Вопреки. Часть 2. Джексон: Хэппи-энд придется отложить!

Чарльз с замиранием сердца встречал каждую девушку, вышедшую в зал, и внимательно провожал ее взглядом обратно. Он то и дело дергал Саманту за руку, говоря, какие прекрасные костюмы и как бы его супруга великолепно в них смотрелась. Саманта со всем соглашалась, зная, как важен этот показ для Оливии и еще важнее для Чарльза.

Через некоторое время, Джексон, чье внимание, как и внимание всех присутствующих, было приковано к показу, заметил Элли, расположившуюся напротив, по другую сторону от подиума. Элли тоже заметила все семейство Долтонов и вежливо кивнула им головой, в знак приветствия. Ее вовсе не удивил тот факт, что Джексон сидел со Сьюзен. Наоборот, девушка испытывала огромное внутреннее умиротворение от представшей перед ней картины, в виде пары Джексона и Сьюзен.

Джексон одернул опоздавшего к началу показа Стива, и намеком указал на место, где сидела Элли. Стив пристально посмотрел на девушку, и в этот момент их взгляды пересеклись.

Полугодовалый отъезд не значительно помог с самообладанием, и чем больше Стив смотрел на девушку, тем сложнее ему было сдерживать поток своих эмоций.

«Господи, это когда-нибудь пройдет?», — задавался он вопросом, еле отводя взгляд от Элли.

Девушка была похожа на ангела. Из-под юбки строгого белого костюма виднелись стройные ноги, облеченные в изящные туфли, подчеркивающие ее утонченный вкус. Огромная белая шляпа, посаженая набок придавала лицу невероятную бодрость и свежесть. Она вся светилась от счастья, а с лица не спадала восторженная улыбка.

«Возможно, она действительно счастлива без меня, или быть может лишь исполняет роль?», — думал Стив, прекрасно зная, на что способна эта очаровательная и притягательная девушка.

После показа состоялся фуршет, где гости могли обменяться своими мнениями, но это больше походило на обмен сплетнями. Элли намеревалась не задерживаться на долго, и поздравив Оливию с дебютом выразила ей свое восхищение. Вспыльчивая девушка, купаясь во всеобщем внимании и позабыла о давнейшей ссоре с Элли. Девушки обнялись в знак примирения, после чего Элли плавно направилась к выходу.

— Даже не останешься поговорить? — окликнула ее Сьюзен.

Элли, не ожидавшая такого поворота событий, чуть не растерялась, но живо ответила:

— Поздравляю с помолвкой…и с предстоящей свадьбой. Я искренне за вас рада.

— Так уж и искренне? — спросила Сьюзен и в ее голосе чувствовалась некая неуверенность.

— Тебе нечего меня опасаться. Я давно не питаю никаких чувств к Джексону и считаю, что сейчас все сложилось именно так, как и должно было быть. Единственное, чего бы мне хотелось, так это, чтоб ты меня простила…если это возможно… — с сожалением и ноткой грусти говорила Элли.

— Простила? Да, я давно тебя простила! Может я совершенно ненормальная, что прощаю такие вещи, но я и в правду не могу больше держать в себе злость и обиду, что разъедает мою душу, — глаза девушки наполнились слезами.

— Сьюзен, что-ты, что-ты, не плач! — подбежав к подруге воскликнула Элл и упала в распахнутые объятия Сьюзен.

— Как мне тебя не хватало. Я так злилась на себя, на тебя, потом на судьбу, за то, что столкнула нас с тобой, — щебетала Сьюзен.

— Я виновата, не ты и не судьба, лишь я одна. Если бы я только знала, чем все это обернется для всех нас, если бы я только могла что-то изменить, — оправдывалась Элли.

— Не нужно ничего менять. Ведь на самом деле, все так замечательно складывается. Кто знает, были бы мы сейчас с Джексоном, если бы не все то, что с нами приключилось, — улыбаясь говорила Сьюзен. — Я верю тебе, верю, что ты не нарочно, верю, что уже не любишь его, верю, что желаешь нам счастья. Спасибо, моя дорогая!

Сьюзен, как всегда, была очаровательна в свойственной ей доброте. Мягкость ее сердца и живой разум, не умеющие таить зло, всегда удивляли. Тот, кто был с ней знаком лично, с первых минут мог заметить свет, источаемый прекрасной блондинкой.

— Неужели ты сейчас хочешь сказать, что мы сможем общаться, как прежде? — Элли не верила своему счастью.

— Я не знаю, но безумно этого хочу! — пожимая плечами, искренне говорила Сьюзен. — Пойдем сообщим о нашем примирении Джексону. Он будет очень рад.

— Я…я, — замешкалась Элли. — Ты уверенна, что это хорошая идея?

— Элли, все в порядке, пошли, — настаивала Сьюзен.

Девушки вновь вернулись в зал полный гостей. Они живо отыскали Джексона, беседующего со Стивом.

Улыбаясь все поздоровались, и Сьюзен, не дожидаясь удобного момента, сообщила радостную новость: