Волшебники на каникулах

Филиф покорно повернул свое человеческое лицо к вывеске. И хоть он был сейчас в

человеческом обличье, Дайрин могла чувствовать сосредоточенный на тексте взгляд

множества глаз-ягод.

- Виктория - я правильно произношу? Сикрет.

- Правильно, - ответила Дайрин.

- Кто такая Виктория? - спросил Филиф. - И в чем ее секрет?

- Это загадка даже для меня, - заметила Дайрин, - но если ты наденешь это, люди тебя не

поймут. Пойдем дальше.

Она двинулась вперед, с трудом прогоняя из своего воображения картинку

рождественской елки, украшенной чулками, трусиками и прочими предметами нижнего

белья.

Филиф пошел следом, постоянно оборачиваясь на ярко раскрашенное дамское белье в

витрине. Затем Дайрин заметила, что Скер`рет ушел далеко вперед, и заволновалась.

- Скер`рет, - позвала она. - Подожди!

Она пошла к нему так быстро, как только могла, поглядывая на Кармелу, но та уже была

занята. Кармела с Рошауном остановились перед витриной с одеждой и обсуждали ее.

Скер`рет прошел немного дальше и пристально исследовал отдельностоящий киоск с

подарками - шарами, открытками и яркими леденцами. О нет, подумала Дайрин. Ну

почему всегда все самое яркое? Эти парни похожи на пятилетних.

Звуки смеха раздались с первого этажа торгового центра. Пятеро ребят постарше -

учеников средней школы, решила Дайрин - приближалась к ним, явно более интересуясь

покупателями их возраста, нежели товарами.

- Эй, детка, - крикнул один из них Кармеле. - Где выкопала такого тощего приятеля?

Кармела не потрудилась ответить.

- Эй, эльф! - крикнул другой из этих парней. - Классный парик!

Это сопровождалось хором хихиканья и смеха.

Дайрин видела, как Рошаун выпрямился во весь свой рост и приготовился встретить

приближающуюся группу с выражением полного иссушающего презрения.

- Эльф? - переспросил он тихо. - Какое неуважение, низшие существа...

Одна из его рук сложилась в жест, в котором Дайрин распознала подготовительный знак

перед воспроизведением некоего заранее подготовленного заклинания. Она сглотнула и

поспешила к нему.

Но Кармела просто бросила взгляд через плечо на приближающуюся группу.

- Ах, ах, ах, - сказала она шепотом и взяла руку Рошауна в свою. Глаза того

расширились, он замолк на полуслове, словно примерзнув к месту.

В Дайрин смешивалось чувство восхищения и удивления. Пусть Кармела и не

волшебница, подумала она, но у нее есть свои методы. Достаточно громко, чтобы быть

услышанной этими пятью приблизившимися, Кармела сказала Рошауну:

- Не обращай на них внимания. Они просто поражены твоим величием и славой. У нас

здесь не так часто бывают принцы, и когда они видят кого-то, подобного тебе, и

сравнивают твое величественное положение со своими крошечными муравьиными

жизнями, им действительно сложно сдержаться.

Она произнесла это не на английском, а на превосходном японском, который начала

изучать одновременно с Речью. Как у волшебников, у Дайрин и Рошауна не возникло

проблем с пониманием, они восприняли его "через" Речь. Но те пятеро парней были

просто ошарашены.

86

Они видели человека, напоминавшего переводчика с японского - для кого-то, кто

смотрел на них так холодно, как если бы они были представителями чужеродного вида -

который тщательно переводил сказанное ими человеку, похожему на ожившую звезду

аниме, чье выражение лица скорее подошло бы герою фильма про самураев... из той его

части, где становится по-настоящему горячо.

Дайрин видела, что парни явно смешались, столкнувшись с чем-то непонятным. Они

подошли ближе к Кармеле и Рошауну, который наблюдал за ними с полным презрением и

легким клиническим интересом, но не остановились - просто направились дальше вдоль

торгового центра. Некоторое время спустя самообладание частично вернулось к ним, и

один что-то пробормотал шепотом.

Рошаун с любопытством посмотрел на Кармелу, пока Дайрин подходила к ним.

- "Утиная башка?" - спросил он. - Он назвал меня утиной башкой. Эм... утка? Это какое-

то летающее создание?

Кармела выпустила руку Рошауна и посмотрела вслед смущенным парням с плохо

скрываемым удовольствием. Она молча взглянула на Дайрин.

- Мм, - ответила Дайрин, - да. Они еще и плавают.

Рошаун задумался.

- Ясно. Эта идиома предполагает способность гуманоида обрести подобные гибкие

навыки... способность приспособиться к многогранной окружающей среде. Мне нравится

это. Они поняли, что недооценили меня, хотя для этого им понадобилось некоторое время.

Дайрин была рада, что это звучало как утверждение, а не вопрос, хотя вообще не в стиле

Рошауна было задавать много вопросов. Спасенная его личным заблуждением, Дайрин

вздохнула с облегчением. Обычно она ненавидела, когда ее спасали от чего-нибудь, но в

данном случае готова была сделать исключение.

Тут она вспомнила о Скер`рете. Озираясь в панике, она увидела, что он быстро

передвигается впереди них по торговому центру, рассматривая витрины, позади него на

веревочке летел блестящий яркий шар в форме Микки Мауса. О, он уже приобрел опыт