Вопреки судьбе

— Но я не пытаюсь сбежать, — убеждала Марали. — Я просто… Просто хочу, чтобы они видели тебя таким, каким вижу я, но они не могут, и мне… Мне неприятно даже смотреть на них.

Нэш взял её за руку.

— Можешь не объяснять. Я чувствую то же самое, когда ты в моей деревне, и все там воспринимают тебя лишь как угрозу.

— Что нам делать, Нэш? — казалось, что всё против них. Может будет проще, если они просто сдадутся?

— Не знаю, — признался он. — Если бы я уничтожил проклятие своего народа, то, возможно, мог бы спокойно строить свою жизнь с тобой, но…

Марали взяла его за руку и крепко сжала. Нэш пока не знал, что последняя страница в книге мудреца отсутствует, и причину, по которой Марали была вынуждена сжечь её.

— Сейчас нам кажется, что мы никогда не сможем построить нашу совместную жизнь, — продолжал Нэш, — но вдруг в этой книге есть что-то, что поможет нам разрушить проклятие.

— Я не против, даже если всё останется, как есть, — сказала Марали. — Для счастья мне достаточно просто быть с тобой.

— Но я хочу для тебя большего. Для нас. Мне нужно разрушить это проклятие. Вся моя жизнь вращалась вокруг него до сих пор, и я не чувствую, что смогу бороться за нас, пока не разберусь с ним. Это странно?

Марали хотела бы согласиться, но слишком хорошо понимала, что значит быть связанным обязательствами долга. Девушка избегала взгляда Нэша. Её не волнует, если это чёртово проклятие останется навечно, особенно если это означало, что Нэшу не пришлось бы жертвовать собой. По крайней мере, сейчас она хотя бы может не беспокоиться, что Нэш погибнет от лезвия её меча. Теперь меч навсегда утерян. Марали не видела его с тех пор, как бросила в сугроб в ночь последнего полнолуния. Если у неё больше нет меча, то им нельзя будет убить Нэша, как это было в её снах. Ведь так?

Они ступили в лес и пошли друг за другом, чтобы пройти по узкой тропинке со своими большими рюкзаками, полными покупок. Марали следовала за Нэшем, погруженная в свои сомнения. Она чувствовала, что его жизнь была бы намного проще, если бы они никогда не встретились. Именно она виновата в смерти его брата. Из-за неё теперь раздор в их дружной семье. Ей удалось добыть книгу, из которой Нэш узнал, что он лишь наполовину Волк. В своих снах она видит его смерть. Из-за неё он пытается быть не таким, какой он есть на самом деле, пытается общаться с людьми. Как Нэш вообще может думать о ней без неприязни?

Марали всё ещё была погружена в свои размышления, к моменту их возвращения в деревню. Уже стемнело, когда они вошли в хижину и начали распаковывать рюкзаки. Молчание между ними было тяжелым и неловким, но ни один не решался нарушить его. После того, как покупки были разложены по местам, двое молча стояли в тёмной кухне друг напротив друга, каждый обременённый своими мыслями. Они не решались озвучить идею о том, что, как бы хорошо им ни было вместе, этому не суждено длиться вечно.

— Пойду разожгу огонь, — наконец сказал Нэш. — И начну готовить ужин.

Он повернулся в сторону гостиной, но Марали не могла просто так отпустить его, поэтому подбежала к Нэшу и обняла его сзади.

— Ты злишься на меня? — спросила она.

Он покачал головой, руками сжимая её ладони на своей груди.

— Мы поступаем правильно? — спросила Марали. Но она не знала, хочет ли услышать честный ответ.

— Ты о чём?

— Ты и я. Вместе. Это правильно?

— Не знаю, — признался Нэш. — Я чувствую, что это правильно, когда мы рядом, но…

— Но не тогда, когда с нами кто-то ещё, — закончила девушка, она разделяла его чувства по этому поводу.

— Это так несправедливо, — пробормотал он. — Почему нас должно волновать, что думают другие?

— Не должно, — сказала Марали, при этом понимая, что это не совсем верно. Ей действительно хотелось, чтобы другие, глядя на них, думали, что им суждено быть вместе, что они идеальная пара.

— Я должен уйти… поговорить с Рэллой.

— Завтра, — попросила девушка. — Пусть сегодня будем только мы. Ни проклятия. Ни семьи. Ни обязательств. Ни беспокойств. Ничего, кроме нас.

Нэш кивнул.

— Забудем об остальном мире на сегодняшний вечер, — согласился он.

— Я буду любить тебя, как ты того заслуживаешь, без каких-либо оговорок.

Марали не разжимала объятий ещё какое-то время. В его сильных руках ей хотелось почерпнуть веру в то, что они смогут преодолеть всё, пока будут вместе.

— Давай поедим, а затем можем расположиться перед огнем и поговорить, — пробормотал Нэш, даже не догадываясь, как сильно Марали стала зависима от него.

Девушка усмехнулась.

— Поговорить?

— Ну, или займёмся чем-то другим, — пообещал Нэш. — Думаю, ты должна отпустить меня сейчас.

Но Марали лишь прижалась щекой к его спине и закрыла глаза.

— Всего лишь на минуту.

— Хорошо, — согласилась девушка и разжала руки. Она вдохнула его запах, а затем с сожалением отпустила. Нэш не отошёл в тот же миг, чтобы дать ей понять, что он не хотел расставаться с ней так же, как и она не желала отпускать его.

У них всё получится. Они справятся ради друг друга. Марали задвинула в сторону свои переживания, желая сосредоточиться на всём, что происходит здесь и сейчас.