Волшебник

Поставив локти на стол, я уткнулся лбом в свои ладони, лишь бы не видеть эти горящие зеленым огнем глаза. В пустых глазницах Костяного Короля полыхало настоящее, магическое, зеленое пламя, но по сравнению с этими

глазами, взгляд самого Короля теперь вспоминался мне не более чем веселым, задорным огоньком.

– Господин новый Арт-Нак, – раскаленным железом, вонзился в мои мысли голос учителя, – что-то вы больно сильно побледнели, может вам водички дать?

– Нет, спасибо, – скривился я, не поднимая головы.

– Смотрю, ты никак проникся, – раздался удовлетворенный хмык, – значит можно продолжить наш разговор.

Подняв голову, я встретился взглядом с уже вполне привычными, темно-зелеными глазами учителя.

– Во-первых, пока не все так плохо, – улыбнулся он. – Ты только-только получил звание Арт-Нака, поэтому хоть ты и заработал всеобщее уважение, но просто так умирать за тебя никто не станет. И, во-вторых, все это было практически предрешено.

После эмоциональной «оплеухи» отвешенной мне учителем, новую информацию я воспринимал с некоторым трудом, однако суть уловить успел.

– В каком смысле: «предрешено»?

– А теперь мы уже подобрались к третьей части нашей беседы, – почти ласково, произнес учитель.

От его слов мне стало как-то не хорошо. После первых двух частей, желания услышать еще и о третьей у меня не было совершенно. Тем более, кто его знает? А если будет еще четвертая, пятая и так далее? А если еще и по нарастающей? Первая часть, про магов, была почти дружеской, вторая, про Арт-Нака, довольно жестокая, а какая будет третья?

– Что-то я не чувствую в тебе энтузиазма, – с нескрываемым злорадством произнес учитель.

И улыбается, и улыбается… так бы и врезал! Больно, сильно и много раз.

– Ну и кем же это все было «предрешено»? – подперев щеку рукой, обреченно спросил я.

– А подумать?

– А не пойти бы тебе далеко, надолго и желательно навсегда?

– Ладно, в конце концов, ты уже сегодня пару раз подумал, так что я все понимаю, – сочувственно произнес учитель. – Ты устал, тебе, с непривычки, надо недельку-две отдохнуть. Видишь? Я действительно тебя понимаю!

– Мне придти завтра? – приподнял я бровь.

– Кто построил наш город? – без всякого перехода, даже не переставая язвительно улыбаться, спросил учитель.

Если бы я не был привычен к таким резким вопросам, то обязательно бы растерялся, а так лишь задумчиво закатил глаза к потолку. И в этот момент должен был признать, что правило учителя, сработало как нельзя лучше. Правило номер один: «Сначала думай, и только потом говори». Первый же само собой разумеющийся ответ – Сороборийцы! – я отверг почти мгновенно. И ведь, что интересно, я даже никогда над этим не задумывался, хотя, казалось бы, вот она, странность! Сороборийцы не смогли бы построить город хотя бы из-за своего характера. Это ведь дело не пяти минут, да еще требующее планирования, управления и тщательности, то есть, практически всего того, что так ненавидел мой народ.

Соробориец будет терпеть вещи, которые ему не нравятся, только по одной причине – военной. Любой воин моего народа может целый день напролет отрабатывать одно единственное движение меча-топора-секиры, но не усидит на месте и пары минут. Исключения составляли я, учитель, и те немногие Сороборийцы, чей возраст перевалил за сто пятьдесят лет. По сути, от учителя и «старших», вообще зависело все существование нашего народа. Ведь у «молодняка» на уме был только Некрополь, а еда, выпивка, посуда, одежда, дрова, и прочее, и прочее, все это было завязано на поставках людей. Добытые воинами трофеи отдавались учителю, а тот уже, вместе со старшими, распределял их по нуждам. Нам еще в чем-то «везло», что Некрополь был куском не нашего мира, поэтому из его глубин всегда поднимались самые разнообразные вещи.

Одно было при этом плохо – подземелья очень часто менялись.