Вольное царство. Государь всея Руси

Оглядевшись кругом, Елена Стефановна остановилась в изумлении. Вся лесная поляна желтела пятнами густой золотистой пыли. Такой же пылью были покрыты кусты у подножий лесных великанов, вершины которых уже обжигали нежно-алые и золотисто-желтые лучи восходящего солнца…

– Боже мой, – невольно воскликнула Елена Стефановна, – сколько золота! Словно мы в сказке чудесной!

– Сосны, Оленушка, отцветают, – молвил Иван Иванович, – цветом их все тут обсыпало.

Они замолчали, слушая, как в лесу повсюду звенели, посвистывали и стрекотали разноголосые птички, а где-то недалеко томно куковала кукушка…

Вдруг в бору прозвучал звонкий женский голос:

– Ау!

– У-у-у, – покатилось по лесу и стихло, а в ответ с разных сторон, то тише, то громче, раздавались женские, мужские и даже детские голоса:

– Ау, ау!

– А сие что? – снова с удивлением спросила Елена.

– Народ-то грыбы собирает, государыня, – почтительно проговорил старый кологрив. – Тут и девки, и женки, и стары, и малы. Такая сила грыбов-то ноне, что и старики такого не помнят, – к войне, бают…

Иван Иванович вспомнил о сегодняшней ратной думе с отцом и слегка заволновался.

– Пойдем гулять, Оленушка, а то мне к батюшке ехать надобно, – молвил он и, нежно улыбнувшись, добавил: – Не успеем мы с тобой оглянуться, как сюда ездить будем втроем: либо с сыном, либо с дочкой.

– Жду сего, мой Иван-царевич, – закрасневшись, сказала Елена, – и мнится мне, словно все сказка.

Возвращаясь из бора, Иван Иванович всю дорогу до Воскресенского монастыря говорил с Оленушкой о войне, о злоумышлениях папы и короля Казимира, о заговорах мачехи. Выходя из колымаги у монастырских ворот и прощаясь с женой, он сказал ей по-итальянски:

– Думаю, война эта раскроет глаза отцу и на мачеху. Передай бабке поклон мой, пожелай здоровья, скажи: люблю ее. Вместо матери она мне…

Стремянный Никита подвел молодому государю его верхового коня. Иван Иванович поскакал к хоромам отца, спеша застать его еще за ранним завтраком.

Поздоровавшись с сыном, Иван Васильевич шутливо сказал:

– Запоздал к столу-то. Яз уж кончаю…

– Догоню! – весело воскликнул Иван Иванович. – Совсем оголодал с вольного-то воздуха. В бор с Оленушкой ездили.

– Как сношенька-то?

– Добре. Сама в бор-то захотела, – ответил Иван Иванович и, заметив, что отец хочет еще о чем-то спросить, быстро добавил: – Чертежи для ратных дел составил и точный список с них для тобя приготовил.

– Сие, сынок, дар мне добрый, – весело проговорил Иван Васильевич. – Ты все так норовишь изделать, как и яз сам бы сделал.

После завтрака Иван Иванович, разложив на столе возле окна карту с чертежами, надписями и вычислениями расстояний в верстах и днях пути, давал объяснения, а Иван Васильевич, следя по списку, делал поправки и замечания.

– Яз так исчислил, – говорил с увлечением молодой государь. – Первому выступать с полками на Зубцов и Ржеву дяде моему князь Борису Василичу из своего Волока Ламского. За день, как ему к Зубцову прийти, дяде моему князь Андрею Василичу из Углича на Кашин идти. Мыслю, в одно время они на свои места придут. Яз же много ранее дяди Андрея выйду, когда дядя Борис токмо из Волока тронется. Он ко Ржеве придет, а яз у Клина буду. Протяну отряды свои от левой руки по берегу Шоши, к истокам ее, оттуда всего верст двадцать до града Старицы на Волге, где и встречусь на правом и левом берегу с отрядами дяди Бориса.

– Добре, – заметил Иван Васильевич. – Казимиру путь из Литвы на Тверь перережешь и далее к Торжку пойдешь. Ну, а как с правой руки?

– С правой-то, государь-батюшка, – горячо продолжал Иван Иванович, – протяну свои отряды вдоль Шоши до устья ее, а там по Волге к устью Медведицы конную стражу расставлю, дабы с конной стражей до дяди Андрея вестовой гон нарядить, когда он Кашин обложит.

– А далее? – нетерпеливо перебил сына Иван Васильевич, угадывая план.

– Далее, заслонясь полками дяди Бориса и полками своей левой руки, погоню на Тверь!..

– Добре! – воскликнул Иван Васильевич. – Добре! – Государь встал из-за стола и, шагая вдоль покоя, продолжал: – Вельми разумно замыслено. От Клина-то до Твери верст восемьдесят, и пока Михайла-то направо, да налево, али назад оглядываться будет, ты его в лоб бей, нечаянно на Тверь напади… – Яз, государь-батюшка, – подхватил Иван Иванович, – обоз пушечный с конным полком на день ранее вышлю, дабы через сутки они под стены тверские пришли и к приходу всех сил, перед самым рассветом, по граду из пушек ударили.

Иван Васильевич поцеловал сына.

– Хитро сие! – воскликнул он. – А ведаешь ты, что новые-то наши медные пушки на полтора перестрела далее тверских ядра мечут?

– Ведаю, посему так и замыслил, дабы тверичи со стен пушкарей наших отогнать не могли, но сами урон несли бы и духом слабели.

– Ну, сынок, да благословит тя Господь. Через пять дней тайно выходи на Тверь, – молвил Иван Васильевич, – дабы никто о сем до срока сведать не смог. На рассвете токмо ко мне проститься заедешь. Вестовой гон наряди.

– Всяк день вестник будет, а ино два и три раза в день, яко с Угры тобе посылал, – свертывая бумаги, проговорил Иван Иванович.