Вопреки себе (СИ)

В первую очередь, нужно вернуться домой, и прямо сейчас. Бежать отсюда, немедленно! Она не выдержит разговора с Александром, просто физически не выдержит…

Девушка буквально опрометью бросилась в дом и велела заложить карету для срочной поездки в Лондон. Но слуги графа отказались выполнить её приказ, чем вызвали у Адель приступ неудержимого гнева. Понимая, что прислуга подчиняется только своему хозяину, княжна без колебаний решилась на побег.

Зайдя в комнату, где прошлой ночью она была так счастлива в его объятиях, Адель снова не сдержала слёз. Выплакавшись немного, она нашла листок бумаги и быстро набросала гневную прощальную записку для Алекса, чтобы у него не осталось ни малейших сомнений в том, что между ними всё кончено!

Затем, она сделала вид, что отправилась на прогулку в сад, а на самом деле бегом бросилась прочь из поместья. В деревушке, к которой примыкали обширные владения графа, была небольшая таверна, где Адель посчастливилось нанять кэб, хозяин которого проживал в Лондоне и сейчас привёз в деревню кого-то из клиентов.

Денег у девушки при себе не было, но она пообещала расплатиться, когда окажется дома. Кучер, внимательно оглядев явно благородную клиентку, решил, что она заслуживает доверия, и согласился отвезти её в Лондон, на всякий случай назвав двойную плату.

И вот, через полчаса после побега из поместья Аделина уже была на пути домой, подальше от бессовестной лжи и фарса, устроенного Александром Бутурлиным.

Обесчещенная, с разбитым сердцем, глотая горькие слёзы унижения, она в ужасе бежала прочь от своей первой, несчастной любви. Вырасти у неё сейчас крылья, она не задумываясь полетела бы в свой настоящий дом, в родной Петербург, который ей не следовало покидать никогда…

========== Маски сброшены ==========

Адель влетела в особняк отца, словно за ней по пятам гнались оборотни, которыми её в детстве пугала няня, когда она по ночам вылезала из своей кроватки.

В холле она наткнулась на экономку, которая вздрогнула от удивления, увидев девушку, но тут же поспешно расплылась в улыбке:

— О, леди Аделина! Добро пожа…

— Где мой отец? — перебила её княжна, не дослушав.

— В гостиной, миледи… — пробормотала растерянная экономка, наблюдая, как Адель промелькнула мимо неё, чуть ли не бегом устремляясь вглубь дома.

Распахнув массивные двери гостиной, она вбежала внутрь и на миг остановилась у порога. Её отец сидел в большом кресле, просматривая «Таймс», а Михаил расположился в кресле напротив и читал какое-то письмо.

Увидев в дверях Адель, они оба вначале застыли на месте, а потом торопливо вскочили, бросаясь к девушке. Лица обоих мужчин светились от счастья.

— Адель! — прозвучало два радостных возгласа одновременно.

И она шагнула в объятия отца, заливаясь слезами радости от долгожданной встречи. Спрятав лицо у него на груди, Адель закрыла лицо руками, изо всех сил стараясь не допустить истерики.

— Девочка моя, слава богу, живая… — бормотал князь, в глазах которого тоже блестели слёзы. — Мы столько пережили за эти дни, как волновались за тебя! Полно, дорогая, полно, всё в порядке. Не плачь!

И она старалась, очень старалась успокоиться. Господи, за последние три дня она выплакала столько слёз, что ими можно было затопить эту комнату! Хотя на самом деле Адель не любила плакать, как большинство девушек, и редко прибегала к слезам даже в детстве, но сейчас в её жизни произошло слишком много горя, и весь запас слёз, что копился годами, выплеснулся наружу, словно река, вышедшая из берегов.

Высвободившись из объятий отца, Адель также крепко обняла брата, чувствуя, как комок слёз снова подкатывает к горлу. Нужно держаться, чтобы истерика не вернулась, чтобы они не догадались…

— Ты так быстро приехала, Александр сказал, что привезёт тебя только завтра! — обрадованно улыбнулся Михаил, разглядывая сестру и тут же замечая, что она вздрогнула при упоминании имени графа Бутурлина. — В чём дело, Адель?

Тут уже и старый князь заметил, что дочь до сих пор не проронила ни слова, только молча льёт слёзы. Сначала он принял это за обыкновенное волнение, но теперь понял, что с ней действительно что-то случилось.

— Почему ты одна, детка? — обеспокоенно спросил князь. — Где Александр?

Адель набрала в лёгкие побольше воздуха и дрожащим голосом заявила:

— Я не желаю больше видеть его, papa! Никогда!

Два удивлённых, если не сказать шокированных, взгляда одновременно уставились на заплаканную девушку. Отец и сын Вяземские ничего не поняли. Буквально час назад Александр Бутурлин покинул их особняк, пообещав привезти Адель завтра, и выглядел при этом счастливейшим из смертных. Что же могло произойти между влюблёнными за такой короткий срок?

— Я ничего не понимаю, Адель! — сказал князь, взяв ладони дочери в свои и встревоженно заглядывая в её лицо. — Граф просил у меня твоей руки, и я дал согласие. Я читал твою записку, и ты написала, что вы любите друг друга… А сейчас говоришь, что не желаешь видеть его. Что же произошло?

— Я… узнала о нём нечто такое, что делает наш брак невозможным! — отрезала Адель, постепенно обретая твёрдость в голосе.