Вольтижеры

- Зачем ненужные глупые аналогии! У нас свой путь... Я бы хотела, чтобы преемником стал ты, - неожиданно твердо произнесла она.

- Ты нездорова? - холодно поинтересовался он.

- Я знала, что ты не согласишься, - промолвила она с го­речью. - Будь острожен с Рябушинским. Он приложил руку к катастрофе! Т-с-с-с... - И, приложив пальчик к губам, отошла к гостям.

Многие подходили к Евгению Павловичу, почтительно представлялись. "Они сошли с ума..." - подумал он и, чтобы обрес­ти чувство реальности, стал налегать на напитки.

К Евгению Павловичу подошел Рябушинский. Обнял его, как старого знакомого.

- Выпьем за Аркадия! Пусть земля ему будет пухом! - произнес он. - Хотя какая там земля, скорей небо! Не чокаться! - неожиданно грозно приказал он.

Выпили.

- Сам виноват! – громко возвестил Рябушинский. Близсто­ящие повернулись, прислушиваясь. - Хотел распродать Россию по частям! Никому не позволим! Хотя человек был выдающийся, просто гений! - Он прослезился, отошел и плюхнулся, чуть не промахнувшись, в кресло.

К Евгению. Павловичу подскочила востроглазая малышка. Черные страусиные перья были скреплены на ее голове велико­лепной диадемой.

- Привет, Дон Кихотик! Он мне кто? - она показала на похрапывающего Рябушинского. - Никто! Мы даже не зарегистрированы!­ Если что, я как церковная мышь! - произнесла она с удовольствием, сверкнув серьгами с крупными изумрудами. - Ленуся - молодец! Вот умная женщина! Не то, что я! Почему бы вам не поухаживать за мной? Ведь когда вы прятались от нас в туалете, вы же не могли решить, не хотелось никого обидеть? Поэтому тогда сбежали? Верно? Я угадала? Мне Ленуся все объяснила, и я вспомнила этот случай. Так что я не пробка, не думайте! Просто иногда до меня не сразу доходит. Это правда! Я самокритична и свои недостатки знаю. Но я обалденно исполняю стриптиз! Без вранья! Ну, так как?

- Вы очаровательны! - улыбнулся Евгений Павлович.

- Вы такой же трус, как и все остальные! Неужели вы бои­тесь этого неопрятного толстяка?! - она указала на Рябушинского.

- Не боюсь! - раздраженно ответил Евгений Павлович, по­думав: "Нет, они положительно решили меня сегодня довести!" - Обсудим все это завтра? Идет?

- Нет, боитесь! Я хочу сегодня! - закапризничала она и уже шепотом добавила: - Я не сержусь, петушок! Вас хотят на­значить преемником Аркадия! Только и разговоров об этом. Это большая честь! Но и колоссальная ответственность! Я бы, чест­но вам говорю, не смогла. Правда, мне и не предлагают... Завт­ра, так завтра, - и уже громко возвестила: - Все вы, мужи­ки, одинаковы! Трусы и подлецы!

Малышка гордо удалилась, покачивая страусиными перьями. К Евгению Павловичу снова подошла Ленуся.

- Я тебя попрошу задержаться. Поможешь проводить гос­тей! Ты же не бросишь меня в трудную минуту? - строго спро­сила она.

Гости, уходя, многозначительно пожимали ему руку. На­конец ушли последние. Наступила непривычная тишина. Евгений Павлович почувствовал себя неуютно. Зашел в ванную комнату, мраморное великолепие и вовсе доконало его. Вдобавок в углу на постаменте там стояла небольшая чугунная пушка. Рядом лежало несколько ядер. "Коллекционер..." - подумал Евгений Павлович, читая надпись на блестящей табличке: ХV11 век...

Он вошел в спальню. Ленуся обнаженная стояла у окна. Ев­гений Павлович совершенно оробел. Она повернулась, подошла к нему. Положила руки на плечи.

- Как-то нехорошо все это… Поминки… и пушка в ван­ной, - выдавил он.

- Это для продажи... Не думай об этом. Все будет хоро­шо, - ответила она, привстала на цыпочки. Коснулась губами его щеки.

Он обнял ее, ощутил чуть прохладную, удивительно нежную кожу. "Преемник..." - подумалось ему…

Утром его разбудили женские голоса, доносившиеся сквозь неплотно прикрытую дверь. Евгений Павлович тихо встал, одел­ся и подошел к двери.

- Ты не могла прийти еще раньше? - язвительно спрашивала Ленуся.

- Я же тебе объясняю! Он мне еще вчера обещал! Можешь у него спросить! - отвечала малышка.

- Ты все обговоришь с ним потом! Я хочу спать!

- Ты меня выгоняешь? Я считала тебя своей лучшей подругой! - обиженно откликнулась малышка.

- Я тебя не выгоняю! Не надо придумывать! - раздраженно произнесла Ленуся. - Он проснется, и ты сможешь сама у него все узнать!

Евгений Павлович, держа в руках кроссовки, неслышно про­скочил в туалет и запер дверь. Там никакого, даже музейного оружия не было. В этом крылась какая-то ненормальность.

- ... но его же здесь нет! - услышал Евгений Павлович голос малышки.

Потом кто-то подергал дверь туалета.

- Он здесь! - торжествующе произнесла малышка.

- Ну, теперь тебе недолго осталось ждать! - саркастичес­ки заметила Ленуся.

Они прошли в комнаты.