Воплощение стихии

– Те солдаты, что еще не бросили оружие и пока не сбежали, вряд ли смогут что-либо сделать. Или вы всерьез думаете, что у них есть шанс на равных противостоять закаленным в боях ветеранам из штурмовых подразделений кланов? – зло огрызнулся Эйдур Хинриксон. – Не стройте иллюзий. Наших ребят с трудом можно назвать ополчением, не то что солдатами. Их раздавят и не заметят.

В зале повисла гнетущая тишина. Правда в словах главного полицейского вызвала страх и оцепенение. Никто не хотел в этом признаваться, но от истины не убежишь.

– Можно обратиться к американским кланам, – несмело предложил кто-то с середины стола. – Попросить защиты.

Президент отмахнулся.

– Мы уже пытались, – напомнил он. – И ничего не вышло.

Это действительно так, понимая, что после Великого Откровения расклады изменились и что старые альянсы канули в небытие, Исландия решила найти новых покровителей из числа кланов привычных стран.

Европа отсеялась после сокрушительного поражения от чернокожих некромантов. Американцы думали дольше, но тоже в конечном итоге отказались, не рискнув отвлекать силы для защиты столь неоднозначного приобретения. Как в дальнейшем показали события – правильно поступили. Вспыхнувшая война с русскими кланами потребовала всех имеющихся ресурсов.

– Этого следовало ожидать, – философски заметила Свана Гудмондоттир, чиновница из аппарата управления, отвечающего за координацию работы между государственными структурами. – Рано или поздно к нам бы пришли.

– Надо драться! – вновь экспрессивно воскликнул Йон Эйнарссон.

Президент уже в который раз за день покачал головой.

– Драться, – печально протянул он и поднял глаза на молодого задиру: – Мальчик, ты хоть знаешь, кто такие боевые кланы?

Проникновенный голос с нотками жалости вызвал у молодого борца за независимость растерянность.

Бьерн грузно поднялся с кресла, жилистые руки сжались в кулаки, тяжело опираясь на поверхность стеклянной столешницы.

– Это не Голливуд с его кино и комиксами, где на помощь всегда приходят супергерои. Это реальная жизнь. Нас раздавят, уничтожат, сотрут в пыль, не оставив следа. Без сожалений. Без колебаний. Четко. Хладнокровно. Безжалостно.

Президент сделал несколько шагов вокруг стола.

– В последнее время я много времени проводил, отслеживая новости в русскоязычной инфосфере. И знаете, что я заметил?

Риторический вопрос. Люди ждали, внимательно следя за лидером.

– Идет целенаправленная подготовка общественного мнения. С утра до вечера по всем каналам, в разных передачах и новостных выпусках обсуждают только одно…

Он сделал паузу, и кто-то не выдержал:

– Что?

Бьерн исподлобья взглянул на говорившего.

– Европу, – тяжело уронил он. – Они обсуждают Европу.

Президент сделал еще пару шагов.

– Знаете, о чем это говорит? В каком контексте идет обсуждение?

Первым догадался Эйдур Хинриксон, будучи полицейским, он внутренним чутьем уловил, куда клонит глава государства.

– Русские собираются напасть на Европу? – не спросил, а утвердительно заявил министр внутренних дел.

Бьерн угрюмо кивнул.

– Судя по общему настрою, именно это они и собираются сделать. Причем, похоже, речь идет не о банальном завоевании, а о настоящем истреблении. Многие эксперты уже в открытую заявляют, что пора «решить вопрос Европы» раз и навсегда, – президент взял паузу. – Это дословная цитата.

В зале наступило молчание, несмотря на все последние новости, исчезновение Европы, казавшейся еще недавно чем-то фундаментальным и незыблемым, никак не хотело уживаться в сознании людей.

– Они не посмеют, – тихо прошептала Берта Сигурдардоттир.

Йон Эйнарссон, молодой задира, злобно ощерился.

– Еще как посмеют. Вспомни Скандинавию и что кланы с ней сотворили! Говорю же, если мы не будем сопротивляться, нас ждет та же судьба. Мы должны…

Бьерн оглушительно хлопнул по столу, заглушая экспрессивную речь безусого юнца, до сих пор не понимающего, что стоит на кону.

– У вас что, совсем нет гордости? – громкий хлопок не остановил Йона, он практически кричал.

Президент мрачно уставился на него.

– Это вопрос не гордости, мальчик, а выживания. Самое существование Исландии и всех ее жителей зависит от решения, которое мы сейчас примем.

Йохан Болдерсон, министр образования, приподнял руку.

– Извините, но разве мы можем решать такие вопросы в одиночку? Раз уж вы сказали, что это касается всего населения, то думаю, будет справедливым, если они тоже поучаствуют в обсуждении будущего. Вы со мной не согласны?

Он по очереди обвел вопрошающим взглядом всех членов кабинета. И ожидаемо получил в ответ несмелые кивки. Многие радовались сбросить с плеч столь тяжкий груз и разделить бремя ответственности с кем-то еще. Пусть это и будет выглядеть малодушием.

– Это справедливо.

– Правильно, почему мы должны решать за всех?

– У всех есть право знать.

– Каждый должен решить за себя, – послышалось со всех сторон.

– Референдум? – с недоумением протянула Свана Гудмондоттир.

– Именно! Референдум! – заявила Гудрун Ладвикдоттир – спикер Альтинга.