Волшебная книга

как будто февральские мягкие хлопья снега. Сорвав цветы с одного дерева, Бабочка взобралась на другое, и под другим деревом оказался белый пушистый ковер. Потом

Бабочка взобралась на третье. К вечеру, когда все слуги правителя уснули, девочка стала носить цветы в комнату.

Она положила их на подоконник, предварительно плотно закрыв окно. Хорошо, что Равнодушный спал и не слышал ни ее шагов, ни стука закрывающегося окна. Потом положила цветы под кровать. Потом свила из них длинную гирлянду и повесила ее над ложем правителя, прицепила концы к спинкам кровати, а середину — к стене.

Бабочка успокоилась только тогда, когда все углы комнаты Равнодушного, стол, стулья были завалены цветами. Она с довольным видом поглядела на дело рук своих,

торжествующе улыбнулась и вышла, плотно прикрыв за собой дверь.

А утром... утром все было так, как задумала Бабочка.

Еще не проснувшись как следует, правитель почувствовал себя нездоровым. Голова болела, дышать было трудно. Он, не открывая глаз, застонал. Услышав его стоны, в комнату

вбежала Бабочка.

— Что с тобой, Равнодушный, ты нездоров? — участливо спросила она.

—       Принеси мокрую тряпку да положи на голову,— попросил он.

—       Сейчас, сейчас. Я принесу воды, умою тебя.

Бабочка вышла из комнаты, достала таз с водой, всыпала туда целую пригоршню сажи, тщательно размешала и опять пришла к Равнодушному. Равнодушный продолжал

лежать с закрытыми глазами.

—       Не открывай глаза,— предупредила Бабочка.— В воду я положила немного уксусу. Говорят, от головной боли помогает,— говорила она, а сама наклонила над тазом голову Равнодушного и принялась обмывать водой лицо и шею правителя.

—       Вот так, хорошо, теперь легче,— приговаривала она.

Равнодушному не стало легче, но ему было приятно,

что Бабочка так заботится о нем, и он не возражал.

—       Вот и хорошо,—приговаривала Бабочка.—Я сейчас принесу еще уксуса и натру виски. Тебе совсем легко будет.— И Бабочка убежала, а Равнодушный остался один в комнате со своей головной болью.

Я НЕ Я

—       Караул! Держите вора! — кричала Бабочка, бегая возле дворца.

Первым услышал ее Лови-Хватай.

—       Где вор? Какой вор?

—       Ой! Ой! — делая испуганное лицо, кричала Бабочка, в комнате Равнодушного, там вор!

—       Держи вора!—вместе с Бабочкой закричал Лови- Хватай. Несмотря на свою силу, он был не очень храбрый и не решился один бежать в комнату Равнодушного. На его

крик сбежались стражники. И во главе этого отряда Лови- Хватай кинулся в комнату Равнодушного. А тот тем временем, не открывая глаз, лежал на постели и стонал.

Вбежав в комнату, Лови-Хватай бросился к кровати и увидел там черномазого незнакомца.

—       Ты кто? — закричал он, и, чувствуя за спиной поддержку стражников, схватил его за шиворот.

—       Я... Я — Равнодушный,— заикаясь от боли и неожиданного испуга, бормотал правитель.

—       Ха! Ха! Ха! Равнодушный...— засмеялся Лови- Хватай и вытащил правителя из постели.

Длинная ночная рубашка тянулась за ним по полу, болтались широкие рукава ее.

— Посмотрите! — картинно ткнул пальцем в него Лови-Хватай.— Он говорит, что

он Равнодушный. А вот этого не хочешь? Говори, кто ты,— и Лови-Хватай поднес к само¬

му носу правителя увесистый кулак.

Пойманный съежился и дернулся назад, отодвигаясь от волосатого кулака Лови-

Хватая. Надеясь получить благодарность правителя, стражники тоже вцепились в

пойманного и потащили его в большой зал дворца.

Тем временем дворец пришел в движение. Слышался стук, топот ног, и все больше и больше стражников собиралось в зал.

—       Кто ты?—снова подступил к нему Лови-Хватай.

—       Я правитель острова. Я — Равнодушный. Разве ты меня не узнаешь?

Тут все захохотали, и Лови-Хватай — громче всех.

—       Ха-ха-ха! Если бы ты был белый с оспинками на лице,— сказал он,— тогда бы я тебе поверил. А ты?.. Посмотри на себя: ты черный, как сажа, только белки глаз сверкают.—

И Лови-Хватай подтолкнул пойманного к зеркалу.

Равнодушный взглянул в зеркало и закрыл глаза. На него смотрела такая страшная образина, что на очередной вопрос Лови-Хватая, кто он, правитель ответил:

—       Я... Я... Я не знаю...

—       Смотрите, он не знает, кто он и как его зовут,— заявили стражники, а повар едко сказал:

—       Вот кто самый равнодушный на острове! Нужно доложить о нем правителю. Он наградит его.

—       А награду поделим пополам,— добавил Читай-Листай.

—       Правильно, — сказал повар,— я       первый приду мал,— И повар положил на

плечо пойманного руку.