Волшебное наследство

— Ваша правда, хозяин, — молвил он. — Все истинная правда. Вы собственными ушами слышали, как горячо ваши работники поддерживают вас, как хотят помочь. Разве мы не страдаем так же, как и вы? Из двадцати семи подмастерьев и учеников сколько осталось у вас на сегодня? Нет и двадцати. А где остальные? Взяты в солдаты, хотя сами нисколечко того не желали. И скольких из нас еще ждет такая же участь? Во всем вы правы, хозяин, только вот об одном запамятовали. Благосостояние города Дома испокон веку покоилось не только на нашем прилежании, но и на вашей гражданской совести и торговой сметке. Вот я и спрашиваю: не справедливее ли будет, если членами нового свободного сената станет и кое-кто из нас?

На мгновение за столом воцарилась неловкая тишина, а потом раздались возгласы одобрения. Некоторое время мастер Пруба сидел склонив голову, будто размышляя, а потом поднялся и сказал:

— Я согласен, Яхим. Трудовой человек достоин не только мзды, он должен сам решать вопросы, связанные с его гражданскими правами и обязанностями. В новом домском сенате будут представлены как мастера, так и подмастерья. — Тут пан Пруба подошел к верному своему помощнику и, потрепав его по плечу, со смехом добавил: — Я уже вижу тебя среди пяти будущих консулов.

Рассудив, что уговор этот необходимо скрепить в торжественной обстановке, он велел принести из погреба огромный глиняный кувшин с вином и налить каждому подмастерью и ученику по полной чарке. Гинек и Вит получили вино, разбавленное водой. Когда с возлияниями было покончено, прислуга убрала со столов, а трудовой люд с веселым гомоном разошелся по своим рабочим местам.

Следом исчезли и служанки с хозяйкой — отправились на кухню. В большой горнице стало тихо, галантерейщик остался там с двумя пареньками. Заложив руки за спину, пан Пруба встал у окна и погрузился в раздумье. Гинек, неслышно подкравшись к нему, потянул его за рукав.

— Отец, — прошептал он, — Вит заснул.

Уронив голову на грудь, Вит уснул прямо за столом на высоком неудобном стуле. Даже шапочки с головы не снял.

— Бедняжка. Слишком тяжкие испытания выпали на его долю.

— А может, лучше его перенести куда-нибудь и уложить поудобнее? — обеспокоенно спросил Гинек.

Галантерейщик готов был с ним согласиться, но что-то в выражении лица спящего мальчика вдруг остановило его.

— Нет, не надо его тревожить, пусть тут и останется, — ответил он, — а то еще разбудим. Пусть и так подремлет; телу, правда, не очень удобно, зато душе покойно. Ступай в мастерскую, сынок, чтобы день зря не пропал. А я около него посижу, покараулю, чтоб не упал.

Оставшись с Витом наедине, галантерейщик обошел вокруг стола и остановился поблизости от спящего мальчугана. Вит дышал замедленно, дыхание надолго замирало и было едва слышно. Легонько, очень бережно галантерейщик взял его руку в свои ладони и пальцем нащупал пульс. Сердце билось слабо, посылая редкие, с большими перерывами, удары. Лицо было бледным, будто вовсе и не лицо спящего малыша. Но все же Вит спал, и беспокойство, которое овладело мастером Прубой, не было вызвано состоянием его здоровья.

Галантерейщик пододвинул еще один стул и сел возле Вита. О, сколько бы он дал, чтобы отгадать, какие думы бродят в этой головке! Вот мы с вами и попробуем вообразить то, что было не под силу славному горожанину, и проникнем в душу спящего, словно в залу, где давно ждут нашего визита.

Глава IX

_{Сон или явь?}

_{В герцогское узилище брошены стражники}

_{Пойдем отсюда, папа!}

_{Мастер Войтех решает не сдаваться}

Ей-богу, мы и вообразить не могли, какие странные вещи творятся в голове уснувшего мальчика.

Вот мы в тюремной камере. Мутный свет попадает сюда через узкое, как бойница, оконце. Это и не свет даже, а нечто тусклое и печальное, словно сюда стекаются все мрачные и хмурые грозовые сумерки. Глазу, прежде чем что-либо различить, нужно привыкнуть к этой сумеречной мгле. И вот: около тяжелых, дубовых дверей — глиняный кувшин с затхлой водой, а в углу под оконцем — куча старой, трухлявой соломы: кажется, это и все; ах, нет, есть и еще что-то, обо что мы споткнулись: это тяжелая кованая цепь, один конец которой прикреплен к стальному кольцу в стене, а на другом — кандалы, охватившие чьи-то руки и ноги. Да-да, здесь еще и закованный в кандалы узник, который спит на куче гнилой соломы.

Вы узнали его, друзья? Ну конечно, это шапочник Войтех, и при взгляде на него нас охватывает тоска. Борода его растрепана, обнаженные руки — в синяках, а на лице спящего — страдание; наверное, ему снятся ужасы. Он тяжко вздыхает, и болит у него не только тело, но и раненая душа. Его унижали и подвергали оскорблениям, на него орали и плевали, истязая, словно последнего раба, его — свободного домского горожанина и члена сената. Страдания эти нельзя ни превозмочь, ни позабыть даже во сне, напротив, сновидения несут с собой еще более тяжкие и жестокие муки.