Воровка

Тень при моем появлении тоже встрепенулась. Мрачная, странно изогнувшая мохнатую спину, на которой в неверном свете звезд поблескивали короткие черные шерстинки. Мощные когти, толстые ноги… нет, лапы. Гибкое тело, зубастая пасть и два золотых солнца, вспыхнувшие аккурат на уровне моего лица…

– Ширра!

Честное слово, у меня подкосились ноги, когда я поняла, что едва не приняла за оберона громадного оборотня.

– Шр-р?

– Д-дурак! – заикаясь, выдавила я, едва ко мне вернулся дар речи. – Чуть заикой из-за тебя не стала! Г-г-гад мохнатый… кто ж так делает?!

Ширра… а это действительно бы он… сконфуженно вильнул хвостом и попятился к окну, пока я приходила в себя. Демон знает, как он вообще пролез в город, но факт в том, что как-то ему это удалось. Причем он не просто вошел, минуя запертые ворота и бдительную стражу, а безошибочно нашел в переплетении улиц наш след, ловко прокрался на задний двор, не потревожив ни прохожих, ни соседей, ни хозяйских собак. Каким-то чудом взобрался на высоту третьего этажа, После чего нагло вломился в мою комнату и теперь изображает тут смущение, будто не знал, куда и к кому лезет!

– Ну ты даешь! – выдохнула я, дрожащей рукой зажигая свечку. – Ты хоть подумал, что будет, если тебя найдут?! В клетке давно не сидел?! С вилами на тебя давно не охотились?!

Оборотень ужался и на полусогнутых лапах, как застигнутый врасплох домушник, скользнул обратно к окну, собираясь исчезнуть так же быстро, как и ворвался. Я даже рот открыть не успела, как он оказался на другой половине комнаты и почти выскочил наружу. Впрочем, даже если бы и успела, то не думаю, что смогла бы сказать что-то хорошее. На языке, как ни старалась, крутились одни сплошные гадости. А в голове настойчиво билась мысль, чем бы таким запустить в мохнатого экспериментатора, чтобы навсегда отбить у него охоту пугать ни в чем не повинных девушек.

Спасли его от позора, а мебель – от беспощадного разрушения две важных вещи: первое – я все никак не могла найти подходящий для швыряния предмет, и второе – в коридоре послышались тяжелые шаги, и кто-то, прокашлявшись, деликатно постучал в мою дверь.

– Трис? Ты еще не спишь?

Я вздрогнула от неожиданности.

Лех… боже, как не вовремя!

Мы с Ширрой окаменели, словно застигнутые врасплох воры рядом с только что обчищенным тайником. Я – возле застеленной постели, в простыне и с мокрыми волосами. А он – в полуприсяди перед распахнутым окном и со стремительно меняющимся выражением на усато-клыкастой морде.

– Трис?

Я чуть ли не с ужасом уставилась на оборотня, у которого золотистые искры в глазах мгновенно поблекли, а вместо них проступила знакомая черная жуть. Лихорадочно заметалась взглядом по сторонам, в то время как Ширра, передумав уходить, вдруг бесшумно развернулся и сделал неуловимо быстрый шаг в сторону двери.

– Трис! – в третий раз позвал меня Лех, понятия не имея, что за дверью его ждет вовсе не тот прием, на который он рассчитывал.

Ширра в ответ многообещающе улыбнулся. А я при виде влажно блестящих в темноте клыков неожиданно поняла, что пропала.

Глава 17

В крохотной комнатушке воцарилась напряженная тишина, наполненная моей набирающей силу паникой, злым шипением Ширры и почти ощутимым беспокойством ждущего за дверью Леха.

Двуединый! Как же я влипла!

Оборотень стоит уже совсем рядом. У самой ноги трясутся, сердце бешено колотится, будто у застуканной с любовником неверной супруги. Треклятый «супруг» нерешительно мнется снаружи, явно намереваясь стоять до победного. Причем, судя по настойчивости и осторожному царапанию в дверь, скоро перестанет ограничиваться вопросами и попытается воочию убедиться, что меня не похитили какие-нибудь местные злыдни. Вряд ли у него займет много времени справиться с задвижкой – не получив ответа, может и в самом деле встревожиться. Пихнет плечом, сорвет с петель, а там… И Ширру, как назло, не вытуришь наружу – вон стоит злой, как демон! Надо же, кавалер нашелся! Угу. Еще один…

– Трис? С тобой все в порядке? – снова окликнул меня Лех.

– Шр-р-р! – зловеще заворчал оборотень.

Я лихорадочно заозиралась, а потом кинулась к кровати и рывком приподняла свисающее с нее покрывало.

– Сюда давай! Он не должен тебя увидеть! И вообще никто не должен!

Ширра негодующе вскинулся.

– Шр-р?!

– Или туда, или вообще на улицу выпихну! Ну?! У тебя ровно три секунды! Раз! Два!..

Он раздраженно дернул хвостом, но так и не двинулся с места.

– ЖИВО! – свирепым шепотом рявкнула я.

Ширра со стуком сомкнул громадные челюсти и неохотно, то и дело недобро поглядывая на злосчастную дверь, все-таки уполз под кровать, каким-то чудом умудрившись там поместиться.

– И тихо там сиди, понял?!

– Шр-р-р!

– Я предупредила!

Вернув покрывало на место, я молнией метнулась к двери, на ходу создавая в комнате художественный беспорядок. Взъерошила одеяло, будто только что выползла из-под него на свет божий, растрепала волосы и так, громко шлепая босыми пятками по полу, подошла к двери. Запоздало вспомнив, придала лицу слегка помятое выражение и сонным, умирающим от усталости голосом спросила:

– Ну чего надо? Кто там?

– Я…