Ворон. Меч и магия

— По бабам! — Решительно сообщаю другу, переодеваясь для похода. Сандалии, тога и перевязь с оружием — звучит дико, да и выглядит также, но — жара, аномальная даже для наших мест. Пусть я и маг, но стараюсь не слишком увлекаться согревающими/охлаждающими Плетениями — очень уж они сильно влияют на организм. У лучше так — когда ветерок обдувает "хозяйство"…

— Куда? — звучит вопрос и я задумываюсь. А в самом деле — куда? Есть целый квартал "красных фонарей" и прочих развлечений, есть храмовые проститутки, есть что-то вроде общаг для работниц, обитательницы которых отличаются легковесностью нравов.

— В общагу, — заявляю со всей решительностью.

Ну раз в общагу, то нужно захватить вина и лакомств — денег они не берут, но придти с пустыми руками — очень неприлично. Спохватываюсь и беру многофункциональные амулетики собственного изготовления — очень удобный подарок в некоторых случаях…

Общага — очень длинный трёхэтажный дом с единственным входом по центру. В обе стороны идёт длинный коридор с жилыми комнатами. Время от времени в дверных проёмах видны не занавески, а полноценные двери — туалеты и ванные. Да, канализация здесь имеется, пусть и не столь совершенная, как хотелось бы. Зато надёжная.

— О, Магистр Рэй вылез из Архива и пожаловал к нам?! — весело встречает знакомая бабёнка. Таких не люблю — слишком упитанная и рыхлая, но она здесь скорее как бандерша.

— Пожаловал-пожаловал, да с подарками, — показываю на амфоры, летящие следом за мной.

— Ого! — округляет она глаза, — да тут на весь Дом хватит.

Пожимаю плечами:

— Загулять решил.

— Эт правильно — давно пора, — одобрительно говорит она.

* * *

Загулял я почти на неделю, так что под конец "прошёлся" по всем этажам и "отметился" почти с каждой из женщин — возможности оборотня в "этом деле" по сравнению с обычным, пусть даже и молодым, человеком — куда как серьёзней. Правда, некоторые воспоминания хотелось бы забыть — не все из женщин отличались молодостью и красотой…

Огненный Щит выдержал всего три дня и смылся по делам, так что догуливал в одиночку, да и сейчас выхожу один. Принюхиваюсь… Это ж сколько я выпил, если перегаром разит — от оборотня и метаморфа! Голова болит, сосредотачиваюсь и выхожу на Грань — это наш, некромансерский, способ. Вообще-то, он предназначен скорее для улучшения сенсорики, а лечение похмелья — так, побочный эффект.

Чувствую что странное… родное? Пахнет/звучит/ощущается как ворон… Нет, похоже, но не совсем. Понятно только, что где-то неподалёку — коллега-некромаг, причём дар близок к нашему. Ну вот, а говорили — это только воронье…

— Ваш Милсть, — раздаётся детский голосок, — монетку не дадите? А то на подношение Эль не хватает.

Открываю глаза — и вижу типичного мальчишку-беспризорника[57] лет семи-восьми — и "фонит" именно от него.

Глава двадцать девятая

Мальчишка носил звучное имя Ганнибал и мать его была одной из тех легкомысленных женщин, что постоянно влюбляются и следуют за избранником. Вот и сейчас (не в первый раз уже!) она ушла с караванщиком, бросив детей на попечение соседям. Случай не то чтобы частый, но и не самый редкий для здешних мест. А что вы хотите — это всё-таки мегаполис с его "облегчёнными" нравами…

Дав мальчишке несколько монеток, я попросил его не вертеться и просканировал уже тщательней — никаких сомнений, Дар есть, причём наш. Не ворон, но "оттенок" довольно близко, так что смогу обучить… Стоп! Куда лезу — ещё неизвестно, захочет ли он обучаться, да и насчёт мозгов неизвестно.

— Ты где живёшь? — спрашиваю мелкого присев на корточки. Взгляд сразу становится недоверчивым — любителей юных прелестей здесь хватает… Вздыхаю и поясняю:

— Я маг. Точнее — некромаг. Вижу, что у тебя есть Дар и ВОЗМОЖНО, захочу взять тебя в ученики. Потому и хочу придти, поговорить с родственниками и соседями.

Ганнибал думает и важно кивает — ему кажется это разумным.

Небольшой район медников. Небогато, но и не бедно — массивные дома, в большинстве своём трёхэтажные, с довольно большими дворами. Выглядит по Земным меркам довольно помпезно, но в таком доме располагается мастерская и магазинчик, склад, да и народу проживает не так чтобы мало…

Соседи — практически все друг-другу родственники в той или иной степени — явление достаточно частое для старых городов. Ну да, потому непутёвая мамаша так легко оставляет чад — знает, что присмотрят!

Совет квартала собрался быстро — не только пожилые деды, но и совсем молоденькие женщины. Здесь главное доказать, что у тебя есть мозги и ты умеешь ими пользоваться, так что встречаются в Советах и подростки. Впрочем, довольно редко — гормоны и всё такое.

— Значит, в ученики, — настороженно говорит одна из женщин.

— Именно, — терпеливо отвечаю ей.

— Но Ганнибала уже проверяли и сказали, что дар есть, но немного…, — тут она замялась, подбирая слова, — кривой и слабый.

Фыркаю пренебрежительно:

— "Кривой" потому, что близок к нашему. Я ворон, — поясняю заинтересовавшимся. Начинаются шепотки, разговоры, многозначительные переглядывания. Понимаю, к чему они клонят:

— Нет, он не из наших, просто боги так пошутили.