Вольное царство. Государь всея Руси

Началась дума с воеводами, как лучше отодвинуть пушкарей подальше от главных и боковых ворот, и о том, куда ближе и выгодней продвинуть конные полки к тверским стенам…

– А может, нам самим ночесь приступать будет надобно, – задумчиво молвил один из воевод.

– Может, и так содеем, – ответил государь. – Токмо нам начеку надо быть все время. Береженого и Бог бережет.

Нынешнее лето, начиная с июня четырнадцатого, по всему северу Руси, от Пскова, Луги, Копорья, Олонца и в новгородских землях по всему Заволочью, вплоть до Перми Великой и устья Печоры, лили дожди непрерывно весь пост по самый Петров день. Ручьи и реки и даже озера из берегов вышли, словно половодье весеннее там началось. У ржи тогда смыло дождями почти весь цвет, и пошло много ее на пустую метлу и на солому. При такой непогоде все там дороги сухопутные испортились, и не стало никаких путей на север, кроме как на лодках по рекам и озерам.

Это все крайне заботило государя Ивана Васильевича. Боялся он, как бы не прекратилась теперь, в самое нужное время, доставка железа от берегов Копорья и Луги и с Железного поля, а с Усть-Печоры – доставка меди…

– Не верю яз князю Михайле, – говорил он дьяку Майко, – хоть и на полную волю мою добил челом мне и сложил крестное целованье Казимиру. Днесь вестник был у меня от князя Ивана. Сказывает сын-то, что и у него, и у боярина Малечкина сумленье есть от великого послушания князя Михайлы. Согласен он на все, о чем мы с тобой в докончанье писали. Меня и сына моего Ивана почитает старшими братьями, не будет ни в чем без моего ведома ссылаться ни с Казимиром, ни с детьми его, не будет принимать никого из детей князей можайских, галицких и боровских.

– И у меня, государь, веры сему нет, – сказал дьяк Майко, – заставы же наши от Вереи к литовскому рубежу двух конников заприметили и погнались за ними. Один-то ускакал, другого с коня стрелами сбили. Перед смертью успел он сказать – провожал-де человека князя верейского к Казимиру с вестями из Москвы.

– Пошто не разведали больше? – нахмурясь, спросил Иван Васильевич.

– Кровью изошел. Две стрелы в нем было, да когда брали, саблей еще рубнули. Заставы же от Москвы до Вереи сказывают, проезжали мимо них вестники от княгини твоей. Бают, посылала она их к родной племяннице своей, ко княгине верейской Марье Андревне.

Поднявшись со скамьи, Иван Васильевич медленно прошелся вдоль покоя.

– Да, много еще зла и в уделах, и в самой Москве таится, – мрачно проговорил он. – Курицына нам бы скорей вызволить! Да вот еще гребта: путей-дорог во псковских и новгородских землях совсем не стало, неведомо, как обозы оттоль идут. Поеду днесь на Пушечный, сведаю там о сих делах. – Государь помолчал и спросил: – У нас погода-то, кажись, везде хороша? А как дороги? Ведь июль настал. Макушка лета – самый жар да сушь должны быть!..

– У нас, да и в Твери, государь, благодать Божья! – ответил Майко. – Теперь, бают, все уж озими в налив дошли, а батюшка-овес до половины дорос. Четвертое июля уж…

– А как здравие старой государыни?

– Сказывал мне отец архимандрит от Воскресенья, ослабла-де совсем, но днесь лучше ей…

Лицо государя просветлело.

– Слава Богу, – молвил он, перекрестясь. – Тогда поеду-ка яз сей часец на Пушечный. Помню яз твердо, что Казимир-то не токмо с Тверью, но и с Ордой ссылается.

На Пушечном дворе Иван Васильевич застал работы в полном разгаре. Днем и ночью работали здесь сам маэстро Альберта и несколько десятков русских мастеров, им обученных, да сотни две простых рабочих. Все они это время жили безотлучно около домниц, кузниц и литейных, трудясь и отдыхая посменно.

Государь часто приезжал сюда и сегодня был особенно рад, узнав, что непогода не помешала маэстро увеличивать огненный наряд для московских войск. Выплавленное железо в крицах и прутах ежедневно прибывало в Москву на лодках от Копорского залива и Лужской губы, из погостов Копорского, Ямского, Никольского и Каргальского, где у Красных горок, у Ковоши и в соседних местах крестьяне государевых и крестьянских волостей добывали руду и переплавляли ее в своих домницах.

– Ежели в крицах считать, маэстро, то сколько нам железа с весны по сие время прислано? – спрашивал Иван Васильевич у итальянца.

– Много шлют, государь, – отвечал тот через толмача. – Из Копорского и Ямского погостов – с тысячу криц, а из одного Каргальского погоста, где сорок девять домниц, – гораздо более, чем тысячи криц.

– Добре, добре, – весело говорил государь, – а как с медью у вас?

– Трудней, государь, с медью-то, – ответил маэстро, – все же из Югорской земли привозят. Токмо мало. Медную руду разведывать надобно по всему Поясу каменному. Мастеров русских ныне у меня много, а руды мало…

Услышав на дворе конский топот, Иван Васильевич обернулся и узнал в скакавшем коннике боярского сына Никиту Сурмина, из слуг митрополита Геронтия. Государь заволновался.

– Должно, из монастыря Воскресенского, – сказал государю стремянный Саввушка.

Гонец соскочил с коня и поклонился Ивану Васильевичу.

– Сказывай! – крикнул ему великий князь.