Волшебство на Лугнасад

Шейла присела возле лежащей на спине Айрис, с мечтательным видом наблюдавшей за быстро плывущими по небу серебристыми облаками. Аргос, закрыв глаза, с наслаждением вытянулся рядом.

– Ты знаешь, я тут подумала, – неуверенно начала корриган, – что, если я тоже отправлюсь с тобой в Эмунфорд?

Айрис удивлённо подняла на Шейлу взгляд.

– Разве ты можешь жить в человеческих поселениях? Я так поняла, что корриган – это свободные духи водной стихии, не приемлющие постоянное соседство с людьми.

– Это так. Но ты там окажешься совсем одна, вдали от семьи. Тебе понадобится поддержка кого-то близкого.

– Я очень ценю твою заботу Шейла, но мы обе прекрасно понимаем, что городская жизнь пагубно отразится на твоём эмоциональном состоянии. Ты будешь там несчастлива. Возвращайся в лес и передавай от меня привет своим сёстрам, а если вдруг доведётся повстречать одного чудесного малыша пикси, по имени Кили, поцелуй его за меня и скажи, что я ужасно сильно по нему скучаю.

– Ах, Айрис, ты несомненно права. Привольная жизнь среди тенистых лесов и вересковых пустошей, зыбких болот и изумрудных холмов не может идти в сравнение с безликим городским унынием вечной, бессмысленной суеты и серости. Им не познать никогда тех ощущений внутренней свободы, которые переполняют всех фейри в великие дни празднеств колеса года. Я больше всего люблю Ман Саури – день летнего солнцестояния. Это торжество великой магии, праздник священных костров, во время которого раскрываются холмы и волшебные создания погружаются в атмосферу незапамятных времён на заре человеческих цивилизаций, когда фейри были единственными хозяевами этого ещё молодого мира…

Её рассказ прервался из-за неожиданно раздавшегося плеска воды. Все отдыхающие дружно повернулись в сторону озера. По его поверхности расходились широкие ровные круги.

Трое эльфов весело рассмеялись.

– Похоже, к нашему обществу желают присоединиться самые очаровательные жительницы этих благодатных мест. – Галвин неторопливо приблизился к отлогому берегу, местами поросшему густым ивняком.

– Неужели все эльфы такие напыщенные и речи их переполнены пафосными фразами? – послышался за зарослями мелодичный голос и на поляну вышла прекрасная озёрная русалка.

Роскошные, невероятно длинные пшеничные волосы спускались по её плечам и достигали тонких колен. Она словно плыла по высокой траве, невесомо ступая в неё босыми ногами. Бледная кожа, на обнажённом теле настолько нежная, что выглядела почти прозрачной, а удивительно красивые, огромные васильковые глаза, оттенённые вплетёнными в волосы полевыми цветами, казались просто колдовскими.

– Я стану для тебя таким, каким ты пожелаешь, – Галвин подошёл к ней и обнял за талию, – если ты окажешь любезность и споёшь для нас своим чудесным несравненным голосом.

– Везде-то вы эльфы ищете для себя выгоду, – следом за первой из воды вышла вторая русалка.

Присоединившийся к ним Ламберт, сверкнул озорными глазами и негромко продекламировал:

Над берегом рассветным в таинственной тиши

Разносится мелодия для страждущей души.

Да усладит слух путника чарующий напев

И ласки сладострастные подводных юных дев…

Над зеркальной поверхностью озера появились ещё несколько русалок.

– Ну что сёстры? Порадуем мирных путников?

Айрис показалось, что зазвучавшая восхитительная песня идёт прямо из глубины её собственного сердца, такими нежными и неземными были голоса подводных красавиц. Они пели о жизни на дне озера, о тёплых лунных ночах и о человеческих влюблённых юношах, встречающих свою смерть в их ласковых, но губительных объятиях. Даже лепрехаун Том, до сих пор не казавшийся Айрис сентиментальным, утёр скупую слезу. Кайден подошёл сзади и приобняв девушку, зарылся своим носом в её волосах, глубоко вдыхая в себя их запах.

Лирическая песня смолкла и печальные звуки музыки, витающие над берегом, сменились на более задорные. Бойкие красавицы, весело хохоча, бросились танцевать, увлекая за собой заворожённых слушателей. Безумно закружились, призывно протягивая руки в приглашающих жестах, предлагая присоединиться к их диким первобытным танцам. Эльфы со своим дьявольским изяществом ни капли не уступали водяным девицам. И разудалые гномы ловко отплясывали под руки с одной рыжеволосой русалкой.

Хемминг склонился в галантном поклоне перед Айрис и предложил ей свою руку. Девушка, счастливо улыбаясь, взяла её и последовала с ним. Кайден принял недовольный вид, но промолчал.