Волосы Береники

— Да обычные неприятности, которые в Европе подстерегают всех русских бизнесменов. Не любят они налоги платить, понимаете? Все время ходы-выходы ищут, чтобы не платить, так уж наш человек устроен. Но я отвлеклась, простите. В общем, налоговая служба наехала на отца так, что ему стал грозить реальный тюремный срок с полной потерей бизнеса и всего нажитого имущества. И пришлось отцу срочно покинуть страну, теперь он скрывается где-то. Мы и сами не знаем где. Может, в Азии, может, в Южной Америке. И нам тоже пришлось уезжать очень срочно. И ни с чем. Счета все закрыли, имущество арестовано. Его потом с молотка за долги пустят. Вот и получилось, что вчера все было, а сегодня нет ничего. Даже на билеты в Россию с трудом денег наскребли. И здесь нас никто не ждет, надо начинать жизнь с чистого листа. Хорошо еще, мама нас у себя приютила. Недавно я дорогое ожерелье продала, свадебный подарок отца. Жалко было до слез… А дальше что делать — неизвестно. Можете себе представить, в каком наш Антоша оказался отчаянном положении?

— Представляю, что ж. Только не понимаю — я тут при чем? Зачем вы мне все это рассказываете?

— Да ладно, Ника. Вы же неглупая женщина, все вы прекрасно понимаете.

— Нет. Ничего я не понимаю, простите.

— Ну тогда не хотите понять… Потому что вам это ужасно неприятно, да? Впрочем, как хотите. Мое дело вас предупредить, а дальше уже сами соображайте. Антон делает на вас ставку — это вам хоть понятно? И при этом не чувствует себя ни подлецом, ни предателем, у него же оправдание есть — он вас любит. Да, это правда, он вас любит. И вы женщина небедная. И муж у вас человек порядочный, после развода вас материально не обездолит. Антоша все давно и скрупулезно просчитал, в этом вы можете не сомневаться. Новая жена с приданым — это как шампунь и кондиционер — два в одном флаконе. Очень выгодно и удобно. Да, да, не смотрите на меня так, Ника! Он делает на вас ставку.

— Хм. Очень интересно вы все по полочкам разложили, Марина. Вы именно поэтому прислали моему мужу фотографии, да? Чтобы помочь Антону делать ставку на меня? Надо же, какая вы заботливая!

— Господи, Ника… Да вы так ничего и не поняли, похоже? Никаких фотографий я не посылала, это все сделал сам Антон. Нанял предварительно фотографа, он вас везде снимал. Я видела фотографии в его ноутбуке. Сначала разозлилась, а потом мне все ясно стало: а чего я могла еще ожидать? За все когда-то надо платить. Я у вас когда-то Антона отняла, теперь вы у меня его отнимаете. Да я и не против, если он вам нужен. Берите. Хотите спросить, зачем я вам все это говорю? Да все очень просто. Иногда хочется какого-то справедливого равновесия, чтобы другая сторона тоже видела ситуацию, какая она есть.

— Я так понимаю, вы Антона больше не любите?

— Отчего же? Люблю. Любовь ведь не зависит от равновесия, она или есть, или нет. Я люблю его, он любит вас. Но я знаю о нем больше, чем вы. Я знаю, с кем живу. Вернее, жила.

— Успокойтесь, Марина, ваша любовь останется с вами. Я не люблю Антона.

— Да неужели? Судя по вашему выражению лица на фотографиях, я бы этого не утверждала. Вы сами-то себя видели? Не обманывайте себя, Ника.

— Я себя не обманываю, Марина. И мне стыдно об этом вспоминать. Потому что я сама свою счастливую жизнь разрушила. И сейчас мне еще больше стыдно. Если все это правда, что вы рассказали… Слушайте, а почему я вам должна верить, а? Законный вопрос, вы не находите?

— Что ж, не верьте. Это уже ваше дело. Нет, я понимаю, конечно, как вам досадно и неприятно, но все это правда, Ника. И я посчитала своим долгом честно вас предупредить. Тем более мне уже все равно, и я знаю, что рано или поздно Антон меня бросит. Я к этому готова. Не к вам уйдет, так к другой, более перспективной. Правда, в этом случае коэффициент полезного действия будет не тот. Во флаконе может оказаться один шампунь, без кондиционера. А кстати, забыла спросить! Кто такая Тома?

— Кто? Тома? — вздрогнула и напряглась Ника. — А почему вы спросили?

— Да Антон звонил несколько раз какой-то Томе, я видела исходящие вызовы в его телефоне. И она ему тоже звонила… И разговаривали они подолгу. Вы ее знаете, да?

— Тома — это наша с Антоном одноклассница. Она сейчас живет у меня… — задумчиво произнесла Ника, глядя в сторону.

— А, тогда понятно, — кивнула Марина. — Я бы на вашем месте поостереглась.

Продолжения фразы Ника уже не расслышала — заверещал мобильный в сумке. Ника нащупала его пальцами, вытащила и отозвалась в первую секунду машинально, потом распрямила спину, заговорила быстро:

— Да ты что? Все-таки есть большой риск? Ну что же, ты права, Лариса, надо действовать срочно. Да, я все поняла. Да, через двадцать минут буду. А пока ты вот что сделай, Ларис…

Дневные заботы требовали возврата в деловую жизнь, и потому Ника торопливо поднялась со стула и состроила на лице извиняющуюся гримасу для Марины — спасибо, мол, за внимание и потраченное на меня время, но я ужасно спешу…