Воровка

Очень умно! Чудесный ответ на все случаи жизни!

– Лех? – я приоткрыла дверь и настороженно выглянула в крохотную щелку. – Что-то случилось?

Ох, как мне не понравилось его лицо! А особенно – тарелка с ароматной кашей, которую он держал на подносе! Это что же, он сюда со своей хромой ногой поднялся, кувшин свежего эля захватил, на лесенке мучился, потому что еще не совсем окреп? И теперь стоит возле двери, будто больше делать нечего?! Однако сам глядит остро, так и норовит высмотреть, нет ли за моей спиной чего подозрительного.

– Ты не спустилась к ужину, – напомнил Лех, вдосталь насмотревшись на мое заспанное лицо.

Я виновато вздохнула.

– Устала слишком. Не люблю, когда много людей, шум этот, суету лишнюю… потом до воды дорвалась, как хомяк – до беличьей кладовой, вот и уснула, едва доползла до постели. Извини. Я не знала, что кто-то будет беспокоиться.

Он осторожно качнул на весу тяжелый поднос.

– Не хочешь?

– Нет, спасибо за заботу.

– Тогда, может, позже? Я оставлю на столе?

Из-под кровати донесся едва слышный скрип когтей, но делать нечего – пришлось с вежливой улыбкой открывать дверь и небрежно махать рукой. Дескать, заходи, будь гостем, только не долго, а то прямо стоя усну.

Я демонстративно зевнула, деликатно прикрыв рот ладошкой, подтянула сползающий плед повыше и, пока Лех шел к столу, погрозила кулаком в сторону кровати, из-под под которой раздраженно блеснули чужие глаза.

Лех, к счастью, этого не заметив, благополучно добрался до стола, поставил поднос и уже повернулся, чтобы уйти, как вдруг заметил открытое окно с провокационно болтающейся на одной петле щеколдой.

– Это что такое?

У меня мигом вспотели ладони.

– Зачем открыла? Не холодно? – небрежно осведомился он, пройдя к развевающимся на ветру занавескам. – Ишь как дует! И деревьев во дворе, как назло, нет… совсем нечему ветер задерживать. Да и спускаться неудобно. Впрочем, подниматься тоже. Верно, Трис?

Я непонимающе нахмурилась: показалось, или в его голове действительно проскользнули неприятные нотки?

– Что?

– Говорю, стена тут абсолютно голая, – невозмутимо отозвался Лех, прикрывая ставни. – Ни ухватиться, ни зацепиться не за что. Просто камень, а не дерево. Я бы, наверное, не смог залезть, хотя если попробовать через крышу… или же если бы у меня были специальные штуки вроде кошачьих коготков… Кстати, ты чего так долго шла? Я уж подумал, что решила прогуляться по городу в одиночестве. Не ставя, так сказать, никого в известность.

– Ты о чем?

– А ты не знаешь? – он чуть сузил глаза и жестко повторил: – Где ты была?

– Лех, в чем дело? – беспокойно спросила я, чувствуя нехороший холодок между лопатками, а он все так же внимательно осмотрел подоконник, где совсем недавно топтался Ширра, задумчиво тронул глубокую царапину от его когтей и хмыкнул. – Зачем ты пришел?

Лех наконец отвернулся от окна и изучающе уставился на мой странный наряд, из-под которого выглядывали только босые ноги. Немного помолчал, подумал, а потом весомо уронил:

– Знаешь, я много думал, Трис. Ты так неожиданно появилась – неизвестно откуда, неизвестно зачем… да еще со странным зверем в придачу. О себе молчишь, никому не доверяешь, сторонишься людей… Нет, в последние дни это не так заметно, но все же, все же. И ты очень ловкая, Трис. И до того быстрая, что я даже не уверен, смогу ли за тобой поспеть, если вдруг придется. Идешь в Приграничье одна, без всякой опаски, будто уверена, что справишься с любыми трудностями. И не без оснований, наверное? Ведь сила у тебя далеко не девичья. Да и вряд ли простой девушке удалось бы выжить в объятиях речного дракона? Как считаешь?

– Никак, – хмуро отозвалась я, на всякий случай отойдя поближе к кровати.

Не нравились мне такие вопросы. Совсем, прямо скажем, не нравились. Я думала, он за другим пришел, а похоже, явился вовсе не за тем, за чем я подумала.

Лех, оценив изменившееся выражение на моем лице, снова многозначительно хмыкнул.

– Видишь ли, люди не уходят в Кровавую пустошь по своей воле. Кто по нужде туда стремится, кто за добычей, кто за славой и титулом, а кто-то, наоборот, скрывается от собственного прошлого… или же от преследователей, если вдруг довелось натворить что-то серьезное. И почему-то никому не приходит в голову прогуляться в Приграничье просто так, от скуки. У тебя, наверное, тоже есть веская причина, чтобы идти именно туда и именно в такой компании? Ты ведь неспроста появилась у нас сразу после нападения?

Я мысленно выругалась и отступила еще на шажок.

– Что тебе надо?

– Хочу наконец узнать: кто ты, Трис? Кого мы подобрали на дороге? Столько странностей с тобой, столько непонятных событий… вот и Лука сказал, что ты – иная. Я тоже наблюдал, думал, изучал факты. И теперь мне кажется, пришло время для ответов. Надеюсь, сегодня я их все-таки услышу.

Я напряглась, каким-то образом ощутив, как одновременно со мной подобрался и бесшумно обнажил зубы невидимый Ширра.