но Нестор спиной чувствовал тяжесть его взгляда. Он разочаровал воина, это было очевидно. Провидцу захотелось извиниться за то, что стал для них такой обузой, но у него не было сил даже на то, чтобы разговаривать.

– Отдыхайте, – скомандовал Фернер.

Сьерра облегченно выдохнула. Нестор опустил голову. Если бы он мог сейчас уменьшиться до размеров песчинки, он бы с радостью это сделал: так стыдно ему было.

– Дальше пойду один, – твердо сказал Фернер. – Расскажи, как туда добраться, девочка.

– Тебе не нужно переночевать? – спросила Сьерра.

– Я спал много лет, – спокойно ответил Фернер.

– Как доберешься до третьей горы, иди на восток. Следуй вдоль русла реки, пока не доберешься до леса. Пройди его, а потом направляйся на юг. И вскоре ты окажешься на месте.

Фернер фыркнул и, не попрощавшись, побежал прочь. Нестор слышал его удаляющиеся шаги и не смел поднять голову. Некоторое время они молчали, ощущая, как прохладный ветерок ласкает их спины. Наконец, Сьерра с шумом выдохнула, и по тому, как она это сделала, Нестор почувствовал, что она расстроена. Провидец хотел успокоить ее, сказать, что главную задачу они выполнили: разбудили первого воина. Но он тоже испытывал грусть поражения.

Нестор предпринял еще одну попытку обращения, но боль по-прежнему была такой сильной, будто ему ломают каждую кость, и он оставил эту затею. Возможно, это было и к лучшему: ночь обещала быть холодной, а свою одежду он оставил на горе Фернер.

Сьерра плюхнулась рядом с ним. И Нестор сдержал порыв прильнуть к ней, почувствовать силу ее плоти рядом. После встречи с Фернером у него не оставалось никаких сомнений в том, что в жилах девушки течет та же кровь, что и у первого воина Селены.

В ней была та же сила и та же гордость: острые и ядовитые, как серебряное оружие людей.

– Он успеет, – сказала Сьерра. После долгого молчания, ее слова прозвучали странно и неловко. – Знаю, что нельзя так говорить, воля первого воина закон… Но мне хотелось бы сейчас быть там, с ним. Быть частью происходящего.

– Ты часть, – сказал Нестор.

Язык волков отличался от человеческого. Волки говорили коротко и не так естественно, как люди. К тому же они не могли использовать жесты. Когда Нестор-волк говорил, Сьерра всегда испытывал неловкость и как будто теряла фрагменты смысла, несмотря на то, что ее мать терпеливо обучала ее. Впрочем, даже несмотря на это, Сьерра и Нестор неплохо понимали друг друга. Иногда даже вовсе без слов.

Вот и сейчас, когда Сьерра подошла к провидцу и положила руку ему на спину, он все понял без слов. Это была нежность, спонтанная, живая. И такая дорогая для Нестора, что те несколько мгновений, пока Сьерра держала руку у него на спине, он старался не дышать. Вскоре девушка осознала, что делает, и отдернула руку, но Нестору было достаточно этого жеста, чтобы понять, что она испытывает. А место, где еще недавно были пальцы его спутницы, еще некоторое время хранило ее тепло.

Обессиленный, Нестор прикрыл глаза и под шорох шагов Сьерры, которая отправилась на поиски хвороста для костра, закачался на волнах дремы. Ветер покачивал верхушки деревьев, прохлада опускалась на лес, но провидец не волновался. И снова и снова вспоминая теплую ладошку у себя на спине, постепенно погрузился в сон.

Сьерра

Каждый шаг причинял боль. Лодыжка уже не была такой распухшей, как накануне, но теперь еще спина начала ныть: холодная ночь и сон в неудобной позе дали о себе знать.