Воровка

Выслушав эту тираду, напарник хладнокровно смерил меня задумчивым взглядом, будто бы враз превратившись в робота. Но его обман не удался. Я видела, что под маской отчуждённости, за стеной боли, глубоко в чаще ярости, прячется живой человек… Мой старый знакомый, которого я уже никогда не смогу назвать другом.

– Сначала меня действительно поймали при попытке слинять с Мерита и стать грабителем межпланетного уровня, – негромко начал он. – По собственной глупости я упомянул твоё имя в качестве отсылки на успешно выполненные задания – и попал сюда. Здесь меня планировали склонить к сотрудничеству традиционными насильственными способами, однако прежде рассказали о твоих похождениях и предложили согласиться по-хорошему… Узнав правду, я не пожелал больше иметь с тобой ничего общего, выразил готовность помочь и успешно влился в команду…

– А с чего ты вообще решил поменять сферу деятельности?! – зло воскликнула я, прервав его пустые оправдания.

Во мне кипел едва сдерживаемый гнев, который требовал немедленного выхода.

– Тебе что, дома не сиделось?!

– Хотел быть подальше от тебя! – тотчас взорвался Ганс. – Но ты почему-то вернулась!..

– И чем это я вдруг перестала тебя устраивать?!

– Чем?! Ты ещё смеешь спрашивать?! Мало того, что связалась с Инквизитором, так ещё и замуж за него собралась!

– А тебе-то какое дело? Я свободная женщина!

– Мне?! – нависнув надо мной огромной тёмной тенью, зарычал Ганс. – Да вообще никакого! Совершенно! Мне всего лишь хочется жить, а если и умереть, то на свободе, вместо плахи или шаркового астероида!

– И кто тебе мешает?! Я? Да нужен ты мне очень! Живи своей жизнью в своё удовольствие, а я буду жить своей!

– С Инквизитором?

– Да, с Лаулем!

– Ты сошла с ума! Ты хоть знаешь, кто он такой?!

– Знаю! Его прозвище говорит само за себя!

– И невзирая на это, ты спокойно живёшь в его усадьбе, спишь с ним в одной постели и ходишь с ним под руку?! Да она у него по локоть в крови!

– Ты смотришь слишком ограниченно! Я знаю его с другой стороны, и он совсем не так плох, как мы привыкли думать. Вспомни хотя бы то, как он отнёсся к нашему вторжению в бункер… Или в свою сокровищницу. Тебе это ничего не сказало?!

– Мне – нет! Как и тебе моё поведение!

Я притворно рассмеялась:

– О, тут всё очень просто! Ты самый обыкновенный предатель!

Напарник побагровел:

– Нет! Предательница тут ты. А я… – он помедлил, – …я просто тебя люблю.

Тихо бросив последнюю фразу, Ганс стремительно развернулся и покинул комнату, оставив меня переваривать услышанное.

Шарк, неужели это правда?!..

ГЛАВА 7.

Нападение

Почувствовав пинок, я вздрогнула, открыла глаза и внимательно огляделась… Но в каюте по-прежнему не наблюдалось никого постороннего.

Вероятно, удар мне просто почудился, что совершенно неудивительно.

В одиночестве быстро сходят с ума… А я даже не знала, сколько времени провела в заточении!

После своего последнего визита ни Ганс, ни другие жители станции в камеру не заглядывали, предоставив мне право самостоятельно справляться со всеми естественными надобностями… Лишь изредка некто наливал в плошку рядом с дверью капельку воды, да кидал мне крошечный питательный батончик, до которого сначала приходилось очень долго ползти, потому что тело слишком привыкло к неподвижности, а потом, превозмогая отвращение, подбирать брикет губами прямо с грязного пола… Однако и этот человек тоже ни разу не показался мне на глаза.

А жаль. Я бы не отказалась поговорить даже с Лестером, лишь бы не сидеть в бесконечной тишине… Но выбирать не приходилось.

Вздохнув, я попыталась устроиться поудобнее, насколько это было возможно с учётом связанных конечностей, и вновь погрузилась в пустые размышления.

Если предположить, что кормили меня раз в сутки, то недавно наступил шестой день плена.

О, сколько всего я успела передумать за эти дни, сколько вспомнить!.. И школьные годы, и первую кражу, и своего первого ведущего… Да что там, я уже начала скучать по родительской опеке, чего со мной не случалось лет десять! Но лучше так, чем рисовать в воображении пугающие картины собственного будущего…

Стоило мне успокоиться, как вдруг толчок повторился, да такой сильный, что меня отбросило в сторону и хорошенько приложило лицом об пол, добавив к многочисленным имеющимся синякам несколько неглубоких ссадин – мягкая обивка оказалась на ощупь шершавой и колючей.

После третьего удара я обрадовалась, что лежу. Корабль затрясло, где-то вдалеке заревела сирена, а освещение вмиг поменяло оттенок на кроваво-красный.

Авария.

Причиной неполадок могло быть что угодно, от обычных астероидов и мусора до пиратов и галактический полиции, о которой я не смела и мечтать.

Вскоре нудный вой прекратился, но об опасности, которая никуда не делась, продолжал напоминать мрачный пугающий свет. Я всё ждала, когда мою темницу опять сотрясёт, и он начнёт мигать… Однако время шло, а ничего не менялось. Вокруг продолжала стоять напряжённая тишина, не прерываемая ни топотом спешащих к шлюпкам людей, ни нудным голосом автоматического оповещения… И я незаметно задремала.