Вопреки себе (СИ)

— Я хочу уехать, завтра же на рассвете, — тут же отозвалась Адель, поднимая глаза на брата. — Ты поможешь мне?

— Куда уехать? — удивился князь.

— Домой, в Петербург, — твёрдо ответила она.

— В Россию? — глаза Мишеля округлились. — Но… как мы объясним такой скоропалительный отъезд отцу? Он не отпустит тебя без веской причины, а сказать ему правду…

— Он никогда не узнает о моём позоре, — решительно заявила Адель. — И ты сохранишь тайну, ты обещал!

— Что я должен сделать? — тихо спросил Мишель, устало сдаваясь перед лицом данной им клятвы и неумолимыми обстоятельствами.

— Поговори с отцом, — горячо попросила Адель. — Если ты поддержишь моё решение уехать, он позволит, я знаю! Скажи, что я раздавлена горькими воспоминаниями о пожаре, я ведь видела смерти стольких людей… а тут ещё ложь Александра. Скажи, что мне нужно сменить обстановку!

— Я понял, успокойся! — Мишель успокаивающе обнял её за плечи. — И попытаюсь, обещаю тебе.

— Тогда иди прямо сейчас, пожалуйста! — взмолилась Адель. — На рассвете я хочу покинуть Лондон.

— Боишься, что он примчится сюда? — тихо спросил брат. — Думаешь, он сможет переубедить тебя?

— Нет… — покачала головой Адель. — Боюсь новой боли, когда он сознается в том, что в его дневнике чистая правда.

***

Александр проспал почти до десяти часов утра, что случалось с ним крайне редко. Прошлой ночью они с Алексеем долго говорили, не считая количество выпитых бутылок шампанского. Им и правда было что праздновать — Александр избавился, наконец, от тяжкой ноши в виде своей клятвы, и обрёл счастье в любви.

Давно они так не веселились, только вот голова у Александра после такого количества шампанского немного гудела с похмелья. Странно, раньше такого не бывало! Одно из двух — или Клико был поддельным, или на Александре начинает сказываться возраст. Как никак, ему уже двадцать восемь!

Внезапно граф рассмеялся над собственными мыслями. Возраст! Он всё ещё молод и горяч, как в восемнадцать лет, причём во всех смыслах. Недаром ему удалось заполучить первую красавицу этого лондонского сезона, а может, и первую красавицу Петербурга, кто знает?

При одной только мысли, что Адель ждёт его в поместье, скучает по нему, тело Алекса отреагировало вполне однозначно. Стоило закрыть глаза, как он ясно представил себе, как она бежит ему навстречу, раскинув руки и смеясь, словно они расстались год назад. А потом, нацеловавшись вдоволь, они отправляются в спальню, где он снова будет обладать ею, её нежным, сводящим с ума телом, пока они оба не упадут, обессиленные, на подушки, и не уснут, не разжимая объятий…

Такие волнительные картины только подстёгивали графа, заставляя пришпоривать коня. Он мчался к любимой женщине, к той, что заставляла его сердце бешено стучать от любви и желания. Ощущение счастья было болезненно-острым и таким непривычным для него, что Алекс, подобно Мишелю, боялся сглазить его.

Где-то очень глубоко в душе, в самом потаённом её уголке, шевелился страх… Неясная тревога…

Впрочем, всё это глупости! Он скоро обвенчается со своей возлюбленной и эти необоснованные страхи исчезнут сами собой.

Через три часа Александр влетел на широкую подъездную аллею, усаженную высокими клёнами по обеим сторонам. У парадной уже ожидали слуги, издалека завидев барина.

Спешившись, граф не глядя бросил поводья конюху, который пришёл в ужас от того, в каком состоянии находился взмыленный быстрой скачкой конь. Внезапно на пороге возник изо всех сил спешащий навстречу барину Степан. Морщинистое лицо старого камердинера было перекошено страхом и волнением, и Александр сразу встревожился.

— Что случилось? — нервно спросил он, ища глазами Адель, но княжны на крыльце не было.

Вместо ответа старый слуга неловко повалился на колени и опустил голову.

— Беда, Александр Павлович, не доглядел я! Барышня-то Ваша сбежала!

— Сбежала? — не понял Александр, растерянно взирая на Степана сверху вниз. — Как сбежала? Почему?

— Так она велела карету запрячь, чтобы в город ехать, а я сказал, что без повеления барина никак нельзя, ну она и… — пытался объяснить Степан.

— Зачем ей понадобилось ехать в город? — недоумённо пробормотал Александр, всё ещё ничего не понимая. — Когда ты видел её в последний раз?

— Так вчера … когда она карету приказывала запрячь, тогда и видел, а после она в дом вернулась, в свою комнату, — виновато ответил старик. — А потом послал я девку к барышне, чтобы к обеду звать, а её уж и след простыл. Всё поместье перерыли, батюшка, да только не было её нигде. А потом уж в деревне узнали, что барышня в наёмном экипаже уехала.

Александр был буквально ошарашен и не понимал ровным счётом ничего. Зачем Адель уехала так внезапно, никого не предупредив? Это походило на бегство.

Они ведь расстались, полные надежд на счастливое будущее, у неё не было причин так поступать! Что за непонятная загадка?

Внезапно очнувшись, Александр быстрым шагом направился в комнату Адель. Может, она хотя бы оставила записку? Не может быть, чтобы она исчезла бесследно, ничего не объяснив!