Вольное царство. Государь всея Руси

– А главное, – продолжал Иван Васильевич, – ведает войско наше и народ наш ведает, что на смерть идут не из суетной корысти князей, не для суетной славы их, а за Русь святую, за весь народ православный.

Долго потом ходил Иван Васильевич вдоль покоя своего. Он был взволнован, и руки его слегка дрожали. Остановившись против сына, он положил ему руки на плечо.

– Пойми, сынок, – заговорил он глухо, – каково мне! Боюсь яз одного, о чем никому не сказывал да и опричь тобя никому не скажу. Боюсь яз одним шагом неверным погубить все, что для Руси великой содеял и ныне творю с трудом и мукой.

– Разумею яз все, государь-батюшка, верю во все дела твои, – тихо сказал Иван Иванович, поцеловав руку отца. – Клянусь пред Богом, буду служить Руси так же, как и ты.

С наступлением весны пошли в народе тайные вести, одна тревожней другой, из-за всех рубежей московской земли и из степей появились слухи, что Ахмат на Русь собирается.

Видимо, обо всем, что за рубежами готовится, ведали и Новгород, и братья государевы и тоже готовили втайне измену великому князю и отечеству. Сманили братья Андрей большой и Борис некоторых из служилых людей великокняжеских, что стали доброхотами их: одни вести им передавали, другие учиняли поборы незаконные, казну их пополняли, себя не забывая, подобно князю Ивану Оболенскому-Лыко, наместнику государя в Луках Великих.

Велел Иван Васильевич дьяку Курицыну за всеми делами этими установить наблюдение неусыпное, а сам все с воеводами думал о том, откуда враги и как идти могут, какая оборона от них выгодней для Москвы.

– Нам, воеводы, – говорил Иван Васильевич, стоя пред картой с чертежами московских рубежей, – с главным боем спешить не надобно. Нам токмо никак не пущать Ахмата через Оку переходить. Надо нам татар все время от берега отбивать и вдоль Оки манить к Угре-реке. Пусть лучше там они с Казимиром соединятся, чем в тылу нам у собя татарские полчища оставлять, а спереди лицом к лицу встретиться с такими же полчищами Казимира да и с правой руки сдерживать полчища магистра Борха и наемников Ганзы. Наихудо, воеводы, сами ведаете, ежели нам в боях придется от передовых полков кидаться в тыл, а от тыла отрывать полки то для левой, то для правой руки. Не будет нигде опоры у нашего войска, а у воев будет токмо тревога и страх – не обошли бы нас вороги с одной аль с другой стороны. На спину Казимира в первые же дни полки посажу яз Менглы-Гирея крымского, а когда Ахмат до Угры дойдет, мы и его оглянуться заставим. Пошлем по Волге в Сарай служилый царевичей татарских, подговорим разных степных уланов. В дружбе мы с Иваном, ханом ногайским, который во вражде с Ахматом. Ну, не будем вперед загадывать. Главное же – не допускать того, дабы нам меж двух огней быть.

Далее говорил великий князь и совещался с воеводами о размещении воевод и полков для обороны берегов Оки, чтобы на Москву пути не открыть татарам.

– Ныне же, не откладывая, – приказал Иван Васильевич, – снарядить вам, воеводы, полки свои всем, что надобно для походов и долгой войны. За сие, воеводы, головой ответите…

Наряду с военными совещаниями думал государь думу и с дьяками, изучая все тайные вести из-за рубежей, чтобы хорошо знать отношения иноземных государей друг с другом и с Москвой.

Дни и ночи был занят Иван Васильевич, забывая и в семье своей побывать, и вдруг узнал, что сегодня, двадцать пятого марта, рожает княгиня его Софья Фоминична. Когда после долгой думы с дьяками шел он сегодня в трапезную свою к ужину, ему об этом доложили.

Иван Васильевич, после пострижения старой государыни, почти каждый день приглашал сына к себе обедать. Узнав за столом подробней о роженице у боярыни, присланной к нему с вестью от великой княгини, государь ответил:

– Да поможет Бог государыне. Верю яз в милость Божию, и когда Господь разрешит ее от бремени, извести. Приду к молебной. Да уведомь о сем преосвященного Вассиана: просит-де великий князь о здравии великой княгини помолиться.

Почему-то после этого сообщения отец и сын задумались и ни о чем не говорили. Ели и пили молча, обмениваясь только одним-двумя словами. Когда поужинали и, встав из-за стола, стали креститься, поспешно вошла та же боярыня и, кланяясь, весело сказала:

– Поздравляю тя, государь, с сыном! Государыня хочет его по деду Василием назвать.

– Добре, добре, спасибо, – ответил государь, – сей часец к молебной придем в крестовую…

Он взглянул на сына, тот ответил ему невеселой улыбкой и, когда боярыня вышла, сказал тихо:

– Василеус – по-гречески обозначает «царь».

Лицо Ивана Васильевича омрачилось печалью:

– Все, сынок, в руках Божиих. Ты же князь великий и прямой мне наследник.

– Верно сие, государь, – молвил Иван Иванович, – но мы не единоутробные братья. Живот и смерть наши не токмо в руках Божиих, но и в руках человечьих…

Иван Васильевич посмотрел на сына, и нехорошо на душе его стало. Он вздохнул и сказал ласково:

– Идем, сынок, к молебной. И не будем до времени искушать волю Божью.