Воронихи

Виви осматривалась, пока ее взгляд не упал на симпатичного бармена. Она чуть-чуть подождала в надежде, что он поднимет глаза, но тот возился с напитками, а ей даже в подпитии не хватало храбрости пересечь комнату и завести разговор с незнакомым человеком. И вдруг в голову пришло заклинание из гримуара – как привлечь к себе внимание того, кто чем-то занят. Оно было из числа немногих, написанных на иностранных языках, но Виви хватило знаний французского, чтобы его понять. «J’en appelle à la Reine d’Épées et invoque la Force. Que ma volonté soit exaucée»[11],– прошептала она едва слышно. И почувствовала, как поселившееся в груди тепло расползается по всему телу и давит изнутри на кожу, словно норовя вырваться на свободу. Через секунду парень поднял голову, бросил взгляд через всю комнату и встретился с Виви глазами.

Она кивнула головой в сторону танцпола, вопросительно подняла бровь (кто бы ей сказал раньше, что она на такое способна!) и с восторгом увидела, что бармен улыбнулся и кивнул в ответ. Они встретились в центре зала, он молча обнял ее за талию и прижал к себе. Это был самый тесный физический контакт с представителем противоположного пола после учебы в средней школе, когда у нее ровно неделю был бойфренд; за эту неделю они трижды поговорили и один раз поцеловались. Что ж, хоть Виви и не привыкла к прикосновению мужских рук, это ощущение явно не казалось ей неприятным.

Парень, покачиваясь, вел ее под музыку, и под его ладонями кожу слегка покалывало. И хотя, положа руку на сердце, можно было сказать, что это самый крутой молодой человек из всех, которые когда-либо проявляли к ней интерес, Виви не могла не пофантазировать, что с ней танцует кое-кто другой. Кое-кто, о чьем внимании она совершенно точно не должна мечтать.

Но мечтала все равно.

* * *

Где-то через час Ариана схватила Виви за руку и потащила прочь с танцпола, где та танцевала уже с другим парнем – этот подошел к ней без всяких заклятий. Вечеринка уже несколько сбавила обороты, но парочки и кучки друзей, с воодушевлением подпевающие гремящей из динамиков песне Лиззо, по-прежнему оставались довольно многочисленными.

– Что такое? – спросила Виви, слегка задыхаясь.

От танцев она немного вспотела, мир слегка расплывался и кружился на периферии зрения сам по себе, так что в выпивке нужды больше не было.

– Нико хочет показать нам бильярдную, – хихикнула Ариана и повела подругу к задней лестнице, где уже ждали Риган, Бейли и Сонали.

– Кто такой Нико? – поинтересовалась Виви.

– Парень, с которым я только что танцевала. Ты его не видела? Там, откуда я родом, таких не делают. Эти мальчики из Саванны мертвую расшевелят. А теперь идем. – Ариана снова потянула ее за руку. – Он с друзьями ждет нас внизу.

Виви, конечно, разошлась, но не настолько, чтобы не услышать зазвучавших в мозгу тревожных звоночков.

– Мне кажется, лучше не ходить. Скарлетт же сказала, ни при каких обстоятельствах не уходить из главного зала.

– Ой, да ладно тебе, – сказала Риган; судя по голосу, она одновременно и забавлялась, и немного злилась, – это же не посторонние, а парни из студенческого братства.

– А она и не говорит, что это опасно. – Сонали нервно переводила взгляд с Виви на остальных и обратно. – Она говорит, что надо слушаться Скарлетт.

– Поверьте мне, если она разозлится, всем мало не покажется, – содрогнулась Виви.

– Да пофиг. Я видела, как Далия, Тиффани и Мэй полчаса назад удрали наверх, – сказала Ариана. – Они не подчиняются собственным правилам.

– Девочки, вы идете? – спросил симпатичный взлохмаченный блондин. Он скользнул мимо них, спустился по лестнице и пропал.

– Да! – твердо объявила Ариана; она схватила Сонали за руку и потянула вслед за Риган, которая уже шла вниз.

– Что думаешь? – шепнула Виви, обращаясь к Бейли.

– Даже не знаю, – смущенно отозвалась та. – Мне не нравится, что Скарлетт мною командует. Подумаешь, большое дело – несколько минут в бильярд поиграть! Хотя, с другой стороны, на меня никогда раньше не злились ведьмы.

Лестница привела их в помещение без окон и с тусклым плиточным полом, где несколько парней из Пи-Ка играли в пив-понг.[12] Виви разволновалась, увидев среди них Мейсона. Тот поймал ее взгляд, ухмыльнулся и снова сосредоточился на игре.

Виви нахмурилась: чем-то ее смутило выражение его лица. Эта ухмылка совсем не подходила славному балагуру, который помогал ей с багажом и учил печь вафли. Глаза смотрели куда жестче, а смех, донесшийся через комнату, казался почти жестоким. Потом Мейсон шире открыл рот и скривился, будто у него сломана челюсть. Виви в ужасе наблюдала, как его кожа теплым воском потекла вниз – и с лицами остальных парней происходило то же самое.

– Что за черт… – пробормотала Бейли, но ее слова утонули в крике Арианы.