Вообразить будущее: Креативный подход к изменениям в бизнесе

Вскоре после того, как я отвергла предложение Стива, неугомонный Цукер принялся допытываться, не получает ли Apple больше, чем следовало бы, от нашей сделки с iTunes.

— Мы ведь могли бы зарабатывать на «Офисе» еще больше, он же сейчас страшно популярен, — заявил Цукер. — Это мы нужны iTunes, а не наоборот.

И где-то за полгода до даты, когда наш контракт с ними предполагалось либо продлить, либо разорвать (изначально это было намечено на конец 2007 года), мы дали понять, что хотели бы пересмотреть условия соглашения. Обсуждение быстро переросло в настоящую войну. Джефф Цукер и Эдди Кью обменивались ядовитыми письмами, а Джобс пытался предотвратить бурю.

Apple не стала отступать от своего принципа ценообразования «один размер для всех». Прошло совсем немного времени, и разгневанный Цукер отправил в The New York Times представителя пресс-службы NBC — объявить, что мы не намерены продлевать контракт. Джобс пришел в бешенство. Открытые боевые действия между NBC и Apple тянулись почти год. Лишь в сентябре 2008 года было объявлено, что контент NBC вернется в онлайн-магазин iTunes.

***

Позже меня не раз посещала мысль, что отказ от предложения Стива — одна из моих самых крупных упущенных возможностей в жизни. И дело даже не в деньгах, хотя у меня кружилась голова, когда я думала, сколько могла бы заработать благодаря взлетевшим акциям Apple (мне как управленцу компании полагалась бы немалая их доля). Но куда сильнее меня грызла мысль, что я потеряла хороший шанс испытать себя, вырасти, отточить свои навыки. Хотя, конечно, в глубине души я сомневалась, что в такой среде мне было бы уютно. Слишком уж в ней тесно, я не смогла бы ни развиваться сама, ни внедрять что-то новое.

Потом я еще несколько раз обсуждала с другими компаниями свою возможную роль. Я никогда не считала, что это нелояльно по отношению к текущей работе — искать и находить для себя иные пути, понимать, чего ты стоишь вне своей организации. Впрочем, я, как правило, оставалась — чтобы с новым рвением и энтузиазмом вернуться к своей миссии, а особенно к своей команде.

Глава 7. На ошибках учатся, или Ребенка растит вся деревня

Не прошло и месяца после моего возвращения в NBC, когда Марк, возглавлявший у меня отдел развития бизнеса, доложил, что ему позвонил один инвестиционный банкир и сообщил новость: женское электронное сообщество iVillage («Интернет-деревня») выставлено на продажу. Мы давно положили на него глаз, хотя лично у меня поначалу не было сложившегося мнения насчет этого сайта. Но чем больше я вглядывалась в него, тем отчетливее понимала, что это сообщество и этот контент могли бы иметь для нас стратегическую ценность, если мы сумеем правильно сочетать их с нашими собственными проектами, которым не чужд «женский взгляд», — скажем, Bravo и особенно «Сегодня».

Конечно, все было отнюдь не идеально. Марк назвал iVillage «развалюхой по цене роскошного особняка». Компания показывала неплохой уровень продаж, но все-таки относилась к устаревающей категории Web 1.0 и, по сути, являла собой пресловутый онлайн-журнал. Но тут был и большой плюс — Марк сформулировал это так: «От нас контент, от них сообщество». Он имел в виду, что мы могли бы сделать наш контент интерактивным в расчете на заинтересованную аудиторию, у которой будет к нему доступ при помощи самых разных устройств — от ноутбуков до смартфонов (они тогда только-только появились на рынке).

Гендиректором компании iVillage был Даг Маккормик, собаку съевший на продажах: он отлично сумел упаковать этот товар, неустанно подчеркивая, что это именно сообщество (ему было ясно, что нас интересует в первую очередь эта сторона дела). Конечно, при взгляде на iVillage не начинали течь слюнки, это вам не YouTube, — но за этой платформой стояло невероятно мощное женское сообщество. А у нас в компании напропалую спорили, стоит нам вкладываться в это дело или нет. Помню, как я, заехав по делам в Вестпорт (это у нас в Коннектикуте), прямо из машины обсуждала этот вопрос по конференц-связи одновременно с Бобом Райтом, Дарреном Фехером (техническим директором NBC) и другими управленцами из нашей команды. Звучали уже финальные аккорды сделки — мы ужасно торопились, нас подгоняли слухи, что на iVillage нацелились не только мы. Даррен как раз закончил изучать технические характеристики iVillage и был далеко не в восторге. «Серверы у них не ахти», — заметил он. Боб спросил, что я обо всем этом думаю. Я ответила, что главное для нас — сложившаяся аудитория и что продажа рекламы здорово подхлестнет нашу свежесобранную цифровую команду. Потом я поинтересовалась у Даррена, можно ли довести сайт до ума. «Задача сложная, но мы, конечно, можем исправить всё», — уверенно ответил он.

После небольшой паузы я услышала голос Боба:

— Значит, продолжаем.