Волонтёры Хаоса

Посетители слушали не оборачиваясь. Сильвер встал из-за стола, высвобождая руку.

— Прощай. Мне нужно идти.

— Вернись! Сукин сын! Ненавижу!

Посетители раскрыли от удивления рты. Подобной вспышки они не ожидали. Да и сам киллер был застигнут врасплох.

Он вышел из зала и быстро взбежал по ступеням. Вверх, на поверхность.

Пройдя по кварталу, он затаился в тени.

Вот послышались шаги. Звон каблучков женских туфель. Кристина вынырнула из дверей «Бриллиантового черепа», словно фурия из врат Ада. Оглядываясь, девушка застыла на пороге. На лице светлым пятном горело отчаяние, грудь высоко вздымалась от волнения.

Сильвер не шевелился. Поглядев в его сторону, Кристина отвернулась и направилась в противоположную. Сильвер бесшумно шёл следом.

Минут пятнадцать Кристина блуждала по соседним кварталам, два раза обойдя вокруг «Черепа». Сильвер не отставал. Девушка даже не догадывалась, насколько близко была в тот вечер от смерти. Костлявая ласково чмокнула её в румяную щёку. Три раза из тёмных подворотен появлялись, крадучись, тени с мерцавшими во мраке глазами. Слишком медленно для тёмного эльфа. Ему даже не требовалось доставать пистолеты: свет отдалённых фонарных столбов отражался в зеркальных очках.

Кристина, обезумевшая от горя, продолжала шагать по лезвию бритвы.

Наконец, будто вспомнив о чём-то, девушка бегом вернулась в «Бриллиантовый череп». Несколько секунд спустя у Сильвера в кармане раздался писк сотового. Отключая телефон, он даже не глядел на экран.

Выждав минут пять возле бара, Сильвер отпустил себя восвояси.

Вольному воля. Возможно, когда он вернётся… Но эта перспектива виделась ему столь же далёкой, как недостижимый горизонт — воображаемая линия, отдаляющаяся по мере приближения. К тому же в городских трущобах её всегда заслоняли серые туши домов, мерцавшие слепыми глазницами.

В какой-то мере Сильвер чувствовал себя ответственным за человеческую самку. Он приручил её, сделал своей. Если он не вернётся, она так и не сможет найти себе пару. Во всяком случае, в Торменторе. Возможно, где-то на окраинах бывшей Империи кто-то не слышал о Сильвере-киллере. С другой стороны, такая известность создавала определённые гарантии, — на тот маловероятный случай, если он всё-таки вернётся.

Его работа всегда предполагала определённый риск. Кроме того, он говорил правду, предупреждая о том, что у межрасового союза просто нет будущего. С генетическим кодом особо не поспоришь, а Кристина хотела стать матерью.

Тем не менее его всегда влекло к ней. Он сознательно допустил такой поворот событий, поэтому жалеть об этом было глупо. Страсть, похоть. Всё это просыпалось в нём с такой неистовой силой, будто он стал моложе на полсотни лет. Кристина, похоже, действительно его любила. От этой мысли на душе становилось тепло и приятно — это было тепло змеиного яда.

Мысли кружились в голове роем разъярённых пчёл.

Шаги гулко звучали во тьме.

Сильвер шёл не таясь. Окна домов мерцали голубоватым светом. Порой в них мелькали быстрые тени — ночные хищники всех рас и размеров, от огров-дуболомов до крохотных крыс. Темнота, как таковая, практически не существовала для глаз тёмного эльфа (разве что отключить все возможные источники света, луну и звёзды, роль которых в подземных пещерах исполняла фосфоресцирующая растительность).

Кристина никогда не переживала по поводу его «профессии», принимая его таким, каков он есть. Её ничуть не смущало что, совершив убийство, он приходил к ней, и они часами занимались любовью. Любовь слепа, словно крот.

Если он не вернётся, бар перейдёт в её безраздельную собственность. Если же свершится чудо, они будут сказочно богаты. Возможен также третий вариант — вторую половину гонорара получат его приёмные родители. Никто более.

Приняв такое решение, тёмный эльф сосредоточился на другой проблеме.

Три стремительных серых пятна, смазанных скоростью, мелькнули в подворотне. Двое, сжимавшие в руках длинные ножи, метнулись наперерез. Третий перекрыл дорогу к бегству.

Два выстрела прогрохотали меж каменных стен. Двое мужчин человеческой расы повалились навзничь с дырками между глаз. Третий скрылся бегством.

Сильвер перешагнул через трупы, возвращая в кобуры пистолеты.

Всё-таки как же ему быть?

Локхони явно стремился максимально расширить между ними дистанцию. Орбита и спутник — самое то. Ещё лучше, чтобы эльф никогда не вернулся. Сильвер всегда чувствовал, когда его боятся.

Но всё это второстепенно. Троллю с его примитивными мозгами, работающими лишь в одном направлении, никогда не осознать значения собственных слов. Стоило только Сильверу услышать о том, что Повелитель жив, как сердце подскочило к самому горлу. Ему пришлось постараться, чтобы не выдать дикого волнения.

Если Локхони, а также полковник и присные не заблуждались, это всё меняло. Причём настолько радикально, что опостылевшая жизнь наполнялась новым смыслом.

…Вероятно, смерть также. Костлявая, по прикидкам киллера, бродила неподалёку.

Немногим Детям Ночи повезло умереть такой смертью. Его родителей, к примеру, завалило обломками в бункере. Нелепо и глупо.