Вопреки судьбе

Нэш кивнул, соглашаясь, но это по-прежнему не изменило тот факт, что он не мог поверить, в то, что его можно полюбить. Через мгновение Нэш отпустил руку Марали и продолжил доедать ужин. Девушка на время забыла об их разговоре и тоже принялась за еду. Они закончили и вместе помыли посуду, а затем расположились в гостиной. Нэш и Марали легли бок о бок на медвежьей шкуре перед огнём и часами говорили обо всем, что происходило с ними ранее. Было далеко за полночь, когда Марали прижалась к Нэшу и оставила дорожку из поцелуев на его шее. Они занимались любовью медленно, прикасаясь, исследуя, и наслаждаясь друг другом без привычной бездумной страсти, которая обычно поглощала их.

Когда Нэш навис над Марали, чтобы их тела слились воедино, он поцеловал её в ухо и прошептал:

— Находясь здесь рядом с тобой, я радуюсь, что наполовину человек. Так я чувствую себя ближе к тебе.

Она улыбнулась и притянула его ближе, и Нэш начал медленно двигаться в ней. Его обычная животная похоть сменилась нежностью. И хотя тело Марали ныло от желания, в душе она была полностью удовлетворена. Нэш поднялся на локтях и посмотрел на неё сверху вниз.

— Мне до сих пор трудно поверить, что ты можешь любить меня, — сказал он, — но я рад, что ты со мной. Рад, что ты способна принять меня, потому что это помогает мне тоже принять самого себя.

Марали удивило это его внезапное признание, особенно в момент, когда они занимались любовью. Но девушка понимала, что очень нужна ему, чтобы сохранить веру в себя и не сломаться.

Марали приоткрыла глаза и обнаружила, что Нэш пристально смотрит на неё. Она тепло ему улыбнулась.

— Я принимаю тебя, Нэш, и я люблю тебя. Ничто и никогда этого не изменит.

Он улыбнулся, и девушка поняла, что он наконец-то поверил ей.

В этот же момент Марали заметила в нём физическую перемену. Его глаза, обычно золотистого оттенка, обрели необъяснимый зеленовато-синий отлив. Марали ахнула от удивления, не в силах оторвать взгляд от этих прекрасных глазах, пока Нэш смотрел на неё с любовью и надеждой.

— Что-то случилось, Марали? — спросил он, касаясь её щеки кончиками пальцев.

— Нет, ничего, — пробормотала она, хотя знала, что, без сомнения, в этот момент её Волк был полностью человеком. — Просто хочу всегда быть рядом с тобой как сейчас.

— Всегда, — согласился Нэш и нежно поцеловал Марали.

Глава 42

Громкий стук в дверь разбудил влюблённых на рассвете. Марали и Нэш так и уснули, переплетясь телами на медвежье шкуре. Девушка протестующе застонала в ответ на шум, крепче прижавшись к Нэшу.

Он тоже приобнял её сильнее и зарылся лицом в её волосы. Второй стук был ещё громче первого, и его уже нельзя было проигнорировать.

— Кто, чёрт побери, стучится в дверь в такую рань? — проворчал Нэш и резко сел, потревожив Марали.

— Нэш! — раздался панический голос из-за двери. — Нэш, ты там?

— Рэлла? — он встал и быстро втиснулся в найденные штаны, прежде чем открыть дверь.

Окончательно проснувшись, Марали села, кутаясь в одеяло, и сонно потёрла лицо. Когда Нэш открыл дверь, Рэлла, рыдая, упала в его объятия, прижавшись к голой груди. Марали была слишком обеспокоена таким поведением, чтобы почувствовать ревность.

— Рэлла, что произошло? — спросил Нэш, пытаясь посмотреть ей в глаза.

— Кэрша.

— Кэрша? — Нэш отодвинул Рэллу и обеспокоено взглянул на неё. — Что с ней?

— Она сбежала, — сказала Рэлла. — Мы вернулись из стаи Нортвуда вчера вечером, и я сказала детям, что мы переедем туда и присоединимся к новой стае в ближайшее время. Когда я проснулась утром, Кэрша исчезла.

— Ты уверена, что она убежала? Может она у бабушки? Ты проверяла в доме моей матери?

Рэлла покачала головой.

— Я не могу сейчас ясно думать. Прибежала прямо сюда, потому что ты всегда готов мне помочь, Нэш. Я знаю, что могу положиться на тебя.

— Сейчас же пойду искать её. А ты пока поговори с другими жителями деревни, пусть они помогут, хорошо? — сказал Нэш. Он скинул штаны и принял форму Волка, после чего пронёсся мимо Рэллы и выскочил на улицу.

— Я тоже помогу искать, — предложила Марали, поднимаясь на ноги в поисках своей одежды.

— Мне не нужна твоя помощь, — холодно сказала Рэлла, глядя на Марали. — Это из-за тебя Кэрша сбежала. Если бы ты не убила её отца… если бы не встала между мной и Нэшем, то мне не пришлось бы покидать родную деревню и переезжать к незнакомым людям. Все мы стали бы гораздо счастливее, если бы ты просто исчезла.

Рэлла вышла из дома, хлопнув дверью. Марали в шоке смотрела на закрытую дверь. Резкие слова Рэллы нашли отклик в душе девушки. Обещание, которое она дала Корту над его могилой, вдруг ясно прозвучало у неё в голове. Я любыми способами буду оберегать их счастье и заботиться о них.

Всё, что она сейчас делала, шло вразрез с этим обещанием. Если Нэш останется с Рэллой, то семья Корта обретёт счастье, о них будет кому позаботиться. Конечно, счастливы будут все, кроме самой Марали, но сейчас это не имело никакого значения.

Она не заслуживает счастья после того, как совершила столько ужасных поступков.