Вопросы святого Сильвестра и ответы преподобного Антония

Предложу и иные очевидные указания, что всегда иудеям предвозвещали и о том, что было в их жизни лучшего, и о том, что было в их жизни к худшему. Три раза они были в плену иноплеменников рабами. К Аврааму Бог сказал о первом их порабощении — в Египте: Знай, что потомки твои будут пришельцами в земле не своей, и поработят их и будут угнетать их четыреста лет, но Я произведу суд над народом, у которого они будут в порабощении; после сего они выйдут с большим имуществом (Быт. 15, 1314). Послушай обстоятельства их злого порабощения. Над ними не только творили насилие, как над рабами, но и принуждали их делать кирпичи и давить тесто для кирпичей, и к тому же еще и калечили каждый день. Поработят их и будут угнетать их четыреста лет, но Я произведу суд над народом, у которого они будут в порабощении. То через Моисея Он бил египтян, то за мужчин их топил в Нильской реке, то через Ангела душил их первенцев, то в Чермном море погубил их войско, о чем Моисей, описывая это в песнопениях, сказал: Пою Господу, ибо Он высоко превознесся; коня и всадника его ввергнул в море (Исх. 15, 1). И опять Бог сказал об исходе сынов Израиля: Они выйдут с большим имуществом. Бог повелевает им каждому взять у соседа сосуды серебряные и золотые — ибо, поскольку они много лет работали, делая кирпичи и возводя городские стены, но никакой платы не получали, а напротив, были избиваемы, то премудрым образом искусно делает, что дурно с ними поступившие отдадут сосуды работникам в качестве платы. О них сказал божественный песнопевец: И вывел израильтян с серебром и золотом, и не было в коленах их болящего (Пс. 104, 37).

Это есть первое рабство иудеев. После этого рабства — семидесятилетнее рабство в Вавилоне. О нем со всей ясностью было сообщено за много лет через великого Иеремию, ибо Иеремия говорит так: Так говорит Господь: когда исполнится вам в Вавилоне семьдесят лет, тогда Я посещу вас и исполню доброе слово Мое о вас, чтобы возвратить вас на место сие… и возвращу вас из плена и соберу вас из всех народов и из всех мест, куда Я изгнал вас, — сказал Господь, — и возвращу вас в то место, откуда переселил вас (Иер. 29, 10, 14).

Ты видишь, как богословящий пророк поведал им и землю, и год? На исходе семидесятого года было видение Даниилу, как сказано: Я, Даниил, сообразил по книгам число лет, о котором было слово Господне к Иеремии пророку, что семьдесят лет исполнятся над опустошением Иерусалима. И обратил я лицо мое к Господу Богу с молитвою и молением в посте и вретище и пепле (Дан. 9, 2–3). Посмотри ты здесь на доброе говение боголюбца. Он не раньше дерзнул помолиться Божеству, чем кончились эти семьдесят лет, опасаясь, не услышит ли он тогда, точно как услышал Иеремия: Не проси за этот народ и не возноси за них молитвы и прошения… ибо Я не услышу тебя (Иер. 7, 16). Но когда уразумел, что Божий ответ совершился, тогда молится об отлученных от родного Иерусалима в Вавилоне. Так наступил конец плена, когда Божество смилостивилось, что показало наглядное слово, прорекшее второе рабство, и совершилось возвращение по человеколюбию Божию.

О первых пленах, как возможно, мы разумеем, но покажем не только их, но и тот плен, который теперь их держит, ибо в держащих их ныне бедствиях не чаема ими никакая надежда, что они опять примут отеческие земли и возвратятся туда или кем-то будет восстановлен их город и храм, ибо ни один из богоносных пророков не прорицал об избавлении и отпущении из ныне властвующего ими рабства у римлян, но все они предсказывали плен до самого конца и Второго Пришествия Христа, ибо это Бог устроил, что они остались в рассеянии рабами римлян.