Волшебник

– К этому мы еще вернемся, – успокаивающе приподнял руку учитель. – Сейчас мы говорим о способностях.

– В смысле, теперь о моих? – недоумевая, спросил я. – Так у меня, вроде, только абсолютная защита к Магии Разума… или есть что-то еще, о чем я не знаю?

– Я боюсь в это поверить, но, похоже, ты действительно начал соображать, – опять прорвался наружу его сарказм. – И да, есть кое-что еще. Вот только попробуй сам догадаться.

– Подсказку? – сразу спросил я, привычный к такой манере учителя.

Он частенько так делал. Заставлял думать.

– Исходи из моих способностей и твоей проблемы.

Я невольно откинулся на спинку стула, складывая руки на груди. Способности учителя: почти абсолютная защита от магии, не остаются магические следы. А еще он говорил о двух причинах. И если первая это защита, а вторая связана с первой, то второй причиной становится упомянутая им «обратная сторона медали» – полная недееспособность как мага. В свою очередь, моя проблема: накопление отпечатков и невозможность от них избавиться. Хм… исходя из всего перечисленного… Если при минимуме способностей к магии, – считай их полном отсутствие, – следы не остаются, то, следуя такой логики, получаем…

– У меня слишком сильные способности к магии? – осторожно предположил я.

Не любил я ошибаться, а то тогда учитель всегда начинал надо мной издеваться.

– Еще чуть-чуть и я начну скучать по старым временам, когда ты тупил через каждое слово, – мгновенно поскучнел он, отводя взгляд в сторону.

Вот только я уже успел заметить довольный блеск его глаз.

– И что мне теперь делать?

– Как что? – мгновенно повернулся ко мне учитель. – Становится магом конечно!

– Магом? – невольно скривился я.

Я как-то видел магов, естественно человеческих.

Дело было лет десять назад, тогда к нам в город заявилась делегация из десяти магов. Говорили: «Мы пришли изучать Город Мертвых». Нет, наш Некрополь не был единственным в мире, учитель как-то упоминал о наличии еще двух, но, как он же и объяснил, наш был единственным, до которого возможно было добраться без особых проблем. А маги пришли снимать какой-то «магический фон», измерять какие-то «магические колебания», оценивать уровень опасности, и еще целую уйму разнообразных вещей. Вот только все они были толстыми, мелкими, даже меньше учителя, которого я тогда считал самым маленьким взрослым в мире. А еще, до их прихода я о существовании толстых людей даже и не подозревал.

А как они были одеты?

Я тогда уже читал больше двух лет, поэтому многое узнал, но даже при этом, так и не смог понять по какому принципу они выбирали себе одежду. Куча колец, цепей, браслетов и, – вообще ужас! – серег. Зачем прокалывать себе уши? Ни тогда не мог понять, ни сейчас. Учитель говорил: «Ради красоты». Но они выглядели так омерзительно, что ни о какой красоте там и речи не шло. А все остальное? Какие-то странные, ужасно длинные одежды, названные учителем «мантиями». Ни брони, ни меча, ни щита, да еще эти одежды, в которых в любой момент можно было запутаться и рухнуть мордой в землю. Тут никаких врагов не надо, сам себя угробишь. Все эти мантии еще и развивались при любом, даже незначительном, движении. А многочисленные кольца, сережки, браслеты и цепочки? Звон от их бренчания, казалось, разносился на километры и километры вокруг.

А как они во всем этом смотрелись?

Я как-то натыкался на картинки «пугала» и «шута». Вот эти маги у меня с ними и ассоциировались. Выглядели они слово пугала, сделанные из шутов, даже свои «бубенцы» у всех имелись, просто немного измененные. И ладно бы этим все и ограничивалось, но так ведь и их «боевые» качества вызвали бы у меня жалость, если бы мне было знакомо это чувство. Однако, так как подобного чувства мой народ не знал, эти маги не вызвали у меня ничего кроме брезгливости. Поэтому, когда уже через три дня, из Некрополя вернулся лишь один полудохлый маг, я даже не стал спрашивать у учителя, что же с ними случилось. Впрочем, он, не переставая хихикать и сыпать своими комментариями, сам мне все рассказал.

А получилось все просто.

Дело в том, что эти маги так и не смогли найти себе проводников. Наши, как только уясняли, что от них потребуется, – «следить», «вести», «рассказывать» и «охранять», – тут же посылали магов далеко и надолго. Вот в итоге, они так и не смогли найти себе проводника. Максимум чего они смогли добиться, так это того, что несколько командиров разных отрядов, собравшись вместе, набросали им примерный план первых семи уровней. И они, ориентируясь по этой карте, пошли делать свои замеры. И сделали. Причем результат оказался такой, что, как говорится, «только пятки засверкали». Правда, сверкали они недолго. Прогуливающийся на пятом уровне Костяной Король вместе со своей свитой, очень заинтересовался «маленькими и толстенькими». В результате из Некрополя вернулся только один, да и тот от страха почти ничего не соображал.