- Тогда не держи меня за такого! - тоже громче сказал Винсент, но сдержал крик, потому что уважал жену безмерно, - Алиса, - мягче сказал он и коснулся её подбородка, - Я ведь знаю, что ты скрываешь от меня многие вещи. Не обманывай меня, только не ты! - он грустно улыбнулся, - Лис, ты бы никогда не выставила охрану вокруг себя, но ты это сделала. Почему?
- Я не знаю, - честно ответила она, не находя разумного объяснения своим действиям.
- Я знаю: ты чувствуешь себя в опасности. Этому может быть две причины: ты охраняешь себя от меня, либо я больше не могу тебя защитить.
- Это глупо!
- Самое время раскрыть мне глаза на третью причину!
Но она лишь медленно царственно встала, смотря неотрывно в его глаза и прошептала:
- Ты не прав и находишься на пороге чудовищной ошибки, о которой будешь жалеть.
- Разубеди.
- Это невозможно: ты всё решил, мы оба это знаем. Только вот загадка: как ты собираешься дальше со мной общаться? Мы связанны слишком крепко, вся система двух миров висит на нас двоих, каждая шестерёнка, Винсент.
- Мы можем поделить миры.
- Ах вот в чём твой план, - нервно дёрнула уголком рта Алиса, - Меняться, не пересекаясь, нарезая круги по мирам - гениально. Смотри, как бы тебе это боком не вышло.
Она двинулась к выходу медленно, но Винсент остановил её и повернулся через плечо:
- Ты ведь пришла, чтобы что-то сказать, но я тебя перебивал. Эта та вещь, о которой ты хочешь поговорить уже неделю с момента годовщины, Лис, я не вправе игнорировать твои проблемы. Что-то случилось?
А вот Алиса и не думала поворачиваться, лишь отвечая холодно:
- Ничего. Ничего не случилось. Верно подмечено: мои проблемы.
Глава 2
Они больше не виделись, не пересекались и даже не вели переписку. Их ментальная связь говорила лишь об одном: они оба живы, ведь они даже на расстоянии друг друга чувствовали.
Так прошло 6 дней.
- А можно мне завтра к папе? - чётко спросил Эндрю, выговаривая каждую букву с пристрастием, - Только без Селены.
- Молодой человек, у тебя есть руки, чернила и бумага. Хочешь к папе - напиши письмо, - холодно ответила Герцогиня, не поворачиваясь.
- Мам? - позвал, недоумевая её сын и потянул её за подол платья. Чёрные глаза Герцогини обратились к сыну, отчего его личико озарила гримаса немого ужаса, - Квин... Квинни, не надо! Не надо грустить, хочешь я возьму тебя с собой?
Алиса шлёпнула себя по щеке, возвращая контроль над эмоциями:
- Энди, не пугайся. Всё хорошо, просто я задумалась. У меня предложение, - она присела на корточки, говоря заговорщицки, - Я прямо сейчас перенесу тебя к папе, а Селена не будет вам мешать, только у меня одно условие...
- Какое? - с энтузиазмом подхватил сын, моментально озаряя улыбкой своё милое личико.
- С папой обо мне не говори. Про Квин тоже не говори, ладно? - она протянула левую руку для рукопожатия, и он протянул свою навстречу.
Они ничего не перепутали, протягивая левые руки, ведь такая была у них традиция, ведь оба были левшами.
А потом он вдруг виновато опустил глаза, что не ускользнуло от Алисы.
- Дракончик, ты что-то от меня скрываешь. - очень тихо и ласково произнесла она, скрывая тревогу.
- Мне снится сон, - шёпотом ответил он, не решаясь поднять глаза на мать.
- Ты можешь рассказать мне. Никому никогда не расскажу об этом.
- Островок, - начал он, и Алиса уже поняла, что это плохой знак, - Тот, что папа подарил мне. Там человек... он страшный, очень страшный! - мальчик зажмурился, представляя человека очень отчётливо, - И он смотрит на меня и улыбается, а я не могу от него убежать.
Алиса слушала внимательно, держа руку сына и ощущая, что маленькая ладошка потеет от страха:
- Ты знаешь кто это? - спросила она, а Эндрю кивнул, не открывая глаз:
- Это папин брат.
- Ты знаешь кем он был, - утвердительно сказала она, - Он был Блэквеллом, Элементалем. Знаешь какая стихия его выбрала?
- Вода?
- Верно, милый, - она улыбнулась, - А вода больше всего боится огня.
Эндрю резко открыл свои огромные глаза и в них уже было намного меньше страха. Шальные искорки загорелись в его взгляде, и Герцогиня улыбнулась ему с теплотой:
- Ты же маг. И при том Огненный. Прогони засранца!
- Но, мам! - он нахмурился, - Я ещё не умею создавать огонь без тебя!
- Всё верно, пока что для этого тебе нужна моя искра, но когда-нибудь ты будешь такой же сильной Саламандрой, как твой папа, а пока что... - он завела правую руку за спину, и через секунду достала будто из воздуха металлическую зажигалку, - Тут достаточно искр, чтобы сжечь любопытного дядю Элайджу, согласен?
- Уооооооо!!! - закричал от восторга Эндрю, перехватывая зажигалку, - Мамочка, спасибо!
- Не теряйте дар Квинтэссенции, мой маленький Герцог, хорошо?
Алиса, не вставая, сделала энергетическое усилие и перенеслась вместе с сыном в Форт Аманта. Они появились в преддверье гостиной, где раздавались голоса мужчин и женщин, но Алиса не спешила входить. Убедившись, что сыну можно присутствовать при происходящем внутри комнаты, она наклонилась и поцеловала его в лоб:
- Помни: Блэквеллы обещаний не нарушают. У нас уговор и магия обидится, если ты его нарушишь.