Волшебница Вихря

– Да. Были. Дело в том, что… просто ты должен знать… Ты же помнишь ведьму, которая наложила на тебя проклятие времени?

– Откуда ты об этом знаешь, чужестранка? – насторожился он.

– Я не колдунья! – спохватилась я. – Никогда ей не была! Но ты из-за той ведьмы потерял память, когда мы вместе пытались…

Он взял меня за локоть и повёл прочь от заинтересованно переглядывающихся чаек.

– Кто ты?

– Веда! Веда из Грозовых кузнецов! И если ты позовёшь Элика, моего брата, он докажет тебе, что мы с тобой – супруги!

Влас неожиданно улыбнулся, но тотчас нахмурился.

– У меня уже есть жена. И я совершенно точно уверен, что приносил клятвы всего однажды. А что насчет твоего якобы брата… Если вы и правда были родственниками, мне жаль, но он погиб полгода назад от удара молнии.

Я чуть не упала, живот скрутило от ужаса.

– Нет! Такого быть не может! Он ведь Грозовой, молнии никогда не причиняли ему вреда!

– Он был лучшим кузнецом, но так сложилась его судьба, – отозвался Влас, внимательно меня разглядывая. – В последнее время он постоянно что-то новое пробовал, колдовал, и не совладал с силой бури.

У меня дрожали губы, тело было чужим. Я посмотрела на Власа, надеясь увидеть в его глазах хотя бы искру тепла и нежности, но он был спокоен и равнодушен. Оставалось только идти напролом, сквозь слёзы.

– Я правда была твоей женой! Правда! Хочешь, докажу? Я могу рассказать о Вихреградье, и о том, какой ты, о твоей татуировке, о любимых блюдах, и о том, что ты умеешь делиться снами…

Мужчина скрестил на груди руки.

– Помимо слов есть ли у тебя вещественные доказательства? Ты не похожа на прибрежную.

Я поспешно сорвала с головы платок, и коса упала на грудь.

– Мне этот наряд дали… Чайки спасли меня из моря, куда меня перенесла колдунья. Но сначала мы боролись с ней в Ведьмином Ненастье, потому что проклятие…

Влас как будто невнимательно слушал, и я, поняв, почему, застыла на месте. По мосткам шла красивая светловолосая девушка с животом таким большим, что было ясно: родит на днях.

– А я вот пока дошла… – улыбнулась она виновато. – Здравствуйте. Рада с вами познакомиться. Меня зовут Мила.

– Милая, тебе бы лучше вернуться во двор, – сказал Влас ласково, и моё сердце разлетелось на куски. – Я сам разберусь, тут всё сложно и запутано.

Я, как во сне, прошла мимо них, и пошла по берегу в сторону утёса Слёз. Никто не остановил меня – ни Влас, ни чайки, которых весело приветствовала Эльта. И она меня тоже не узнавала… Теперь у меня не было ни брата, ни мужа, ни семьи. И даже если бы Влас вспомнил, разве имела я право разрушать его жизнь, чтобы построить заново свою собственную?

Я взошла на утёс, и долго плакала, глядя на море. Сердце медленно кровоточило, душа угасала. Мне становилось всё холодней, ветер бил в грудь безжалостно. Я поглядела вниз, на бушующие волны и острые челюсти камней. Никто не остановит. Никто не придёт. Всего один шаг – и бездна меня примет. Или всё-таки побродить, у людей поспрашивать, что да как? А, может, на остров вернуться, попробовать как-то связаться с родными? Ведьма так упрямо пыталась доказать, что они живы и бросили меня!

Но чем дольше я стояла, тем больше мне хотелось покоя. Забыться, закрыться от боли, спрятаться среди пустоты. Я шагнула к краю, занесла ногу и рухнула в раскрытые объятья пучины с каменными зубами, запутавшись в невозможном, неминуемом, прочном горе…

…– Понравилось представление? – хихикнул знакомый голос возле уха. – А я тебя предупреждала, что назад не вернёшься!

Меня словно собрало по частям, склеило и восстановило. Глазам стало больно, хотя вокруг было темно. Я вскочила, но пошатнулась и осела на холодное нечто. Ведьма! Она обманула меня! Но как?.. Когда?

– Где я? Что ты сделала? Это была иллюзия?..

– Не совсем. Отчасти. Я составила мозаику из чужих мыслей, слов и поступков. Хотела тебя порадовать. Ты же рада?

– Где ты?

– Рядом с твоей душой. К сожалению, физически мы встретиться не можем, но я найду тебя, будь уверена.

Меня мутило, голос звучал по-мужски низко и грубо.

– Получается, я не вернулась в Вихреградье?

– Понятия не имею. Тебе, дорогуша, придётся гадать, в каком именно мгновении времени ты стала видеть сон вместо реальности. А, может, я растянула мгновения твоей смерти, и теперь забавляюсь. Но могу тебя освободить, если выполнишь мои условия. Они, кстати, прежние.

– Нет, – с тихой ненавистью отозвалась я, пытаясь найти выход из холодного мрака.

– Ой, да не артачься! Я всего-то хочу, чтобы ты признала, что любовь не может быть сильнее моего колдовства. Откажись от своей памяти о Власе, и я верну тебе мирную и спокойную жизнь без печалей.

– И без любви.

– Само собой.

– Пошла к чёрту!

Женщина рассмеялась.

– Что же, пока что ты ещё в силах сопротивляться, хотя бросилась вниз, довольно быстро сдавшись. Ладно, посмотрим, что будет потом.