Волшебный портал

Лукас похолодел. Нет, этого просто не может быть! Пока он висел в воздухе, как насекомое в янтаре, закованный в невидимые цепи, тёмный маг протянул другую руку. Под действием волшебной силы бутылочка с кровью поднялась в воздух.

– Это принадлежит профессору, – послышался хриплый шёпот. – У тебя его кровь. В этой истории есть грани, которые я пока не понимаю. Что ты задумал, Лукас Лампрехт?

Мальчик снова почувствовал сильный порыв говорить, но тёмный маг думал о чём-то другом, что немного ослабило давление.

Ещё одно движение пальцев – и волшебные часы тоже поплыли по воздуху.

– Это древняя магия. – Тёмный маг схватил часы и стал рассматривать. – Карманные часы как раз для неё подходят.

Он нажал маленькую кнопку сбоку. Послышался щелчок, крышка открылась, и взгляду тёмного мага предстал циферблат.

– Они связаны с каким-то источником, – прошептал тёмный маг. – С таким, который для меня недостижим. Такая магия ведёт только назад, но не вперёд. То, откуда ты пришёл, для меня – завтра. А это может означать только одно…

Вдруг часы охватило пламя.

Тёмный маг отшатнулся. Лукас болтался в воздухе. Он чувствовал, что его противник в замешательстве. На внутренней стороне крышки часов танцевали разноцветные языки пламени. Появилась какая-то надпись. Причудливые буквы объединялись в слова, а те – в предложения. Лукас думал, что профессор полностью изготовил часы сам. Но теперь в них ожило что-то другое, что-то древнее.

Из своего положения Лукас не видел, что там было написано.

Но тёмный маг явно всё прочитал.

– Понимаю. – Он медленно кивнул. – Теперь всё обретает смысл. Возможно, путь извилист, но я всё равно достигну цели.

Пламя ещё немного потанцевало и затем погасло.

Надпись стала тускнеть.

Тёмный маг захлопнул крышку часов.

– Тебя окружает загадка, но я начинаю понимать. – Маг сунул левую руку в карман брюк.

В следующее мгновение на его лицо плюхнулся комок мокрых чайных листьев. Удар был таким сильным, что тёмный маг повалился на спину.

Чары перестали действовать, и Лукас кувырком полетел на землю.

– Попал! – послышался радостный голос Рани. – Видели? Прямо под капюшон. Больше с этой рогаткой не расстанусь!

Рани подбежал ближе, достал из кармашка ещё один шарик из чайных листьев и вставил его в рогатку.

Лукас поднялся, пошатываясь.

– Ты как раз вовремя.

Плюх!

Второй шарик попал Лукасу в затылок, и он снова упал.

– Ай!

– Ой, прости, – прокричал Рани. – Эй, а ты почему встал?

Тёмный маг успел подняться на ноги.

– Да я тебя…

Вдруг из темноты выпрыгнула Пунхи, шипя от ярости. Сверкнули когти. Тёмный маг прокричал какое-то заклинание, и у него в руке вспыхнуло пламя. На Пунхи, казалось, это не произвело ни малейшего впечатления. Кошка нанесла новый удар.

– Ты стражница, – донеслось из-под капюшона.

Лукас мог поклясться, что, прежде чем Пунхи снова атаковала, он расслышал: «Именно, получай!» Но, возможно, это был всего лишь ветер или треск огня.

Вдруг в воздухе кометой пронеслась Фелицита и бросила эльфийскую пыльцу. Тёмный маг, отбросив Пунхи в сторону, потерял равновесие. Земля у него под ногами превратилась в зыбучий песок.

– Лукас! – Элла бросилась к нему и помогла подняться. – Бежим!

– Часы! Кровь!

Пока он отнимал у мага часы, Элла выхватила бутылочку с кровью.

Оправившись, тёмный маг положил руки на землю. Почва задрожала, зыбучий песок потерял силу. Их противник медленно поднялся.

– Ох, скорее, бежим! – закричала Фелицита.

Рани выстрелил ещё одним комком чайных листьев, но промахнулся. Он быстро спрятал рогатку в кармашек и бросился бежать.

Друзья изо всех сил неслись прочь от чёрного пламени и его повелителя. Но тёмный маг и не думал сдаваться. Ветер стал усиливаться, образовался вихрь. Они больше почти не продвигались вперёд, их тянуло назад, в воздушную воронку. Рани больше не мог стоять на земле и поднялся в воздух. Лукас успел схватить его и засунуть в карман своей толстовки.

Слева свисал хвост менока, справа – голова, а остальное было спрятано за плотной тканью. Фелицита напряжённо махала крылышками, но тоже почти не продвигалась.

– Нам нужны какие-нибудь чары! – закричал Лукас.

Фелицита знала одно подходящее заклинание, но она лишь однажды его использовала и оказалась тогда в каком-то тёмном чулане. Попасть в нужное место было сложно. Но это была единственная возможность спастись.

Они придвинулись поближе друг к другу.

Тёмный маг больше не шагал своей размеренной походкой – он бежал, вытянув руки вперёд. Он был всё ближе и ближе. Он вот-вот их схватит.

Фелицита бросила эльфийскую пыльцу.

Чары подхватили их и понесли прочь. Но куда?

План профессора

Чары перенесли друзей к озеру. А точнее, они оказались в воздухе, в пяти метрах над ним. И с криком полетели вниз.

Вода сомкнулась над Лукасом, он вынырнул и закашлялся. К счастью, при падении Рани вывалился из кармана его толстовки и теперь барахтался в воде неподалёку, как и Элла с Фелицитой. Все вместе они поплыли к берегу.

Рани напоминал мокрую собаку. Выбравшись на берег, он встряхнулся. Казалось, он сейчас взорвётся от злости.

– Зачем ты бросила нас в воду?!

Фелицита выглядела смущённой.