Воровка

– А под конец, когда обычные пытки всем наскучат, Лестер применит одно из запрещённых к допросу средств, плевав на возможные риски убить твою нервную систему. Ему-то твои мозги без надобности, он просто желает отомстить тебе и твоему шарковому любовнику… И чтобы подольше продлить твои мучения, он готов на всё. Как и мы. Своим предательством ты лишила нас возможности жить свободно и без оглядки, лишила заработка, лишила всего, что у нас было!.. А ведь мы ни в чём таком не виноваты, и ты это знаешь. Ты поступила очень подло. Очень. Просто по-шаркски! По мне, так тебя вообще следует…

– Карл! – возмущённо окликнул товарища незаметно материализовавшийся в дверном проёме Эрих. – Что ты тут забыл? Разве капитан не просил тебя увеличить мощность рывковых двигателей, чтобы мы скорее покинули опасную зону?

– Капитан?.. – растерянно повторил техник, вмиг растеряв всю уверенность. – Да, точно, спасибо… А я и забыл…

И Карл быстренько прошмыгнул мимо снайпера, тотчас скрывшись в коридоре.

Я облегчённо перевела дух. Страшно представить, как далеко он мог зайти, не появись Эрих так вовремя…

А между тем снайпер, проводив техника неодобрительным взглядом, неохотно повернулся обратно… И от его пристального внимания мне вновь стало не по себе.

Вспомнив, при каких обстоятельствах мы расстались, я почувствовала жгучий стыд – и покраснела, попытавшись сжаться в маленький комок…

Неизвестно, что именно понадобилось снайперу в моей каюте – и это пугало.

В отличие от Карла, Эрих не был подлецом и не мог зайти просто поглумиться над безвольной пленницей… Да и вообще, вряд ли оказался рядом случайно. Скорее, у него был некий приказ…

– Эрих… – хрипло позвала я.

Мой собеседник непроизвольно дёрнулся, но глаз от пола не поднял:

– Что?

– А ты зачем пришёл?

В ответ снайпер коротко хмыкнул и без лишних слов потянулся мне за спину, чтобы аккуратно разрезать ремни, стягивающие руки.

– Я… свободна? – так и не дождавшись пояснений, осторожно уточнила я.

Эрих отрицательно покачал головой:

– И не надейся. Просто капитан считает, что держать тебя связанной нет смысла. Обычных мер предосторожности будет вполне достаточно.

– А погулять по кораблю можно? – радостно вскинула голову я. – Посидеть в гостиной, пообщаться…

– Тебе было мало общения с Карлом? – иронично изогнув бровь, осведомился Эрих.

И я моментально сникла.

Похоже, мой план по спасению обречён на провал… Членам команды есть за что меня ненавидеть и без подсказок сверху.

Плохо. Но попробовать всё равно стоит.

Недовольно поджав губы, я отвернулась и принялась тщательно разминать затёкшие запястья, попутно выискивая новые способы выбраться…

До открытой двери было рукой подать, но бежать не имело смысла – спрятаться на маленьком корабле негде, а защищаться, к своему огромному сожалению, я так толком и не научилась. Иначе давно выхватила бы у снайпера его излюбленный лазер, с которым он не расставался ни на минуту, и рванула бы на свободу…

Нет, бежать было глупо. Существуют куда более лёгкие способы самоубийства.

– Никто из нас не хочет с тобой общаться, – тем временем невозмутимо пояснил снайпер. – Все мы глубоко оскорблены твоим предательством и не хотим иметь с тобой ничего общего.

– И ты тоже?

– И я.

– Значит, никто на этом корабле не согласится помочь мне избежать той ужасной участи, что приготовил Лестер?..

– Никто, – отрывисто подтвердил Эрих.

– Даже ты?

– Да.

Я на мгновение задумалась.

– А если я пообещаю похлопотать перед Инквизитором, чтобы к вам отнеслись помягче?.. Боюсь, отпустить вас не в его власти, но это всё равно будет лучше…

Тут мой собеседник резко встал, прервав меня на середине фразы, и угрюмо помотал опущенной головой:

– Нет.

– Ну, пожалуйста…

– И не проси! Ты вполне заслужила подобное наказание.

Горло сдавил какой-то спазм.

– Неправда, – сквозь слёзы выдавила я. – Ты врёшь!

– Я говорю правду. Я действительно так думаю.

– Не верю! – в отчаянии выкрикнула я. – Ты не такой! Ты честный, добрый, милый и справедливый…

Устало вздохнув, снайпер посмотрел на меня:

– Я преступник и убийца, Аля. Как и все люди нашего круга, я лишён этого пустого благородства.

И я обессиленно опустила голову, признавая своё поражение.

– Но если тебя в самом деле интересует, почему я не готов помочь, могу пояснить.

– И почему же? – на автомате спросила я.

– Потому что чувствую себя обманутым. Лично. Ты успешно манипулировала мной тогда, да и сейчас снова пытаешься провернуть тот же трюк… Но больше у тебя ничего не выйдет.

– Не понимаю…

Снайпер снова тяжело вздохнул:

– Скажи честно, я тебе по нраву?

Я смутилась:

– Ну… Ты мне симпатичен.

Встрепенувшись, Эрих на мгновение прикрыл глаза, сморгнув предательский огонёк:

– По видимости, я неправильно сформулировал вопрос. Перефразирую. Я тебе люб?

При такой постановке выкрутиться было уже нельзя.

– Нет, – тихо ответила я.

– А был?

– Нет… – ещё тише призналась я.

– Вот тебе и ответ на твой вопрос, – развернувшись, бросил через плечо снайпер.

После его ухода я впервые почувствовала себя по-настоящему разбитой.