Волшебная Кошка

– Но как нам её победить?! – возмутилась Марья – Вместе со своим братцем Ярина сильнее целого войска магов!

– В том-то и дело, что Яков не брат ей. Это вызванный из пучин Ада и пленённый ею демон. Если мы его изгоним, всё могущество Ярины тут же и кончится. Без него мы с этой ведьмой быстро справимся. А сделать вот что требуется…

Священник понизил голос до шёпота и принялся излагать свой план. Лежащая клубочком на потолке Волшебная Кошка громко мурлыкала и, хитро щурясь, поглядывала на него одним глазом.

Когда отец Афанасий закончил, он поднялся уходить и велел всем готовиться к ночи. Годимир Силович пошёл его провожать. Батюшка остановился посередь двора, усыпанного покойниками, и покачал головой:

– Негоже так оставлять. Нужно вбить кол им в сердце и похоронить на церковном кладбище в освящённую землю. Пусть все они разбойники с душегубами, а всё равно не заслужили такой муки, чтобы каждую ночь восставать и бродить по земле неприкаянными, не зная покоя. Погрузите их в телегу, да отвезите к церкви. Там уж я сам всё сделаю. А к ночи ворочусь.

Купец согласился с попом, крикнул Агафона, закатал рукава и принялся за дело.

* * *

Все ждали наступления вечера с волнением – а ну как ведьма не попадётся в их ловушку? Или отец Афанасий не сможет демона «Якова» изгнать?..

Светозар съездил к себе на мельницу и вернулся с разными магическими ингредиентами. Стал готовиться к предстоящей битве: натёр волшебными порошками Серко, заколдовал оружие. Марья тоже не сидела сложа руки. Снова зачаровала все лампы в доме, наварила каких-то зелий и разлила их по маленьким бутылочкам.

Вечером небо заволокло тяжёлыми чёрными тучами. Засверкали молнии в вышине, загрохотал гром, точно небесный купол рвался на части. Понял купец, что закончилось у ведьмы терпение, не стала сегодня ждать захода солнца. Всю силу свою в удар вложит. И если не выстоят они сегодня, избежит Ярина ловушки, то заберёт она себе Вареньку. Живую или мёртвую…

Светозар повесил на пояс заколдованный меч, вывел из конюшни Серко. Потрепал на прощание по щеке сестрёнку, погладил Кошку – береги маленькую хозяйку! – и вскочил на коня. А конь после порошков мельника еле-еле копытами земли касается, дунь на него и полетит!

– Скачи по воздуху, аки посуху! – крикнул Светозар заклинание, и Серко взмыл в небо.

Марья переоделась в своё богатое платье, взяла с собой лук и колчан со стрелами, достала волшебный платочек и бросила его перед собой на землю. Тотчас перед ней появилась лодочка-лебёдушка. Вошла Марья в лодочку и взмыла в небо к Светозару.

Не успели они в воздухе поравняться, как напала на них туча чёрных воронов. Каркают громко, бьют крыльями по глазам, лицу, а когти и клювы свои в ход не пускают, только слепят.

Скачет в небе Серко, рубит Светозар воронов. Марья в лодочке летит, бьёт слуг ведьмы из лука светящимися стрелами. Десятки воронов упадут, а на их место сотни становятся. Конца и края им нет, и вреда никакого им птицы не наносят, только кружат вокруг. Понял тогда Светозар, что ведьма над ними просто насмехается, силой колдовской перед ними куражится.

– Довольно, Ярина! – крикнул он, придерживая коня – Повеселилась и хватит! Выходи на честный бой!

– А честный ли? – хором заговорили голосом ведьмы, кружившие вокруг Светозара птицы.

– Пока только ты ведёшь себя нечестно: маленькую девочку отравила, потом полчище упырей на неё наслала…

Вороны, продолжая кружить вокруг, насмешливо расхохотались:

– Отдай девчонку, мельник! И катись восвояси подобру-поздорову!

– Хватит прятаться! Выходи на бой один на один! – рассердился Светозар, – Решим всё сейчас!

– Что ж… – вороны помолчали, сверкая красными глазами – А если я выиграю, вы отдадите девчонку?

Светозар скрипнул зубами:

– Да…

– И я могу выбрать чародея, с кем буду биться?

Светозар обеспокоенно посмотрел на Марью. Та улыбнулась и кивнула ему: справлюсь как-нибудь.

– Поклянись, как чародеям положено! Страшной клятвой клянись!

Парень скривился, но сдался: заманить сейчас ведьму в ловушку важнее. И он поклялся. Над ним сверкнула молния, и загрохотал гром.

Яркими всполохами засияли тучи вокруг, оглушительно загрохотал гром и перед ними, стоя на огромном чёрном вороне, появилась Ярина.

– В таком случае, не будем медлить. – ухмыльнулась она – Для поединка я выбираю… – она нарочито помедлила, переводя взгляд с одного чародея на другого, и вдруг ткнула пальцем с длинным когтем вниз – Девчонку!

– Но… – от удивления задохнулся Светозар.

– Она же маленькая, и ничего не умеет! – возмутилась наглостью ведьмы Марья.

– Но она всё равно чародейка, не так ли? – снова ядовито оскалилась Ярина и захохотала.

– Нам нужно посовещаться. – сказала Марья и подала знак Светозару спускаться.

Они приземлились во дворе купцовского дома. А там их уже поджидала Варенька.

– Я всё слышала. Я согласна.

– Но… – попытался воспротивиться Светозар.

– Не волнуйся, братик. Мне же не обязательно с ней биться. Только в ловушку заманить, и всё. А в нашем селении в догонялки никто лучше меня не играет. – она почесала Волшебную Кошку за ухом и та замурчала – Мы с тобой справимся, правда?