Волоколамский рубеж

Повозки с ранеными выехали на заснеженную просеку и стали постепенно удаляться, забирая ближе к лесу (скорее бы спрятаться!), но тут советские танкисты заметили их и открыли огонь. Красно-белые фонтаны начали вставать слева и справа от повозок, калечить лошадей. Несколько точных попаданий – и тащить телеги оказалось некому, почти все лошадки перебиты. А русские танки уже вышли на поле, чтобы догнать обоз. Что тогда будет с ранеными – понятно. На них даже тратить патроны не придётся – достаточно просто пройтись гусеницами.

Вальтер Штосс выругался: это сломало весь план обороны! Нельзя позволить русским танкам раздавить раненых! С одной стороны, он должен защищать деревню, но с другой… Если не вмешается сейчас, то через пять-десять минут будет уже поздно – от повозок ничего не останется. И по ледяной дороге потечёт горячая кровь. Убежать никому не удастся, да и некуда – вокруг чистое поле! Людей просто превратят в мясной фарш…

– Отступаем! – крикнул Штосс и побежал к повозкам.

За ним понеслись пехотинцы обер-фельдфебеля Бролля, подгонять никого не пришлось, все и так хотели как можно быстрее убраться из деревни. Быть раздавленным русским танком… Б-р-р-р! Добежали до повозок, и Штосс приказал: «Выпрягайте лошадей!»

Солдаты мгновенно выпрягли убитых коняшек, отволокли их в сторону, сами взялись за оглобли. И потащили. Конечно, это было не так быстро, как с лошадьми, но всё же. Русские танки почему-то преследовать их не стали, повернули к деревне. Очевидно, решили не рисковать и довольствоваться малым. Как говорится, лучше синица в руках. Кто знает, что там дальше будет, за лесом? Вдруг их ждёт артиллерийская засада или же они столкнутся с панцерами? И растеряют всё сегодняшнее преимущество: атака захлебнётся, придётся отходить и начинать всё сначала. А тут успех очевиден: деревня взята, противник бежит, победа полная. И пленных удалось взять – тех, кто из-за ранения или по болезни не смог идти быстро, отстал и в конце концов решил поднять руки. Это же по любому лучше, чем упасть без сил и замёрзнуть в снегах.

Красноармейцы с удивлением смотрели на пленных солдат: грязные, вшивые, немытые, небритые, дрожат от холода (или от страха?), многие к тому же с обморожениями, глухо, надрывно кашляют. Лица бледные, осунувшиеся, чёрные круги под глазами. На ногах – рваные валенки, а на головах под пилотками – женские платки и шали. Под шинелями и кителями – вязаные кофты, фуфайки, а то и просто – наволочки, полотенца или ещё какие-нибудь домашние тряпки. И эти люди – лучшие (как не раз говорили) солдаты в Европе? Победители, перед которыми склонили головы почти все западные страны? И они хотели нас завоевать? Куда там! Как говорится, кишка тонка! Пришли за победой, а сейчас молят о пощаде, боятся, что расстреляют на месте. Но мы же не звери – допросим и отправим куда следует, в лагерь для военнопленных, где им самое место. А потом – на стройки, пусть восстанавливают наше народное хозяйство, возводят новые дома, поднимают города и сёла.

* * *

Фельдмаршалу фон Боку предстояло принять сложное решение: на какой рубеж отвести армии? Стало очевидно: русские перешли в широкое наступление, и остановить его вряд ли удастся. Если даже лучшие немецкие танковые дивизии, 1-я и 7-я, уже находились в весьма плачевном состоянии, то что же говорить о других? В 6-й панцерной, к примеру, осталось всего две с половиной тысячи человек, утрачена практически вся бронетехника, в 14-й моторизованной – два боеспособных батальона. Долгие напряжённые бои вымотали солдат до предела – физически и психологически. Пора честно себе сказать: наступление на Москву окончательно провалилось, надо переходить к глубокой обороне. И где-то отступить, чтобы спрямить линию фронта и получить более удобные позиции.

Самое опасное положение сложилось на левом фланге группы армий, под Калинином, где прорвались сразу две русские армии. Они уже почти полностью разгромили 162-ю пехотную дивизию и глубоко вклинились в оборону 9-й армии. А под городом Клином тыловики, боясь прорыва советских танков, по сути, сами бежали в панике, не оказав вообще никакого сопротивления. На правом же фланге группы армий советские дивизии прорвали фронт 34-го корпуса и грозили его полностью окружить.

Да, кое-что уже было им сделано: подчинил 3-ю танковую группу Георга Рейнгардта 4-й группе генерал-полковника Эриха Гёпнера. И дал им обеим разрешение отступить на отсечный рубеж, но этого всё же мало. Если не принять каких-нибудь срочных радикальных мер, обе танковые группы в конце концов развалятся. К тому же амбициозные, честолюбивые генералы Гёпнер и Рейнгардт всё никак не могли наладить общение, и их сложные взаимоотношения отнюдь не способствовали общим действиям. Они только жаловались друг на друга и выясняли, кто из них главнее.