Вуайеризм является принципиально важной особенностью китайского эроса. Подглядывать может кто угодно за кем угодно: приятель за приятелем — для развлечения, слуга за хозяином, безбрачные монахи за брачующи-мися мирянами. Наблюдая разнообразие любовных игр, разумная девушка занимается самообразованием, узнает немало нового, интересного и полезного. То, что «третьим лицом» выступали, так правило, женщины, объясняется социальным устройством общества. Китаец — владелец гарема — не мог не приветствовать процесс совершенствования конкурирующих жен в искусстве любви. Кроме того, подглядывающая женщина возбуждалась сама, избавляя мужа от дополнительных усилий. Подглядывание могло не только служить прелюдией к половому акту, но и заменять его. На одной альбомной картинке ХVII века подглядывающая за сношающейся парой девушка с восторгом предается мастурбации. И наконец, превосходство бездеятельного созерцания над реальными деяниями — основа китайского мировоззрения вообще. Согласно даосским представлениям, переживание экстаза внутри, без его реализации вовне, питает божественные сущности, живущие в человеческом организме. В момент проникновения пениса в вульву, то есть в момент слияния Инь и Ян, образующих Дао, присутствует весь девятиярусный пантеон даосских божеств. Таким образом, зрелище коитуса — момент встречи с богами, но лишь при условии, что сам подглядывающий уже достиг определенной духовной высоты.
Возможен и еще более рафинированный вуайеризм — подглядывание за подглядыванием. Так, на одной из картинок XIX века дама следит за любящими друг друга кошками, а за ней в окно наблюдает юноша.
Совсем иначе обстоит дело у мусульманских народов — ислам предписывает тщательнейшим образом скрывать гениталии от нескромного взгляда, так что даже мужчины справляют малую нужду на корточках и штаны снимают, уже присев. С другой стороны, такая регламентация, вероятно, служит косвенным подтверждением того, что явление существует — хотя бы как намерение, поскольку если чего-то вообще нет, нечего его и запрещать.
Как намерение или как поступок это явление действительно весьма распространено, и далеко не одном только в Китае. Хорошо известна детская страсть к подглядыванию. По данным Д.Н.Исаева и В.Е.Кагана, подсматривает четверть дошкольников и больше трети мальчиков 7—11 лет. Но уже среди подростков эта цифра сокращается до 5,5%. Таким образом, вуайеризм можно признать симптомом незрелости полового влечения, когда происходит как бы «зависание» между сексуальными фантазиями и эротической реализацией либидо. Кроме того, подглядывание обычно сопровождается страхом быть застигнутым, это еще больше усиливает возбуждение и способствует получению яркого оргазма — иногда яркого настолько, что он вытесняет стремление ко всем остальным способам его достижения. Имеет значение и то, что вуайерист вторгается в интимную сферу другого человека без его согласия и ведома, что придает процессу подглядывания привкус власти над тем, за кем подглядывают.
Когда вуайеризм становится основным и даже единственным способом достижения сексуального наслаждения, о нем можно говорить как о сексуальном отклонении. Однако элементы вуайеризма (стриптиз, представления варьете, соответствующие сцены в публичных домах и т.п.) европейская культура в определенной мере принимает. Несомненно, что тайное подглядывание есть нарушение прав на неприкосновенность частной жизни. С другой стороны, человек не может быть виноват в своих стремлениях. Это противоречие разрешается с помощью порноиндустрии: к примеру, из видеопродукции каждый может выбрать именно то, что моделирует его конкретные фантазии. В конце XX века еще одним способом канализации сексуальных стремлений, которые условно можно назвать девиантными, стал киберсекс, позволяющий подглядывать за чем угодно — со всей полнотой ощущений, и при этом не нарушая ничьих прав.
Исследуя проблемы эротики и порнографии, современный философ Александр Секацкий пришел к выводу, что подсматривание — объединяющее начало для всякой пытливости и «только в том обществе, где подглядывать в замочную скважину заведомо интересно (будь это хоть трижды запретно), возможен ученый-естествоиспытатель, подглядывающий за тайнами природы в микроскоп». Ту же, как мне кажется, мысль высказывает Петька, герой одной из пьес детского писателя Анатолия Алексина: «Люблю проходить туда, куда других не пускают!»
Некоторое время назад вышла прелестная книжка — «Современная баллада и жестокий романс». Там есть раздел «В разлуке», в нем в одной из баллад описана такая история:
Садился мой милый на машину,
Кондуктор двери закрывал.
А я спрошу: «Куда ты едешь?
Ты там забудешь про меня.
И ты-то уедешь — не приедешь.
И я завяну, как трава».