Волшебница по распределению

Помощники активировали амулеты, и вскоре комната и мы сияли чистотой. Как раз вернулись счастливые, присыпанные мукой леди.

– Так, – Макс отобрала у меня рецепт, – осваивать магию будем дома, там стены прочнее. Давай посмотрим, что ты вообще умеешь готовить.

– Делать из кофе кашу, жарить стейк до состояния угля, – честно призналась я.

– У нас тут даже из профессиональных отравителей поваров делали! – Улыбка Макс стала шире.

Знала бы, что к старшей ведьме прилагается курс кулинарии, триста раз подумала бы, кого выбирать.

– Дерзай, – подмигнула она, шлепнув на стол новый исписанный лист.

И пошла спасать запасы муки: кое-кто из леди так вдохновился, что решил усилить омолаживающий эффект, сунув голову в мешок.

Ну что же, кто не рискует, тот не повар?

А в рецепте снова был… торт. Счастье, что без магии. Точно следуя инструкциям, я носилась между столом, шкафами и кладовой.

Пока возилась, узнала много интересного из щебетания гостий.

В колледж мог прийти любой, кто захочет научиться готовить. Готовить в глобальном плане – полноценная учеба. Просто освоить пару рецептов – короткие курсы. И отсюда не уходили, не получив то, за чем пришли. Так было всегда, со дня основания колледжа братом прадеда Макс. Колдуном, любителем гонять нежить – именно о нем говорил Рэйнар. И так осталось, когда колледж унаследовала Макс.

Конечно, завистников было много. Особенно среди владельцев пафосных кулинарных курсов для избранных леди, где за гору золота объясняли, как правильно взять в руки яйцо, чтобы выглядеть истинным поваром…

А тут Брайсы со своим колледжем, в котором учили именно «быть», а не «выглядеть». И откуда выходили отличными кулинарами даже те, кто изначально понятия не имел, где в его доме находится кухня.

Естественно, учеников в колледже прибавлялось и прибавлялось…

Я бы тоже прибавилась, будь тут хоть одно свободное место на общем курсе. Но его не имелось. Поэтому я с перерывом на завтрак-обед-ужин (гостий тут кормили вполне нормальной едой, не их шедеврами) штурмовала вершину под названием «первый торт»… Ну или последние зубы дегустатора.

Макс периодически совала нос в мою стряпню, давала советы.

– Да что за… – Я чуть не выронила ложку, когда сумка на моем поясе подозрительно бодро зашевелилась, а кухню заполнила мелодия.

Глава 8

Сунув недовольно звякнувшую ложку обратно в ящик, я цапнула бугор под кителем. Огляделась по сторонам: помощники Макс были заняты вытаскиванием недовольно булькающей бутылки вина из кастрюли с чем-то, отдаленно напоминающим оранжевый суп. Мисс, что умудрилась сжечь несгораемое полотенце, озадаченно разглядывала венчик, который юлой крутился в ее руке.

Я быстренько, стараясь не отсвечивать внезапно ожившим боком, добралась до кладовки. Закрыв дверь, нырнула за стеллажи с овощами, спряталась за огромными кочанами капусты и подняла китель.

Из сумки торчала голова котенка. Рожки ярко светились синим, морда была подозрительно счастливой. Выразительно таращась то на меня, то на дверь, он «пел».

– Что такое? – Я вытащила певца из сумки. – Ты есть хочешь?

Котенок замотал головой.

– Пить?

Морда стала унылой.

– А что тогда? На травку? Побегать? Попрыгать?

Котенок даже песней поперхнулся и смолк, обреченно глядя на меня.

Дверь кладовки скрипнула, я затаилась за стеллажом, осторожно подглядывая в щель над овощами в ящиках.

– Баклажан… – Мисс, спалившая полотенце, вчиталась в лист с рецептом, дотопала до стеллажей и озадаченно остановилась. – А как он выглядит, этот ваш баклажан?

Зазвучала мелодия, котенок вывернулся из моих рук и светящимся голубым комком прокатился под стеллажом. Я дернулась за ним, но поймала только воздух.

Куда его понесло?

– Ой, а ты кто? – удивленно пискнули с другой стороны стеллажа.

Я опять приникла к щели.

Мисс, присев на корточки, восторженно глядела на котенка. Музыка стихла. Девушка поправила рыжеватую прядь, выбившуюся из-за уха, осторожно вытянула руку. Котенок шагнул ей навстречу, его окружило голубое сияние, потекло к девушке. И отпрянуло, словно натолкнулось на преграду.

Снова зазвучала музыка, мелодия была тревожной.

Не понимаю, чего он от меня хочет?

Песня оборвалась.

Магия лунного тигра снова потянулась к мисс, как совсем недавно ко мне тянулась магия дракона.

Ох ты ж… Так он фамильяр, а она – его будущая ведьма!

Тем временем магия тигра опять отступила, не смогла окружить мисс.

Снова тревожно «запел» котенок.

Хаос! Он просит, чтобы я помогла им? Но как? Стихии сами направляют фамильяра к ведьме, сами соединяют их. Иногда нужно время, несколько часов, чтобы связь появилась. И у них были эти несколько часов, пока котенок сидел в сумке, а мисс готовила за соседним столом. Но с их связью что-то пошло не так…

Он что, предлагает связать их вручную?

– Извини, наверное, я не твоя ведьма, – виновато улыбнулась девушка.

Она оказалась куда сообразительней меня, сразу поняла, почему к ней прибежала нечисть.

Мисс поднялась на ноги, сцапала с полки кабачок и с сожалением покосилась на котенка.

Если она уйдет, магия в ней так и не проснется.

Возмущенная мелодия заставила меня подпрыгнуть на месте.

Сейчас!