В случае начала операций в Северной Ирландии в любой форме мы подверглись бы угрозе ответных карательных военных действий со стороны сил Соединенного Королевства против Республики. Поэтому любые операции против Северной Ирландии были бы несостоятельными с военной точки зрения»; «Силы обороны не имеют возможности успешно участвовать в обычных наступательных военных операциях против сил безопасности в Северной Ирландии на уровне подразделения или выше». Тем не менее, 6 февраля 1970 года министр обороны Республики Джеймс Гиббонс сообщил начальнику военного штаба (Шон Маккеон) и директору разведки (Майкл Хефферон), что дублинское правительство поручило ему приказать Маккеону «подготовить и обучить армию к вторжению в Северную Ирландию», если и когда такой курс будет признан необходимым.
Все это свидетельствовало о теоретической готовности Республики погрузиться в северный кризис. Однако участие южан в эскалации насилия на севере имело и более практический характер. Опять же, документы, опубликованные в Дублине в 2001 году, показывают, что к моменту издания 6 февраля директивы начальнику штаба армии, Таос (Джек Линч) и другие министры уже «встречались с делегациями с Севера. На этих встречах были выдвинуты срочные требования о предоставлении респираторов, оружия и боеприпасов, с которыми правительство согласилось.
Но 6 мая 1970 года Линч уволил двух своих самых высокопоставленных министров, Чарльза Хоуги, министра финансов, и Нила Блэйни, министра сельского хозяйства и рыболовства, из-за их предполагаемого участия в заговоре по импорту оружия весной 1970 года для использования северными республиканцами. 28 мая Хоги и Блэйни были арестованы и обвинены в попытке контрабанды оружия; на скамье подсудимых оказались также белфастский временщик Джон Келли, бельгийско-ирландский бизнесмен Альберт Люйкс и бывший офицер разведки ирландской армии Джеймс Келли. В июле обвинения против Блэйни были сняты за недостатком улик. В октябре Хоги, Люйкс и двое (не связанных между собой) Келли были оправданы: было решено, что все они действовали с соответствующей санкции государства.
Дело не в том, что никакого плана по ввозу не существовало. Дублинское правительство решило выделить деньги жертвам нападений на католиков-северян в 1969 году. Часть денег, выделенных ирландским государством, пошла на эти цели, но часть была направлена на закупку оружия для использования Временной ИРА. Ключевой фигурой здесь был офицер армейской разведки Джеймс Келли. С августа 1969 года и до своей отставки 1 мая 1970 года Келли занимался в основном северными делами. После событий середины августа представители северных католиков обратились к нему с просьбой предоставить оружие для обороны. После визита в Белфаст в сентябре Келли сам подчеркнул в Дублине острую необходимость в оружии. Он утверждал, что и министр обороны (Гиббонс), и таос знали о его действиях, пытавшихся оказать поддержку прото-ИРА.
Британская карательная операция
Он обвинил правительство Линча в «сутяжничестве и предательстве в связи со своим последующим обращением. Сам он был глубоко преданным идее республиканизма, хотя и не все готовы были признать его таковым.
Критически относясь к юнионистскому правлению в Северной Ирландии, капитан Келли сотрудничал с политиками «Фианна Фэйл», включая Хоуги, и поддерживал связь с Джоном Келли из «Временных сил». Теперь уже нет сомнений в том, что некоторые деньги от дублинского правительства действительно поступали прото-Провизионалам. И это был не просто вопрос обороны Севера: к моменту заговора с импортом оружия в 1970 году Временные взяли на себя обязательство начать войну против Британии.
Важно подчеркнуть, что новая ИРА была порождена северными реалиями: она возникла бы независимо от поддержки Юга, и важность такой поддержки не следует преувеличивать. Но новые Временные получили поддержку от части южного истеблишмента в то время, когда такое укрепление имело определенную ценность. То, что в 1969–70 годах одно из крыльев дублинского правительства способствовало росту прото-Провизионалов, отражало двойственное отношение к общинному насилию, которое резко контрастировало с исповедуемой Республикой государственной политикой и инстинктами. Таос Джек Линч публично заявлял, что «на этом острове нельзя решить наши разногласия, стреляя друг в друга».
И он определял отношение республики к северу в менее провокационных терминах, чем те, которые использовали Хоги и Блейни. Например, в письме премьер-министру Великобритании Эдварду Хиту в августе 1970 года Линч подчеркнул, что у него не было желания принуждать юнионистов Ольстера: «У меня и в мыслях нет навязывать решения против воли значительного числа людей».
Какова была философия только что основанной Временной ИРА? Начать следует с вопроса обороны и их самооценки как необходимых защитников: непосредственный контекст создания Временных сил указывал на острую потребность в некой католической самозащите на севере.