Воплощение стихии

– Думаю, они быстро догадаются, что к ним нежданные гости, – обронила Полина.

Небоскреб стремительно вырастал. Снижение шло по дуге.

– Наверняка уже догадались, – возразил я.

В ту же секунду с крыши высотки по нам открыли огонь. Несколько часовых вели стрельбу короткими очередями, сначала из обычных винтовок, затем из чего-то более крупнокалиберного.

«Алмазный щит» содрогался, покрывался трещинами, но держал оборону. Его воздвиг я, опередив на долю мгновения сестрицу.

– Хорошая реакция, – отдала она мне должное. Ну, не все же ей демонстрировать класс.

Мелькнули серебристые росчерки, «ледяные стрелы» пробили навылет бронежилеты охранников, не забыв о находящихся внутри человеческих телах. Фигуры в форме грузно осели на землю, выпуская из рук оружие.

Стрельба прекратилась.

Хоп – стропы слегка натянулись, ноги привычно пружинят, гася последние крохи инерции. Белое полотно за спиной на миг опадает, потом быстро вспухает непослушным бутоном, стремясь утащить за собой к бортику крыши.

Ладонь бьет по груди, кнопка-фиксатор освобождает от плена ставшей ненужной парашютной системы. Мы с Полиной синхронно делаем перекат через плечо.

Шлемы сбросить. Сражаться в этих штуках совершенно невозможно. Потом подберут.

– Куда?

– Двадцать метров вниз.

На экране субкома подробная карта здания, предполагаемые апартаменты Богдана подсвечены красным цветом.

– Нужен проход.

Из дверей выбегают четыре человека, двое встают на колено, один прижимается к выступающему углу торчащего воздуховода, последний бросается вниз под какие-то трубы.

Странно, почему нет посадочной площадки для вертолетов? – мимоходом отмечает сознание, пока руки небрежно швыряют еще одну гроздь «ледяных стрел».

Два удара сердца – и четыре трупа. Всего на крыше уже лежит около десятка мертвых охранников.

– Кретины, – презрительно бросает Полина и делает рубящий жест сверху-вниз.

Браслет на запястье течет, изменяется, превращаясь в боевой шест из зачарованной стали. Еще один пасс, с кончика лезвий срывается лазурная капля. Проем выхода на крышу в мгновение ока затягивается огромным куском свежего льда.

– Меня сейчас больше волнует, что творится внизу, – говорю я. – Как бы наши друзья не всполошились и не взяли под ментальный контроль Детей Вьюги. С Билецким слишком мало боевых магов.

Полина небрежно отмахивается.

– Добровольно с пухляшом работает немного людей. Кто с ним напрямую не связан, не рискнет идти против наших солдат. Плюс у них есть артефакты защиты.

«…Которые не продержатся слишком долго при интенсивном воздействии», – мысленно заканчиваю я, но вслух ничего не произношу. Какая теперь разница? Все уже завертелось.

Вот что значит готовить операцию впопыхах. А у Богдана, похоже, появилась новая кличка.

– Пойдем прямо отсюда, – предлагаю я.

Сестрица оценивает наше расположение относительно схемы на дисплее субкома, что-то прикидывает и кивает.

– Давай.

Вихрь призванной силы послушно закручивается в спираль. Родная стихия отзывается на зов повелителя. Небольшое усилие воли – и собранная энергия ввинчивается веретеном в бетон и сталь небоскреба. Это не похоже на взрыв. Скорее на действие кислоты. Холод ломает молекулярную структуру материи, превращая ее в зернистую пыль из микроскопических льдинок.

Полина удивленно приподнимает правую бровь. Такой трансформации ей еще видеть не приходилось.

– Растешь, братец, – иронизирует она.

Я ухмыляюсь. Крыша продавливается, здоровенный кусок попросту испаряется, оставляя вместо себя почти круглый проход.

Цитадель банкиров-ментатов представляла собой штаб-квартиру крупной транснациональной корпорации. Чем, по сути, клан Мамонтовых и являлся. Попробуй так вломиться в Чертоги Льда, и тебя еще на подступах превратят в замерзшую статую с вымороженными внутренностями.

И тем не менее небоскреб являлся цитаделью. А значит, системы безопасности отличались от обычных, что встретишь в офисах заурядных бизнес-компаний.

Спрятанные в нишах за фальш-панелями автоматические турели (калибр 12.7, бронебойный боеприпас, стандартный боекомплект 500 выстрелов). Опускающиеся с потолка изоляционные переборки (легированная сталь из спецсплавов, 4-й класс бронирования, толщина 50 миллиметров, производство концерна Демидовых, гарантия 10 лет). Замаскированные под предметы декора боевые и защитные артефакты (ударно-атакующего или оборонительного действия, в зависимости от комплектации использования известных стихий). И это не упоминая всякие мелочи вроде электронных замков, систем видеонаблюдения и штата внутренней охраны.

Прыгая в провал, мы готовились к жаркой встрече. Несмотря на сетевую атаку, часть систем все равно должна функционировать. Плюс люди. Плюс маги. Плюс гвардия князя. Но в коридоре нас встретила тишина.

– Где все? – я настороженно повел головой.

Слишком пусто для атакованной клановой цитадели. Значит, где-то подвох.

– Не знаю, – Полина нахмурилась. Она тоже не понимала, что происходит.

– Только не говори, что ваши вирусы настолько эффективно сработали, – я недоверчиво огляделся.