Волшебный город. Тайны бродячей таверны

Скорпион врезался в ящерицу и буквально разметал её на части, будто она была сделана из бумаги. После этого, вновь превратившись в ком пламени, он ринулся назад к руке, впитался в кожу и исчез.

Всё это произошло настолько стремительно, что никто ничего толком и сообразить не успел.

Что интересно, я точно видела, как во время полёта скорпион задел стоящего слишком близко Валкиса жалом, но жало прошло сквозь него, не причинив вреда.

Сердитый Урля легонько куснул меня за руку, намекая, что пора бы его выпустить.

– Прости, – сказала я ему и водрузила питомца обратно на плечо.

Звук моего голоса снова запустил время. Защитники опомнились.

– Как это так? – прошептал Фалфи и глянул на меня глазами ребёнка. – Этот скорпион… именно он нанёс мне шрам тогда… Только он был чёрным… И мои товарищи его потом уничтожили!

– А, ну всё ясно, – заявила я с умным видом, хотя ясно мне не было. – Видимо, шрам сохранил отпечаток ауры скорпиона, который тебя ранил, а мой коктейль эту вредоносную энергию преобразовал, превратив враждебную сущность в помощника.

Боже, что за чушь я несу? Смешно, что парень кивнул, соглашаясь.

– Кто-нибудь объяснит, что здесь происходит?! – вразнобой загалдели другие гильдийцы. Кроме Валкиса, разумеется. Тот переводил восторженный взгляд с меня на друга. Он уже понял, в чём дело.

– Валкис, ты расскажи им, ладно? А мне пора, – сказала я, подходя к стене.

– Куда? Просыпаться? – уточнил он, нахмурившись.

– Нет пока. Не спрашивай.

Я послала ему улыбку и вошла в стену, ни на миг не сомневаясь, что она меня пропустит. Так и получилось.

Корсо ждал меня, лениво развалившись на боку и поедая какой-то радужный десерт из высокой вазочки.

– С чем пожаловала? – осведомился он.

– Хотела посоветоваться.

– Я советов не даю. Только в крайнем случае.

– В этом ты очень похож на одного моего знакомого, – невольно отметила я.

– Про Лумара говоришь? – усмехнулся страж.

– Ого! Ты его знаешь?

– Ещё бы. Впрочем, изложи вопрос, а я уже посмотрю, насколько уместен тут будет совет.

– Белый и чёрный чародеи предложили мне решить мои проблемы с преследователями из моего мира. Кого выбрать?

– А кого хочется выбрать?

– Никого не хочется. Будь ещё какой-нибудь вариант получше, я бы предпочла его. Белый требует, чтобы я ушла из таверны Лумара и работала на него. А чёрный хочет, чтобы я наделила его способностью ходить через изнанку Мироздания. Если я это сделаю, для него не будет…

– …никаких границ, – договорил за меня Корсо. – Но знаешь, это именно тот случай, когда совета я дать не могу. От этого выбора многое зависит. И никто не должен влиять на твоё решение.

– Ладно. Тогда можешь ответить на такой вопрос: ты говорил, что многие хотят подобраться к сердцу Мироздания. Есть ли риск, что чёрный желает именно этого? Допустим, он собирается подобраться к сердцу через изнанку и накачаться силой, чтобы стать непобедимым.

– За всё время чёрный ни разу не предпринимал попыток добраться до сердца. Это всё, что я могу тебе сказать.

– Но ведь это не значит, что он не попытается?

– Кто знает? – философски отозвался страж. Взволнованным он не выглядел.

Я поняла, что ничего от него не добьюсь больше.

– Ну ладно. Тогда ещё просьба. Глянь на этот браслет. Он несёт какую-то угрозу?

Корсо мазнул взглядом цепочку на моём запястье и уверенно сказал, снова напомнив мне Лумара:

– Нет. Это просто средство связи.

– Спасибо. – Я собиралась прощаться, но вдруг спохватилась: – Погоди! А белый делал попытки добраться до сердца?

– Нет, не делал. Стало легче? – хитро прищурился страж.

– И всё-таки почему ты не хочешь дать мне совет, к кому лучше прислушаться? Ощущение такое, будто ты просто развлекаешься.

– Ты важна для города, Алекс. И все твои действия и решения важны. Именно твои. Вмешавшись, я могу сбить тебя с правильного пути. Ты не допустишь какую-то ошибку, которую должна была допустить, чтобы запустить цепь нужных событий, не сделаешь какое-то мелкое и, может, на первый взгляд, неважное действие или не примешь нужное решение, и в итоге всё пойдёт по другому сценарию. Поэтому я могу дать совет только в том случае, если он уж точно никак не собьёт тебя с основного пути.

Да блин! И этот туда же! Подобные рассуждения я слышала и от Лумара, и от бабули. Более того, я даже, кажется, понимаю, о чём они говорят. И всё равно обидно.

– Большинство вот плевать хотело на последствия… – проворчала я, вспомнив Марлопу, которая прямо дала понять, что отказываться от предложения белого чародея – безумие. – Дают советы как миленькие!

– Им, в отличие от меня, это делать позволено. Потому что их слова не имеют для тебя особого значения. А вот мои – другое дело.

Я неохотно кивнула. Ну да, он прав. Если бы страж сказал мне, что с кем-то из чародеев сотрудничать не стоит, я бы его наверняка послушала. Ну потому что это страж. И он явно не стал бы мне рекомендовать то, что принесло бы вред Пряниксбергу. Собственно, из этих расчётов я и просила у него совета.