Волшебный город. Тайны бродячей таверны

– Ты же помнишь про шлобстера, чьи способности теперь можешь использовать? Так вот, конкретно этот парень, очевидно, вызывает у тебя особые чувства, ведь по нему ты проехалась по полной программе. Даже не представляю, что он увидел в твоих глазах, но это определённо был его самый мощный, самый глубинный и неконтролируемый страх. – Варленн наклонился над Гришей и вгляделся в его лицо, словно пытался рассмотреть что-то невидимое для меня. – Не уверен, что смог бы придумать более жестокое наказание. Ты одним махом достала все кошмары из его подсознания. Вряд ли он теперь сможет оправиться до конца. Скорее всего, парень будет ещё долго шарахаться от каждой тени. И от каждой рыжеволосой девушки, девушки с косами, а также всего, что может напомнить о тебе. Ведь любое напоминание будет снова активизировать внутренних монстров. Честно сказать, я не думаю, что он вообще теперь сможет спокойно смотреть на девушек. Будет вздрагивать от каждого их «Гриша» и отчаянно избегать контакта глаз.

– Вот и хорошо. Я не злая, но, знаешь, конкретно этот тип причинил много вреда невинным людям, и особенно девушкам. Он активно пользовался тем, что ему доверили артефакт подчинения. Кстати… – Я обшарила карманы Григория и извлекла оттуда камень. – Не следует оставлять это здесь. Сможешь уничтожить?

– Разумеется. Положи на пол.

Я послушалась. Дракончик на ухе активизировался, подлетел к артефакту и дохнул пламенем. Камень почернел, а потом распался пылью. Дракон же вернулся на своё место. И как Варленн не боится его там держать? Вдруг его питомец ненароком кашлянет пламенем во сне? Впрочем, чёрный ничего не делает необдуманно, так что наверняка волноваться не о чём. У меня и самой зубастая пиранья на плече. И две змеи в волосах.

Варленн переместил Гришу в мою комнату, чтобы на него никто случайно не наткнулся и не поднял тревогу, пока мы не доберёмся до Рудольфа, и сказал:

– Проспит несколько часов, я об этом позаботился.

Мы двинулись дальше, намереваясь в первую очередь посетить кабинет и покои шефа и проверить, там ли он находится.

Нам повезло. Шеф был у себя. Наверняка на его двери было больше всего охранных чар, но мы прошли без труда.

Рудольф лежал на специально принесённой кушетке в гостиной и наслаждался массажем, который ему делала красивая девушка. Одежды на нём не было. То ли он просто не стеснялся, то ли массаж был только частью программы. Я чуть смутилась, а Варленн с ухмылкой сказал:

– Это нам на руку. Голый человек чувствует себя особенно беззащитным.

Прежде чем снять невидимость, Варленн приложил ладонь к стене. Из-под его пальцев потёк густой чёрный туман, который почти сразу впитывался в стену и исчезал. Закончив, чёрный заключил:

– Всё, теперь в особняк можно только входить. Обратно он никого не выпустит. Осталось устранить девушку. Пусть поспит, ей не следует присутствовать при нашем разговоре.

Он шагнул к массажистке и легонько коснулся её виска, а потом подхватил, не дав ей упасть на пол, и перенёс на диван.

– Ну чего ты там, уснула, что ли?! – глухо рявкнул шеф. Не дождавшись ответа, он поднял голову и застыл, наткнувшись взглядом на Варленна.

Я стояла чуть в стороне, поэтому меня он пока не видел.

Судя по лицу Рудольфа, чёрного чародея он знал. И до ужаса боялся! Иначе почему его так перекосило? Как бы в обморок не хлопнулся… А шеф, кажется, был к этому близок.

– Чёр… ный… не надо… – просипел он. – Не надо! Не на…аахррр…

Визг перешёл в хрип, а потом выражение ужаса на лице Рудольфа вдруг исчезло. Он растянул губы в какой-то чужой ухмылке и, жутко хихикнув, сказал совсем другим, будто не своим голосом:

– Ах ты, хулиган! Думаешь, нашёл способ до меня добраться? Ой-ой, как страшно!

– Нет! – рявкнул Варленн, но было поздно, ведь в тот же момент шеф начал видоизменяться. Тело скукожилось и будто скомкалось, вбирая в себя конечности, кожа выцвела, потемнела и покрылась пупырышками…

У меня аж дар речи пропал. Такого мне видеть ещё не приходилось.

Через мгновение перед нами на кушетке сидела… жаба.

Варленн грязно выругался, а потом глянул на моё испуганное лицо и шагнул ко мне, закрывая от меня жабу.

– Тихо, тихо, – сказал он, привлекая меня к себе. – Ещё не всё потеряно. Идём отсюда.

– Что произошло? – спросила я, как только мы оказались в коридоре. – Это ведь не он с тобой говорил в конце?