Вопреки судьбе (СИ)

Квартира и впрямь была небольшой. Из прихожей, в которой нашлось место лишь для обувной полки, резной деревянной вешалки и настенного зеркала, открывались всего две двери. И, если одна была буквально окутана плотным облаком эмоций, мыслей, чувств, неизбежно скапливающихся в любом помещении, где долгое время живут люди, то от второй тянуло не столько даже запустением, сколько печалью и лёгким флёром заброшенности, свойственных старым домам, которые давно покинули хозяева, и лишь уборщики приходят время от времени, чтобы смахнуть пыль с мебели и открыть окна свежему воздуху.

— Правая дверь, — негромко подсказал пастор, подтверждая его предположение. — Дом строили для семьи отца Джереми. А мне столько комнат просто ни к чему.

Азирафаэль понимающе вздохнул. Джереми, старого пастора церкви святого Олафа, он помнил. Как и его тихую набожную жену и двух очаровательных девочек. Тогда, после войны, он старался присматривать за реставрацией церкви, чувствуя невольную вину за перенаправленную Кроули бомбу. И сейчас никак не мог отрешиться от мысли, что всё происходящее с ними — по-прежнему часть некоего… да нет, не некоего, а Непостижимого, плана. Впрочем, возможно, дело было в Кроули, наверняка придумавшем собственный план по его спасению из Ада?

Ангел тяжело вздохнул. Да, это вполне в духе Кроули… Он осторожно погладил большим пальцем голову свернувшегося у него на руках змея. Тот даже не шевельнулся, то ли успев вновь заснуть за время короткого пути от склепа, то ли просто не желая понапрасну тратить силы. А священник тем временем уже распахнул перед ними дверь и посторонился, пропуская их вперёд.

…Небольшая, выходящая окнами на восток гостиная выглядела на удивление уютно. Бывший хозяин апартаментов, судя по всему, имел отличный вкус: неброская бежево-коричневая гамма была разбавлена слегка потрёпанным, но всё ещё крепким тёмно-зелёным ковром, а мебель (наверняка приобретённая сразу после ремонта в пятидесятых, но на удивление хорошо сохранившаяся) была подобрана в одном стиле и идеально соответствовала друг другу. Ничего лишнего: небольшой письменный стол с простым, но крепким деревянным стулом у окна, ещё один стол, круглый, накрытый старомодной скатертью с бахромой — у противоположной стены, прямо под свисающей с потолка лампой. Два кресла с деревянными подлокотниками и отлично гармонирующими со скатертью накидками. А в дальнем углу — невысокий комод и несколько книжных полок. Ни телевизора, ни компьютера не было.

— Здесь… очень уютно, — удивлённо проговорил Азирафаэль после минутного молчания. Обернулся к вошедшему вслед за ним священнику и искренне добавил, — Спасибо вам, дорогой мой! Я даже ожидать не смел, что…

— Не стоит, — слабо улыбнулся Уильям. — Это, возможно, единственное, что я могу сейчас для вас сделать, но отказать вам в убежище было бы просто преступлением. Господь учил не отказывать в помощи страждущим. Тем более что я видел, что сделал ради твоего спасения демон Кроули, и оставить его в холодном склепе, где даже пол обжигает его…

Азирафаэль зябко поёжился. Он предпочёл бы не вспоминать слишком много тот склеп. Для него самого там было не так уж и холодно, но Кроули… О да, ангел представлял, что должен был чувствовать теплолюбивый змей в той сырой прохладе.

Он вновь почти безотчётно провёл ладонью по гладкой чешуйчатой спине и, вздохнув, оглядел комнату уже более прицельно. Кроули, скорее всего, потребуется место, где он сможет спокойно отоспаться…

И лишь теперь он заметил в противопложной стене простую деревянную дверь, почти сливающуюся по цветовой гамме с оттенком бежевых обоев.

— Там… спальня?.. — неуверенно уточнил он, поспешно вспоминая, как называли люди то место, где у них обычно располагалась кровать и… что ещё требовалось им для отдыха? Сам ангел во сне не нуждался, считая его лишней тратой времени, но помнил, что в квартире Кроули была огромная, можно сказать даже гигантская, кровать.

Пастор кивнул.

— Да. К сожалению, кровать всего одна… Впрочем, вторую можно взять из моей комнаты, всё равно я последние годы чаще ночую на диване в кабинете. Думаю, не будет слишком сложно перенести её сюда.

— Что? Ах, нет, нет… Не стоит беспокойства, нам вполне хватит одной, — вынырнув из своих мыслей, поспешно успокоил священника Азирафаэль. Последнее, чего он хотел — это лишать человека, спасшего им жизнь, привычного комфорта. Даже если тот не покривил душой насчёт кабинета. Да и потом — зачем им вторая кровать?..

Он задумался на миг, не уверенный, стоит ли посвящать смертного в такие тонкости, но все-таки решил, что Уильям определённо заслужил откровенности:

— Кроули нравится спать, но я, если честно… Не нахожу этот процесс слишком интересным. Не думаю, что мне захочется пробовать это сейчас…