Вопреки себе (СИ)

— Какая разница? — не сдержавшись, грубо огрызнулась Жаклин, которую слепила ярость от своего поражения. — Я прошла хорошую школу жизни на «дне» Лондона, к твоему сведению. Там я научилась выживать, как дикое животное, живущее в стае, и делать многие полезные вещи, в том числе и подделывать любой почерк. Всегда подозревала, что этот навык мне очень пригодится рано или поздно!

— А я полагал, что мне известно, где дно твоей души, Жаклин… — с горечью и презрением заметил Александр. — Было время, когда я считал, что смогу со временем привыкнуть к тебе, и мы сможем попробовать стать семьёй ради дочери. Но ты… ты — настоящее исчадие ада. Ты хоть понимаешь, что своей грязной клеветой загнала честного и благородного человека в могилу?

— Я — исчадие ада?! — яростно взвизгнула Жаклин, выплёвывая слова ему в лицо, словно яд. — Как легко обвинять меня во всех смертных делах, мой благородный граф, но не замечать черноты в собственной душе! Ты можешь переломать мне все кости, можешь передать жандармам и бросить в тюрьму, но этот поступок не сделает из тебя праведника, любезный муженёк! На твоих руках тоже немало крови, или я ошибаюсь? Разве это тревожит твою совесть?

Александр вдруг ослабил хватку и медленно убрал руки с её плеч, отступая на несколько шагов. Он сложил руки на груди и выжидающе посмотрел на жену. Кажется, она решила высказаться откровенно: что ж, это даже к лучшему. Давно им пора расставить все точки над «i». Может быть, он узнает ещё что-нибудь полезное о грязных делишках супруги.

Едва оказавшись свободной от стальной хватки его пальцев, француженка тут же вскочила и на всякий случай отступила, встав с другой стороны стола, чтобы успеть выскочить в дверь, если понадобится бежать. Хорошенькое личико Жаклин изменилось до неузнаваемости: оно буквально посерело от гнева, пунцовые губы сжались в тонкую линию, голубые глаза потемнели и сузились в щёлки, а взгляд стал поистине хищным. Ни дать, ни взять — дикая кошка, готовая к броску. Сейчас он для неё стал врагом, серьёзным противником, но никак не мужчиной, за любовь которого она совсем недавно была готова на всё.

Александр снова ощутил ту будоражащую смесь азарта и опасности, которая всегда вскипала в его крови во время жестоких схваток с бандами головорезов на золотых приисках Северной Каролины. Если уж он выжил в тех кровавых поножовщинах с крепкими мужчинами, то с Жаклин точно справится, даже если она отважится вцепиться ему в горло или попытается выцарапать глаза.

— Да, я убивал, и не раз, — спокойно согласился он. — Но я никогда не отнимал жизнь у невинного человека, а ты сделала именно это. Мои поступки всегда были продиктованы самозащитой, а ты совершила хладнокровное, тщательно спланированное убийство. Князь не сделал тебе ничего дурного, а ты убила его этими проклятыми фальшивками и клеветой, как если бы сама спустила курок пистолета. Впрочем… для тебя самой такой исход стал неприятной неожиданностью, не так ли? Ты-то рассчитывала совсем на другое!

Последнюю фразу Александр бросил столь издевательским тоном, что услышал, как Жаклин скрипнула зубами от гнева. Она действительно меньше всего желала смерти князя Оболенского. Она очень хотела, чтобы он увёз свою потаскушку-жену куда-нибудь подальше от Петербурга — обратно в Италию, например, или в Париж, да хоть к чёртовой матери, лишь бы подальше от Алекса! Ну кто же мог ожидать, что этот крепкий на вид старичок окажется настолько хилым?! А теперь получается, что ненавистная соперница освободилась от своего старого мужа, и отныне ей ничто не помешает практически открыто принимать Александра в своём доме! И благодарить за своё избавление княгиня Оболенская должна именно Жаклин!

О, ну почему она такая везучая, эта проклятая княжна?! Что бы Жаклин ни придумывала, всё оборачивается против неё самой, а эта надменная кукла постоянно остаётся в выигрыше! Это несправедливо, в конце концов! У неё с самого рождения было всё, о чём можно только мечтать, она не знала тех трудностей, что познала Жаклин, она росла любимым ребёнком, её ласкали, одаривали дорогими подарками, холили и лелеяли… Так почему же княжне Вяземской понадобился именно тот мужчина, которого полюбила она — Жаклин? Урождённая аристократка, Адель имела огромный выбор — самые богатые и родовитые молодые красавцы могли пасть к её ногам, стоило только поманить пальцем! Но нет же, она, как назло, мёртвой хваткой вцепилась именно в Александра Бутурлина! И даже свою байстрючку, прижитую от него, родить не побоялась, да ещё и подкинула её Оболенскому!

Нет… не получит она Алекса! Не будет этого, даже если Жаклин придётся убить её! Ненависть к Адель в этот момент была так сильна в её сердце, что француженка не сомневалась в том, что она лишит соперницу жизни при первой возможности, остаётся только выбрать самый изощрённый способ, чтобы та мучилась дольше.